Стоит ли рассказать Зойлу? Вот этот вопрос волновал сейчас Нелли больше всего. Они делились всеми серьезными новостями. «Или почти всеми», — напомнила себе девушка. Но тогда ей придется рассказать зачем она это делала? Понятно, что хотела больше узнать о своих противниках, и Зойл бы ее за это не осудил. Однако почему именно одна? И почему до этого дня ничего ему не рассказывала? Нет, Нелли решила, что не хочет беспокоить Зойла. К тому же ничего по настоящему важного она не нашла. Не считая рогов. Девушка снова улыбнулась.
Однако это улыбка тут же померкла, когда она уже в третий раз увидела одного и того же мужчину на своем пути. Это был достаточно высокий субъект спортивного телосложения. Он был одет во все темное: темные брюки, темная спортивная куртка, а на голове у него была черная кепка с козырьком и с красной надписью, в которую Нелли не вчитывалась. Он шел по противоположной стороне улицы слегка отставая от нее, однако это не помешало девушке его заметить и запомнить. Зойл всегда ей говорил: «Постоянно оглядывайся по сторонам и запоминай лица людей, даже самых неприметных. Делай это как можно естественнее: поправляя прическу или словно увлекшись витриной какого-то магазина. Однако всегда будь на чеку. Ты не в том положении, чтобы считать звезды.»
Это Нелли и делала. Зойл говорил эти слова каждый божий день и вбил в ее голову как таблицу умножения. Поэтому девушка сразу же приметила этого типа. Увидеть два раза- совпадение, три- уже закономерность, поэтому Нелли посмотрела на свои наручные часы, которых у нее не было, сделала вид, что опаздывает и ускорила свои шаги.
Она не могла быть уверенной, что этот мужчина следит за ней, вдруг все же они просто направляются в одну сторону. Нелли задумалась… Что за чушь! Она видела его стоящим на противоположной стороне дороги, когда сама выходила из библиотеки, и именно тогда он тронулся с места. Он шел именно за ней, Нелли в этом не сомневалась.
Нелли еще больше прибавила скорость. Она была уверенна, что мужчина выжидает только потому, что они находятся в людном месте. Если бы не это, ей давно бы пришлось тяжело. Поэтому сейчас следовало не сходя с многолюдной улицы как-то незаметно скрыться в таком же оживленном переулке и не в коем случае не идти домой. Нельзя показывать, где она живет. Тогда куда идти? К Зойлу? Но ведь тогда она приведет преследователя к бару. А, вероятнее всего, он не один! Но другого выбора у нее не было. Куда ей еще идти? Нужно было сбить преследователей со следу, покружить по улицам, незаметно исчезнуть из радаров их зрения и такой же незамеченной добраться до бара. А еще лучше переодеться и в новом облике зайти в «Красную Метку».
Нелли знала магазин поблизости, где могла бы купить себе что-нибудь подешевле- кофту или футболку, и скрыться с другого выхода, так как магазин был сквозным, в него можно было попасть с двух противоположных улиц. Для этого сейчас ей нужно было свернуть в ближайшую улочку слева. А если там нет людей? Другого выхода не оставалось.
Девушка прошла так метров десять и на ближайшем повороте, втиснувшись в группу подростков, незаметно нырнула в переулок. Безлюдный переулок. Естественно. Были сумерки, но некоторые фонари уже горели. Нелли взглянула вперед. Нужно было быстро пройти этот участок пути и тогда она окажется на другой улице. Девушка уже отсюда видела как вдалеке проезжали машины и ходили люди. Затем нужно перейти дорогу и некоторое расстояние пройти вверх по улице мимо выстроенных в ряд магазинов, кафе и других заведений. И вот среди одного из них и находился этот магазин, единственный сквозной, который Нелли здесь знала.
Она со всей силы бросилась бежать, необходимо было как можно быстрее добраться до противоположной стороны. Нелли уже не оглядывалась по сторонам, девушка видела лишь цель впереди себя, столь необходимую ей.
Когда она уже пробежала половину пути, кто-то внезапно схватил ее за руку и дернул на себя:
— Вот и попалась, Нелли, ну и заставила же ты нас побегать, — захватчик усмехнулся и дернул ее ближе к себе.
Нелли резко развернулась и увидела перед собой мужчину и это был не тот тип, преследовавший ее на пути из библиотеки, а совершенно другой, невысокий, вполне приятный на внешность мужчина, однако глаза его светились опасным блеском.
Девушка была в панике, она резко дернула руку, пытаясь освободиться от захвата, но это ей не помогло, он держал ее достаточно крепко.
— Нет, птичка, на этот раз не улетишь. — Мужчина сжал ее руку еще крепче и начал притягивать к себе. Девушка отчаянно сопротивлялась. Нельзя было оказываться в полной зависимости от него, иначе ей точно не освободиться. Нелли лихорадочно начала вспоминать все, чему учил ее Зойл. В течении пары секунд в ее голове промелькнуло множество мыслей и воспоминаний.
— Мы уже и не надеялись тебя найти, однако ты сама облегчила нам задачу. — В этот момент мужчина схватил ее вторую руку, которой она старательно отбивалась от него. Нелли отчаянно закричала. Это напрягло мужчину.
— Прекрати кричать! — крикнул он и освободил ее левую руку, чтобы своею освободившейся рукой закрыть Нелли рот. В этот момент девушка со всей имеющейся в ней силой выкрутила свою правую руку в сторону большого пальца и уже сама захватила кисть противника.
— Что ты… — он не договорил, так как в это самое время девушка достала из левого кармана своей летней куртки газовый баллончик и прыснула им прямо в глаза мужчине. Он громко закричал и ослабил хватку, но не отпустил ее.
— Ох, неожиданность, — жестко проговорила Нелли и со всей силы ударила ногой мужчину по паху.
Догмар взвыл меццо-сопрано, тут же отпустил девушку и упал на колени. Нелли было необходимо быстро отсюда убираться, пока еще один преследователь не обнаружил ее. Поэтому она, особо не задумываясь, бросилась бежать в направлении оживленной улицы.
«Да, — думала Нелли, — против такого приема и бессмертные бессильны».
Нелли добежала до столь долгожданной улицы, тут же пробежала вдоль проезжей части, оставляя за собой крики водителей и сигнальные гудки, и оказалась на противоположной стороне дороги. Оглянулась назад-никого не увидела. Видимо, пока еще не пришел в себя.
Девушка побежала вверх по улице, глазами отыскивая нужный ей магазин одежды. Нашла. Над входом висела вывеска «Модный стиль». Быстро вбежала внутрь, схватила первую попавшуюся клетчатую рубашку, которая висела справа от нее на вешалке, и последовала к кассе. Быстро расплатилась и уже на выходе с противоположной стороны магазина одела, как оказалось, мужскую рубашку прямо поверх куртки. Отлично, зато полезла.
