Миновали еще развилку и вырубленную в стене лестницу. Все - с левой руки и, значит, не годится. Пару раз все вздрагивало, с потолка сыпались мелкие камешки и пыль, словно при землетрясении, только никто из троих точно бы не сказал - то ли это дрожь земли, то ли особая убойная магия дроу, то ли пришлые гости применили какую-то свеженькую страшую штучку. Воздух заметно потяжелел, светящегося мха стало меньше и теперь даже темным эльфам приходилось напрягать зрение, чтобы не запнуться - коридор сузился и стенки и пол были очень неровными. А бежать приходилось быстро.
За следующим поворотом в нос ударил странный запах и остановиться сразу не получилось - так и выкатились втроем в небольшую комнатушку, которая на деле была просто расширением коридора. И уперлись в согнутую дугой старуху дроу - странно скрюченную, но уверенно держащую в сморщенной руке старомодную флиссу.
- Стой! Кто такие? - зло и испуганно воскликнула стражница.
- Приказ Верховной! - выпалила Галяэль.
- Воспрещено тут проходить! Назад! - и старуха приняла боевую позу.
- У меня приказ!
- У меня - тоже - уперлась старуха. И тут же выпучила глаза: "Самец??? Здесь???"
Лекариня не долго думая тут же влепила в противницу заклинанием обезболивания и обездвиживания. Старая ведьма оказалась не так проста и дернулась, отражая посланное, только оказалось, что у нее давным-давно нет левой руки, а культей невозможно сложить перстный знак защиты. Забыла, кочерыжка, что без руки это умение бесполезно.
- Хозяйка, прирезать ее? - спросила Экка.
- Нет, не надо. Что за шторой?
- Дверь, хозяйка. И ее давно не отпирали. Нам ее не сломать, нужны ключи. Тут замки такие замковистые - с уважением заявила гоблинша.
Обыск не дал результата, ключей не нашлось ни в комнате, которая оказалась караулкой - даже с матрасиком на полу, ни на парализованной стражнице. А дверка и впрямь была солидной. Практически полностью железной и толстой.
- Может попробуешь, Экка? Ты за последнее время не раз показывала талант в ломании всяких мехнических устройств? - вроде бы и шутливо, но с серьезными глазами сказал эльф. Экка старательно стала готовиться к делу, нашла какие-то прутики, сняла с бабки бронзовый браслет в виде паука и задумчиво стала гнуть длинные лапки в причудливые отмычки.
И тут Галяэль приложила палец к губам и сделала строгое лицо - с той стороны двери кто-то подходил. Показала два пальца, Экка кивнула, а муж тут же черкнул в воздухе знак "гномы!" и мягко потянул у Экки лук. Кто-то забубнил за дверью, лязгая чем-то металлическим. Потом в замке заскрежетало, провернулось, дверь с натугой отошла в сторону и в комнатку ввалилось два сильно помятых черногнома.
- Харра! - радостно - хищно рявкнул первый, поднимая для удара здоровенный боевой молот. Стрела Вила'Рая свистнула в воздухе и звякнула в рикошете - гном успел мотнуть башкой и острие только царапнуло шлем. Второй гном схватил товарища за локоть и не дал ему прыгнуть вперед.
- Пустир! - дернулся первый.
- Стойр! - рявкнул второй.
- Будь ты проклят! - захрипел первый, хватаясь за горло, куда впились одна за другой две стрелы. Все-таки попробовал атаковать, потом попытался врезать товарищу своему по башке, но не смог и упал, хрипя.
Второй гном печально помотрел на валяющегося у его ног умирающего, потом снял с себя мятый шлем, вытер пот, щедро заливший обросшую волосами грубую харю. Поморщился, словно от боли.
- Зенгакарар? Удрал? - утвердительно спросил гном, игнорируя совершенно обеих женщин.
Вила'Рай кивнул. А черногном внезапно уселся прямо там, где стоял. Только доспехи по камню скрежетнули. Опять поморщился.
- Устал яр - как-то простодушно заявил он.
- Освободи проход - и разойдемся - тихо сказал Вила'Рай.
- Неохотар - спокойно отозвался гном. На женщин он по-прежнему не смотрел.
- Мне придется стрелять. Я бы этого не хотел - пояснил эльф.
- Добрякр? - не без иронии спросил сидящий.
- Стрел мало - в тон отозвался Вила'Рай.
- Вырезать не умеешь? - удивился гном.
- Возни много. И я тоже устал.
- Хлопотливый был денекр - согласился черногном. Экка вертела головой и хлопала глазами, настолько все это было нелепо. Потом осторожно сбоку стала подбираться к черногному
- Не вздумай в него стрелять! Экка - стоять! - тихо и отчетливо скомандовала Галяэль.
- Тоже добраяр? - усмехнулся гном.
- Я - нет. А ты задумал гнусность. И эта гнусность тебе не поможет никак - глядя ему в глаза пояснила уверенно лекарка.
- Дажер?
- Именно. Я наловчилась тебя узнавать уже достаточно хорошо.
- Раз так, то вы не оставляете мне выбора. Я припас себе такого отличного жеребца и мы бы обязательно нарвались. А теперь я не могу идти и что прикажешь мне делать?
- А чем плохо это тело? - удивилась лекариня.
- Отличное тело. Только с дырочкой в правом боку. Вы опять мне обгадили весь замысел - уже не благодушно, а зло ответил сидящий.
- Ну, не все так плохо - отозвалась Галяэль и глянула себе под ноги, туда, где валялась обеспамятевшая старуха. Потом прихватила ее за шкирку и выволокла так, чтобы сидящий ее увидел.
- Уши Ваэррона! Ну вы и удружили. нечего сказать. Что с ней?
- Как это принято говорить у необразованных мужчин - заклятие паралича. Скоро пройдет - пояснила лекариня.
- Ну уж нет! Сделай его на подольше! Знаю я этих старых дроу, твари, хуже серых мух! Давай, не ленись! - прикрикнул на Галяэль раненый гном.
- А иначе что? - спросила Экка.
- Иначе не пропущу - и твоя хозяйка знает, чем это вам грозит.
- Ладно, пусть будет так - и лекариня максимально продлила бесчувствие и беспамятсво стражницы.
Гном испустил длиннейший вздох и чуточку подвинулся, оставляя проход открытым.
Шедшей первой Экку он шлепнул по заднице, так что та взвизгнула и пролетела пару шагов по воздуху. Вила'Рай прыгнул следом и чудом увернулся от мелькнувшего кулака в бронированной перчатке.
- Не перестанешь бузить - обездвижу - пригрозила Галяэль.
- Поцелуешь меня - пропущу. А вломишь в меня свое проклятье паралича - не узнаешь, что у меня там, за спиной - пояснил гном.
- Ладно. Поцелую. Но потом, когда у тебя будет не такая мерзкая харя. Что там такое, что вы решили ломиться через владения Дома?
- Там мертвые. И их - не упокоить.
42.
- О чем он? - встревоженно спросил Вила'Рай.
- Потом, все потом - сказала, задумавшись о чем-то, супруга.
- Это тот Дом, где Блудень к любовнице пошел, а там она ему волосы оторвала и сапог - очень понятно и уместно расставила вещи по местам Экка.
- Малышка права - усмехнулся тенью улыбки умирающий черногном. Лекариня встревоженно глянула на него и, закусив губку стремительно обшарила нищенскую в общем-то караулку. Выдернула из руки параличной старухи флиссу, потом нашла в углу древний колчан со стрелами, покрытый слоем пыли и дряхлой паутины, задумчиво посмотрела на первого черногнома, перевернув его на спину, огорченно цокнула язычком - обе стрелы сломались при падении трупа на пол. Сдернула с него тощую сумку.
- Милая, нам не стоит задерживаться - обескураженно заметил муж. Он не понимал, почему спешившая раньше жена теперь занимается сбором всякой всячины, теряя время.
- Так, говоришь, поцелуешь? - спросил иронично гном.
- Раз обещала. И не думай, что тебе стоит из зависти устраивать мне сейчас гадость.
- Фу, никак не полагал, что ты так подумаешь - обиделся показушно умирающий.
- Рада буду ошибиться.
- Подтащи эту старую каргу поближе. Глаз Ваэррона, какой сегодня тяжелый день - вздохнул черногном.
- Сочувствую - холодным, казенным голосом сказал Вила'Рай.
- Да, да, конечно - с той же иронией отозвался гном.
- Все! До встречи, Всетотжея! - сказала Галяэль.
- Погоди. На вот тебе на дорожку - и гном протянул лекарине маленький фиал, который на здоровенной лопатоподобной ладони казался еще меньше. В спертом воздухе отчетливо пахнуло корицей.
Илитиири пытливо глянула гному в глаза, потом неуловимо быстрым движением смахнула драгоценную склянку, подхватив ее в полете другой рукой. Лапа гнома хапнула воздух, промахнувшись совсем чуть-чуть. А Галяэль стремительно прыгнула в дверной проем и гном снова не успел.
- Сколько там мертвых вам попалось? Скелеты? - стоя вне досягаемости спросила эльфийка.
- Восемь. Зомби. Сшибать их просто, только встают снова быстро. Этот здоровяк хотел идти дальше, но ты сама понимаешь...
- Да. Понимаю. Прощай! - и эльфийка, сунув мужу флиссу и колчан, а Экке отдав сумку, пошла прочь не оборачиваясь. Экка тоже припустила во всю мочь. Эльф пожал плечами и поспешил следом.
