с тобой по прихоти князя Тьмы! Мы не друзья и никогда ими не станем! Нам велели за тобой присмотреть, что мы и делали!
Я мысленно встала в очередь за Иртой. После высказывания Уэлда и мне захотелось проредить шевелюру парня. Эйген тоже хорош. Он и дальше будет подсовывать мне друзей?
— Примите мои извинения за понапрасну потраченное на меня время.
Я поднялась со скамьи и впечатала ладонью в грудь остолбеневшего парня тетради. После чего ушла.
— Постой!
— Не уходи!
Кричали мне вдогонку девчонки. Меня душила обида и я не стала останавливаться.
— Ты невозможен Уэлд! От тебя даже Неля сбежала, а у неё совсем нет друзей! — громко возмущалась Ирта.
— В таком случае идите и общайтесь с ней! Чего стоите? Идите! Я ведь фиговый друг!
По мере моего удаления голоса ребят затихли. Окончание их ругани я так и не услышала. Шла и чувствовала себя полной идиоткой.
Адский карманный переговрник разразился трелью. Вынув кристалл из сумки, сжала его в руке. Передо мной появилась поддёрнутая дымкой полупрозрачная фигура Эйгена.
Ни дать ни взять призрак.
— Совсем ты друзей не ценишь Неля. Постоянно разбрасываешься ими, — произнёс он вместо приветствия.
— Позлорадствовать позвонил? — проговорила, что ни на есть сердитым тоном. — Не рассчитывай, Эйген, что тебе удастся подослать ко мне новую партию «друзей»!
В груди образовалась неприятная тяжесть. Всю прошедшую неделя, я верила, что нашла тех, кому со временем, возможно, смогу доверять. Делиться сокровенным. А вышло, то что вышло.
— Я не думаю. Я уверен, — с ребяческой интонацией произнёс Эйген. — О боги, Неля, ты такая доверчивая!
— Закончил?
— Ещё ты смелая! Потрясающая! Восхитительная! Обаятельная!
— Добавь к этому очень-очень злющая и считай, тебе удалось меня задобрить, — от его подкупающих, приятных речей обиду как рукой сняло. Сколько ни сопротивлялась, Эйгену всё-таки удалось меня к себе расположить. — Минуточку. Ты где?
Позади демона виднелись незнакомые холмы с обильной растительностью.
— В теневых пустошах. Отлучился по делам империи. Вернусь поздно вечером. Поужинаем вместе?
— Не поняла, ты приглашаешь меня на свидание? — не зная уже, что и думать, закусила нижнюю губу.
— Предлагаю тебе поесть вместе со мной. Обычно к вечеру я зверски голоден. Ты станешь приятным дополнением, к приятным блюдам.
Что на него нашло?
— Раз ты действительно говоришь о еде, тогда я подумаю.
— Не вздумай отказываться. Иначе я умру голодной смертью, и моя кончина будет на твоей совести.
— Ты демон, тебе смерть не грозит.
— Не будь так в этом уверена.
— Неважно. Назови мне хоть одну вескую причину, зачем мне соглашаться?
— Потому что ты очаровашка, и я нагло этим пользуюсь? — на губах князя Тьмы заиграла плутоватая улыбка.
И как ему противиться?
— Убедил, вечером увидимся и тогда мы серьёзно поговорим о твоём вмешательстве в мою личную жизнь.
— Неужели Неля тебе хочется, разговаривать о такой скукотище? — глаза демона заискрились от смеха.
Я научилась понимать его без лишних слов. Эйген не смеялся надо мной, он реально не видел проблемы там, где видела её я.
— Почему ты такой гм… весёлый? — не смогла не спросить я.
— Соскучился по тебе.
Сеанс связи завершился. Вот и думай, соврал или сказал правду. Ломать голову над этим не стала, а двинулась к общежитию.
Неделя не прошла даром. Из библиотечных книг удалось узнать о древних родовых хранителях. Среди первых попалась на глаза Авия. Её имя связывали с запрещённым ритуалом. К какому роду она принадлежала, не разглашалось. Негусто, но куда важнее у меня появилась первая зацепка. Оставалось потянуть за ниточку.
Параллельно с этим я пробовала разговорить хранителей, но особо не преуспела. Зато мне удалось узнать, что и Молл принадлежит к древнему роду. Список потенциальных родителей худо-бедно сокращался.
В энциклопедии ангельской хронологии, напротив имени Авии, стояло имя её младшей госпожи — Эльфинии. Ласкающее слух красивое имя. Такое может принадлежать только ангелу.
В поисках информации о девушке я перебрала кучу хроник, в том числе изучила светские родовые книги, размером с приличную энциклопедию. Среди древних фолиантов, случайно наткнулась на семейный портрет рода Сияющего рассвета. Он и привлёк моё внимание.
Женщина, сидящая на золочёном троне, была смутно мне знакома. Не столько её лицо, сколько черты, наклон головы. Она настолько произвела на меня впечатление, что я взяла книгу с собой. Под ответственность Эйгена. Иначе мне бы не позволили её вынести.
Из воспоминаний меня выдернула рассерженная Мильяна. С ней я столкнулась в дверях ведущих в общежитие.
— Не понимаю, почему Вилтон ко мне пристал? — поднимаясь со мной по лестнице сердито изливала на меня свои беды демоница. — Покувыркались разок. Возможно два. Но это ведь не повод донимать меня? Караулить! Заявляться на закрытые вечеринки, куда его не приглашали. Драться с моими парнями. По его вине — бывшими. Чего по твоему Неля, Вилтон добивается?
— Почему ты у меня об этом спрашиваешь? — оглянулась на неё.
— Ты росла среди людей. У них постоянно страсти кипят.
— Мильяна, не хочу тебя огорчать, но ты не к тому обратилась за советом. Парни никогда не дрались из-за меня. Не подстраивали случайных встреч. Обычно они мило ухаживали за мной: приглашали в кафе, водили в кино, дарили цветы, встречали после занятий, провожали до дома. Никаких потасовок.
— С такими поклонниками и девственницей недолго остаться, — ужаснулась демоница.
Мильяна была бы не Мильяной, если б не заметила густой румянец, заливающий мои щёки.
— Не верю!
— Правильно. Моя личная жизнь, это только моя личная жизнь и хватит совать в неё нос, — с готовностью настояла я.
— Мне можно, — авторитетно заявила демоница.
— Почему? —
