Коломейцев, не знавший его привычек, продолжал с горечью рассказывать:
– Дело в том, что в последнее время мне стало казаться, что брат где-то рядом. То есть не в прямом, смысле рядом, а как бы наблюдает за мной со стороны абсолютно невидимый. И это не просто неясное чувство, а вполне реальное ощущение. Будто его дух постоянно присутствует рядом со мной. Понимаете?
– Нет. – Босс даже глаз не поднял.
– Да, я тоже сначала не понимал. Но меня все время неотступно преследует чувство, словно я только что пообщался с Лёшей, поговорил с ним, даже видел его наяву. Хотя на самом деле этого, конечно, не было и быть не могло. Я живу с женой в отдельной квартире, к нам сейчас никто не приходит – у нас медовый месяц. На работе я загружен полностью, вздохнуть некогда – короче, не до этих странностей… Однако же я, нормальный, здоровый и разумный человек, пришёл к вам. Я уверен, что он жив, я ощущаю его присутствие, его мысли и желания, как это было до его исчезновения. Но даже не это заставило меня прийти сюда…
– Да? – босс мгновенно насторожился. – А что же?
– Та девушка… Помните, которую я… э… подложил под брата? Вчера она позвонила мне на работу и заявила, что мой брат её уже достал. И очень удивилась, когда узнала, что он бесследно пропал три месяца назад.
– Почему?
– Потому что он пишет ей письма…
Босс отложил ножичек и начал рисовать каракули.
На губах его появилась довольная усмешка – он почувствовал интерес к этому делу.
– В каком смысле? – спросил он.
– В прямом, – вздохнул Коломейцев. – По крайней мере, она так утверждает. Я сам писем не видел, но Лена сказала, что вот уже пару недель каждый день к ней приходят письма от моего брата.
– И что он там пишет?
– Ерунду всякую, описывает, как они трахались, причём со всеми подробностями, о которых знали только они двое… Гнусности всякие и мерзости – так она сказала по крайней мере.
– А почерк его?
– Понятия не имею. Я этих писем не видел, а она Лешиного почерка не знает. Я хотел съездить к ней, чтобы посмотреть на них, но почему-то так разволновался, что не смог. У меня ведь у самого уже крыша начала ехать от этих странных ощущений, а тут ещё одно подтверждение. Нет, думаю, сам я не разберусь – здесь нужна свежая голова. И потом… – он замялся, – честно говоря, мне уже просто страшно. Я чувствую, что должно произойти нечто ужасное. Потому и приехал к вам.
– И правильно сделали, – улыбнулся босс. – А эти письма, они откуда приходили?
– Обратного адреса на них нет, но штемпель московский – Лена так сказала. Получается, что из Москвы. Если бы я сам ничего не чувствовал, то не поверил бы, что ей пишет брат. Но теперь боюсь: а вдруг почерк окажется его?
Тогда я совсем с ума сойду. – Он опустил голову и замолчал, играя желваками.
– А родители ваши ничего не чувствуют? – осторожно поинтересовался Родион.
– Мать… Мать, кажется, что-то чувствует, – пожал Дима плечами. – Особенно когда мы к ним в гости приезжаем с Галей – это моя жена, – так она сама не своя становится. Смотрит на меня как-то странно, ничего не говорит толком… Один раз только сказала, что Лёшу во сне видела, он сидел на каком-то высоком дереве в образе обезьяны и смеялся над ней во все горло. А она стояла внизу, звала его и плакала. Потом ещё добавила, что в последнее время кто-то звонит и дышит в трубку. Она уверена, что это Алёша…
– Ну что ж, – босс положил карандаш и расправил плечи. – Мне все ясно.
Если ваш брат действительно жив и находится сейчас в Москве, то мы его отыщем.
Больше ничего не хотите добавить?
– Да нет вроде. Только я вас очень прошу – поторопитесь. Чует моё сердце, что добром это все не кончится. Он всегда был спокойным, ласковым мальчиком, всех любил, и его все тоже любили, и меня пугает то, что он теперь вытворяет. Если это он, конечно.
– Не волнуйтесь, ничего не случится. Вы принесли его фотографию?
– Да, разумеется, – Дима полез в карман, вытащил два снимка и положил на стол. – Вот, держите. Это самые последние.
– Мне ещё нужен адрес и телефон этой Лены, а также адреса и телефоны ваш и ваших родителей.
Дима вытащил маленький блокнотик с золотой ручкой, быстро написал все, вырвал листок и протянул боссу со словами:
– Только очень вас прошу, ничего не говорите моей жене. Она забеременела, ей вредно волноваться. Я и так жалею, что сказал ей вчера об этих дурацких письмах. Она так за меня переживает…
– Не скажем, – твёрдо заверил его босс. – Кстати, вы сказали, что это брат познакомил вас с Галей. Как это произошло?
– Ну, это не совсем так, – виновато улыбнулся тот. – Он часто по командировкам мотался по России, с поставщиками договаривался. Однажды приехал из Тулы и привёз фотографию девушки, с которой там познакомился. Я ему сказал, что она мне нравится, и все на этом закончилось. А уже потом, когда Лёша пропал, кто-то вдруг звонит в офис и спрашивает его. Звонок перевели на меня, и оказалось, что это та самая девушка, – глаза его сразу потеплели, губы дрогнули в улыбке. – Дело в том, что брат оставил ей свой телефон и пригласил в гости.
Она и приехала. Мне стало неудобно, и я решил с ней встретиться. Не поверите, но она оказалась девушкой моей мечты. Мы как-то сразу влюбились друг в друга, – он смущённо качнул головой. – Ну и через неделю расписались. Вот, в принципе, и вся история.
– А у неё с братом ничего не было? – сухо спросил босс, чтобы как-то сгладить неловкость вопроса.
– Нет, – Дима решительно замотал головой. – Галя говорит, что они просто гуляли по городу и разговаривали. Она его про Москву расспрашивала.
Алёша мне то же самое рассказывал. Да я и сам знаю, как он к женщинам относится…
– Ну с этим все ясно, – сказал босс и принялся внимательно изучать листочек, затем стал просматривать фотографии.
Клиент некоторое время недоуменно смотрел на него, потом неловко повёл плечами и нерешительно проговорил:
– Ну если все, то я, может быть, пойду?
– Вы считаете, что мы уже все обсудили? – не отрываясь от снимка, буркнул босс.
– А разве нет? – растерялся тот.
– Мария, объясни товарищу…
– Вы забыли назвать сумму, – вежливо подсказала я. – Видите ли, с некоторых пор мы работаем не бесплатно.
– Ох, простите, – Дима совсем сконфузился, – я просто забыл об этом.
Конечно, я заплачу, сколько скажете. Кстати, сколько вы скажете? – Он вопросительно посмотрел на меня.
– А сколько денег исчезло вместе с братом? – вклинился босс.
– Сорок тысяч. Но это не имеет отношения к делу, – нахмурился Коломейцев. – Я же не прошу найти деньги. Мне нужно прояснить ситуацию с братом. Давайте так: умножьте ваши обычные расценки на два – это будет моя плата плюс прибавка за скорость.
– За час обычной работы мы берём двадцать долларов, – начала сочинять я, – за сутки – четыреста, за неделю – две тысячи, за месяц…
– Месяц меня не интересует, – нетерпеливо перебил он. – Двое суток – максимум, больше я просто не выдержу. Короче, найдёте брата за это время – получите пять кусков.
– Согласен, – хмыкнул босс. – Но если найдём за сутки – получим десять.
Устроит?
Коломейцев вытаращил на него глаза, но потом успокоился и кивнул: Устроит. – И тихо добавил:
– Все равно не найдёте…
– Отлично, – босс поднялся и протянул ему руку. – А теперь до свидания.
Просьба никому не говорить о нашей встрече. Если понадобится, мы сами скажем от вашего имени. Понимаете? Ни жене, ни родителям…
– Думаете…
– Не думаю, а знаю.
– Как скажете.
Клиент пожал Родиону руку, кивнул мне и ушёл…
– Ну и что же вы обо всем этом думаете? – спросила я чуть погодя, рассматривая фотографии Алексея. На одной он был снят крупным планом. У него было очень красивое лицо, худощавое, с большими, чуть смеющимися глазами и чётко очерченными полными губами. Светлые волнистые волосы спадали на щеки длинными прядями. В таких иногда влюбляются с первого взгляда. Непонятно, почему тогда он комплексовал с женщинами? На другой он стоял в полный рост около какого-то дома, одетый в чёрный костюм, и выглядел довольно высоким и стройным. На своего старшего брата он был похож лишь глазами и формой губ – все остальное было словно от другого отца. К тому же Дмитрий был темноволосым, а этот светлым. Загадки природы…
– А что тут думать, – хмыкнул босс, – если мне уже все ясно?
– И что же, например? Поделитесь, вдруг и я тоже пойму?
– Ясно то, что парень решил выйти из-под опеки братца и открыть собственное дело, – уверенно проговорил он. – Наверняка он тщательно готовился к этому дню, все разработал, просчитал, а потом совершил свой первый в жизни решительный поступок, – босс усмехнулся. – Это называется неутолённым честолюбием.
– Думаете, он до такой степени завидовал своему брату?
– Не то чтобы завидовал, просто брат не давал ему самореализоваться как личности. Ведь изначально ему была уготована роль человека второго плана – на первом был Дима. И так могло продолжаться всю жизнь. Вот он и взбрыкнул. Но это сейчас не суть. Мне почему-то кажется, что он сейчас не в Москве. – Босс задумался и тихо пробормотал:
