Хорошо шла торговля жидким аспирином, который обезболивал состоятельных людей, слегка сокращая их накопления. Расширения этого бизнеса пока не предвиделось из-за высокой отпускной цены, но регулярный уровень потребления не снижался - люди постоянно создают себе головные и иные боли, простужаются и подставляются под падающие предметы. Как морально, так и физически! Исмет-паша заказал десять тысяч сорокагалонных бочонков для наступательных операций - и для раненых, и для лихорадящих янычар. Боец должен воевать во славу Аллаха, а не отлёживаться из-за приступа боли! В результате, ивняк вырубался по всей округе, где имелись речки и ручьи.
Август ознаменовался микропразднеством по поводу шестнадцатилетия Иоанна, организованном в своём кругу. Только Софья с Василием Васильевичем натянули на рожи положенные улыбки - все остальные праздновали от всей души. Подарки, музыка, танцы и песни перемежались неожиданными номерами в исполнении Маду - индус оказался знатным фокусником! Правда в дудку не дудел и танцующими кобрами народ не пугал. Ему хватало других загадочно-красивых мистерий. Одна из них - явно вне вечеринки: как вывозить из Бижапура кузнечно-механическое оборудование. Дело в том, что даже станины и наковальни были изготовлены из "небесной стали" во времена становления бизнеса. Они служили долго, не ржавели и не изнашивались и просто жалко было бросать такое из-за малоподьёмности и не особой транспортабельности.
Михайла тоже озадачился проблемой, но разумный выход подсказал, как ни странно, умнеющий на глазах Иоанн.
- Ты, Миша, поступи попроще, считай неподъёмное просто металлом, - удивил царь необычной трактовкой.
- Так что же, бросить такое добро? - забухтел Вяземский, - да меня жаба задавит и выгрызет всю печень с кишками!
Старший царь похихикал, а потом пояснил бестолковому наставнику:
- Ничего оставлять не надо, но коли те же наковальни тяжелы, то пусть их разрежут, а из кусков, уже здесь, новые изделия изготовят. Небесный металл небось редок, а так хоть какая польза будет.
- Ты гений, Иван-царевич! Действительно, нецелевое использование, лучше, чем совсем никакое.
Государь дозволял Мишке обзывать себя, как в сказках и даже получал удовольствие от простоты общения с другом. Иноземный политес был ему чужд и это обеспечивало эффективность в отношениях с окружающей средой. Даже по четвергам!
Маду тоже согласился - нет смысла цепляться за то, что сюда не перевезти, а там уже невозможно использовать. Сам переезд согласился обеспечить Саргис, имевший нужных знакомцев по всей Ойкумене, а так же необходимый транспорт, грузчиков, возниц и корабли на Каспии. Охрану мог обеспечить Вяземский, а сам переезд предполагалось осуществить в течении целого года, не менее.
Семейство Хабиров, благодаря вездесущему Саргису, тоже наладило сотрудничество, открыв, в конце концов, уже полноприводный филиал в Беспутине. Склады и навесы заполнялись древесиной для высушивания, мастерскую заполнило необходимое оборудование. Изготовители луков и арбалетов даже клеи варили по своим рецептам и лаки составляли родовые, а не общепринятые. Стрелковое оружие, бесшумное и неогнебойное, нравилось Михайле, да и в бою приносило больше пользы, чем мушкеты. И дальнобойность лучше, и темп перезарядки выше, так чего от добра добра искать?
Вяземский нашёл хорошую возможность, которой не могли воспользоваться другие - вкладывал огромные деньги в качество бойцов, а не в их количество. Перевес в стрелковой мощи плюс персональное бронирование позволяли защищаться против превосходящих сил противника. Намного превосходящих! А ходить походами в Крым или на Азов имеют право другие - те, кому хочется побольше земель завоевать. Зачем нужен Азов, если к нему необходима и Керчь, а потом Босфор с Дарданеллами и последующим Критом? Тем более, что все эти прибамбасы всё равно бессмысленны без мощного тогового и военного флота! Нет смысла увязывать коготок, коли дело кончится секир-башкой, причём по доброй воле, сепукным методом.
Во Франции, в самом-пресамом Парижике, вершилась подготовка к "проекту века" - строительству Транссибирского всепогодного тракта класса "римских дорог". Людовик Четырнадцатый повелел, чтобы ему докладывали о каждом шаге в организации торгово-строительной компании. Даже в Версаль, лишь бы побыстрее! Денежные запросо-закидоны московитских тартар никого особо не смутили - слишком выгодной оказывалась будущая многолетняя беспошлинная поставка товаров из Манчжурии в Европу. Учитывая то, что русский царь позволял ещё и торговлю с сибирскими самоедами наладить и рудники разрабатывать - никто не возражал против многомиллионного калыма за столь достойную невесту. А совместный порт на тихоокеанском побережье открывал та-а-акие возможности, пра-а-ативный!
Основной проблемой являлось очень приблизительное знание местностей и их условий. А начало инженерных исследований зависело от уплаты договорной цены, русичи очень жёстко выставили требования. Случайные торговцы, побывавшие в Сибири, расходились в трактовках погодных и природных условий, хотя в один голос утверждали, что мехов там видимо-невидимо. Как и других самоедных ценностей, ценящихся в Европе очень дорого. К положительному решению подталкивали и победы османских союзников над вражескими австрияками, что позволяло, со временем, сократить расходы на армию. В начале сентября, в Москву отправили полномочную купеческую делегацию для согласования платежей и сотрудничества. Чтобы излишне не рисковать, французы хотели предложить оплату тремя траншами. Сначала, после подписания договора, они соглашались выплатить пятнадцать миллионов ливров. Потом, после первичных инженерных исследований в течении полугода, следовал второй платёж, на пять миллионов дешевле. Заключительный, в размере пяти миллионов, выплачивался лишь после начала работ. Таким образом, если сами же франки откажутся от проекта, то могут потерять только пятнадцать милллионов, что совсем не критично в проектах мегауровня, хотя и нежелательно. Впрочем, будущие лягушатники-бусурманы, покрывшие свою страну дорогами и каналами, ничего не опасались - опыта строительства транспортной инфраструктуры у них было вдоволь. Даже за ушами трещало!
Сентябрь - особый месяц в Московии: Старый год ушёл, а Новый пришёл. Сразу все начинают платить налоги в казну, чтобы не лишиться возможности получать доходы. Финансовый поток настолько увеличивается, что никто не успевает ни растратить его, ни разворовать оперативно. Отмена местничества привела к беззащитности любителей нагреть руки - никакие доводы о древности рода и многочисленных матримониальных пересечениях не помогают. Не воруй и неубиенным будешь! Кремль официально провозгласил: "Казнокрады - пособники лукавого!", пользуясь логикой того, что нельзя быть чуть-чуть одержимым диаволом. Патриарх вынужден был подтвердить сиё верховное мнение, чтобы не остаться в стороне. Так что новый старославянский год начался чередой показательных казней, обеспечив народ и развлечением, и верой в будущую справедливость. Мздоимцев инновации тоже коснулись, благо османский передовой опыт был на виду у всего мира.
Конечно, обиженные и расстроенные родственники пострадавших канючили на каждом углу о том, что "предупреждать надо", да о "соразмерности наказания провинности", но Иоанн, Совет и Дума достаточно твёрдо провели карательно-показательную акцию. Раз Русь считается дикой и варварской, так пусть и порядки будут соответствующие! Впрочем волна получилась не особо длинной, ибо те, кого за руку ещё не поймали, мометально притихли и решили дождаться более добродушного времени. Думские бояре подбирались из состоятельных, то есть тех, кому есть что терять. А на ответственные посты назначали исполнителей с учётом наполненности мошны, исходя из того, что к воровству, в первую очередь, склонен голодранец. Демократией однозначно не пахло - пришла диктатура группировки, хунта!...
Великий визирь Чёрный Старший Брат, или по-простецки, Кара-Мустафа, использовал свою безграничную власть, накапливая мощную армию для блистательного завершения своего правления. Сам султан Мехмед Четвёртый в основном охотился, видимо озадаченный добычей мяса для кухни. Султаны Высокой Порты - они такие: то луки для армии самолично мастырят, то провиант заготавливают. Так что расширением империи приходилось заниматься тому правителю, который де-факто. В принципе, визирь хотел поиметь самому себе земельки на Дунае под старость, а заодно и германских фатерляндов прирезать, примерно до Северного моря. Немцы, как раз имели внутренний раздрай, австрийский император искал норку подальше, чтобы зарыться поглубже и выставить снаружи табличку "Не чапать!", а Ватикан метался туда-сюда в поисках союзников. Польша ослабила своё давление на русских, так как угроза с юга исчислялась десятками тысяч вооружённых ветеранов турецкого разлива. Саксония тоже озаботилась и сформировала целый корпус, благо деньжат хватало в избытке.
