делать. С самого рождения Эдварда отец начал таскать наследника трона с собой, он передавал ему собственные знания и подходил серьезно к вопросу обучения будущего короля. Второго сына, наделенного еще и столь редким геном, отец старался уберечь от окружающего мира и от самого себя вдобавок. Теперь я начинала предполагать, почему еще он мог сторониться его. Скорее всего, он знал о способности Бога смерти вселяться в людей, подобных моему младшему брату, и держал того подальше от государственных дел и себя, опасаясь божественного вмешательства.
Сейчас же от младшего из сыновей ожидали того, к чему он совершенно не готов, да и о чем не имел представления. Эдгара никогда не посвящали в обязанности короля, его не знакомили с их перечнем и не предупреждали о том, что будет от него требоваться в случае его восшествия на трон.
Пока я предавалась воспоминаниям, брат вздрогнул от звука двери, оторвался от рассматривания одной точки на карте и посмотрел на меня. Мне же от взгляда его красных глаз стало настолько жутко, как не было никогда, ведь теперь они ассоциировались не с ним, а с Богом смерти, и следовало проявлять двойную осторожность. Кто знает, когда именно божественное существо захватит его тело вновь.
– А, это ты, я думал, вас разместили отдыхать, и мы больше не увидимся до утра, – устало проговорил брат и вернул голову в прежнее положение, словно и забыв о моем присутствии в комнате. Еще раз осмотрев помещение, я наткнулась взглядом на сундуки и сразу решила, что если где и есть фибулы с нашим символом, то только в них, но обыскивать имущество Эдгара при нем – довольно сомнительное занятие. Пройдясь вперед, я оперлась руками на стол, придумывая причину для визита, а заодно и тему для беседы. Главным казалось то, что она должна быть нейтральной на тот случай, если тело брата снова окажется во власти Бога смерти, хоть тому сейчас и нет смысла завладевать им. Все, что хотел, он мне сообщил и дал время на размышления, не ограничив какими-то сроками, но мы оба понимали, что ждать до последнего я не смогу. Армия Ночной Королевы может атаковать нас здесь в любую минуту, и когда они это сделают, спасать будет некого.
Только я придумала ответ и причину прихода, как в дверь громко постучали, заставив нас обоих вздрогнуть от испуга. Брат скомандовал «войдите», а сам посмотрел мне за спину. Я поспешила отойти в сторону и обернуться, но на пороге ожидаемо возник генерал. При виде меня мужчина заметно расслабился, видимо, не предполагал, что я проскользнула посреди ночи именно сюда, и решил, что придется разыскивать меня по всему лагерю.
– Ваше Величество, Ваше Высочество, – он едва заметно кивнул в наши стороны и, не дав времени ответить, продолжил. – На подступах к лагерю разведчиками была задержана девушка, которая утверждает, что знает вас, Ваше Высочество, и что она сестра вашего спутника, – заявил мужчина, а я не сразу поняла, о каком спутнике речь, пока не вспомнила про Сол. Только откуда она здесь взялась и зачем вернулась?
– Приведите, – сразу же скомандовала я, решив не растягивать разговоры на длительное время. Генерал послушно кивнул и скрылся за дверью, а брат неотрывно смотрел на меня, словно не понимая, почему я вообще командую у него в комнате, да и зачем, когда он сам вполне в состоянии отдавать такие незначительные приказы. Как-то я привыкла, что, когда мы с ним остаемся вдвоем в каком-нибудь зале или гостиной, старшей всегда считают меня, несмотря на его первенство в очереди на трон. Вот и сейчас, малость забылась, с кем не бывает.
Буквально через пару минут генерал и правда вернулся в помещение, ведя за локоть Сол. Девушка пыталась вырваться из его хватки, заявляя, что сама в состоянии сделать несколько шагов и ей надоело, что на протяжении всего пути сюда ее постоянно лапают за разные части тела. Улыбнувшись ее живости, я проследила, с каким интересом брат окинул гостью изучающим взглядом, пытаясь рассмотреть ее лицо, и найти признаки, в которых угадывалась бы именно девушка, а не парень.
– Вентира, расскажи своим мужланам, что неприлично дотрагиваться до девушки без ее согласия, – заявила Сол, вырвав локоть из рук генерала и брезгливо, но демонстративно, отряхнув его.
– Что случилось, почему ты здесь? Ты отправилась одна за нами? – не став церемониться, поинтересовалась я, вспоминая последние минуты на корабле и план Кристина поскорее убраться подальше и от Эдельстауна и от нашего места высадки. Сжав губы в тонкую нить, Сол какое-то время переводила взгляд с меня на Эдгара, выпрямившегося за моей спиной, но так и не вставшего со стула.
– Корабли, они вышли из Эдельстауна и сейчас направляются сюда. Они не могли заметить, где именно мы вас высадили, но Кристин опасается, что…– она не успела закончить, я закрыла глаза и выдохнула весь воздух из легких, который задержала там после начала ее фразы.
– Лорд Крист знает об этом месте, и знает, где можно высадиться, чтобы попасть сюда, – продолжила я. Сол положительно кивнула, а генерал у нее за спиной недовольно хмыкнул.
– Конечно, лорд Крист знает. План эвакуации, который был задействован при нападении на столицу, был составлен им лично еще двадцать лет назад. Я твердил об этом и королю, и Его Высочеству принцу Эдварду, но те отдали приказ и игнорировали мои предупреждения, – недовольно буркнул Лерой, мне же от таких новостей захотелось начать биться головой о стену. Ну, вот почему мои родственники оказались настолько беспечными? Особенно, если они знали, что главными военнокомандующими в соседней стране стали люди, досконально знающие все про нашу оборону и военные планы. Надеялись на их добропорядочность и дружелюбный настрой?
– Кристин предлагает погрузить сто, максимум сто пятьдесят человек, если среди них есть дети, к нам на корабль и увезти подальше от Апатии, хотя бы на время. Единственное, среди этих людей не должно быть тех, у кого зеленые глаза, а также Риана с моим братом, и тебя. Очередной встречи с Богом он не желает, – затараторила Сол, и я кивнула. Это был хороший план, особенно учитывая, что мирному населению, непричастному к людям с зелеными глазами, за границей бояться нечего. Там их ждет спасение.
– Отлично, генерал, распорядитесь, надо срочно поднять лагерь, собрать всех детей, пожилых женщин, тех, кто не сможет сражаться и передвигаться без посторонней помощи, слабых и немощных, и переправить на корабль этой девушки. Главное условие – отсутствие зеленых глаз и пусть берут только самое необходимое, – распорядился
