– У меня ничего нет!
Я хриплю! кричу! мне таки удается крикнуть!.. он понимает!.. приподнимается немного!.. о, я не могу вздохнуть!.. он становится на колени… сначала на колени… «ааа! ааа!»… я дышу! встает! он тоже встает!.. какой он громадный! он наводит ужас! он вроде еще потолстел!.. неужели он толстеет!.. жирная грудь! чудовищный живот!.. я не двигаюсь!.. я не двигаюсь! он отступает! пошатывается, оступается… качается… кровавый студень на башке дрожит, трясется… тюрбан сполз на ухо!.. он отступает!.. да оттолкнись же ты от стены!.. он отталкивается и повисает… на мне!.. он, как цапля, на одной ноге! другой отфутболивает меня под стол! я скукоживаюсь под столом… он опирается о край стола… и бамс! снова бьет ногой… как он меня дубасит! по ребрам, со всей силы! и еще! плюх! плюх! вот он какой!.. он меня убивает!.. «рррра! ррра!» я икаю! он хочет меня прикончить!.. потому, что я не дал ему выпить!.. голова, бедная моя голова, он целит в нее!.. он хочет ее расколоть!.. проломить череп… к счастью, голова моя застряла под стулом!.. между двумя планками! он не может ударить меня по голове! но он может намять хорошенько мне бока!.. бамс! плюх! он что-то разошелся! я вам говорю: он разошелся! по крайней мере, два ребра мне сломал! да нет, не он… падение в лифтовую шахту… и потом, позднее, уже на лестнице… когда меня привалило комодами!.. помните, прямо на грудь!
– Пить, доктор, пить! – хрипит он при каждом ударе… – Пить! пить!..
Я держусь только болью… правда! я бы не так страдал, потеряй я сознание! а он бьет меня по руке!.. по больной руке!.. я ору! он меня не слышит!.. видать, слишком слабо… он старается сковырнуть с меня стул… он же достает только до ребер, он злится! ему нужна моя голова!.. ну и Геркулес, ну и силища, что правда, то правда! глядите, чего только он не претерпел!.. проломил башкой дверь! вломился к Зевс! Но мне-то он голову не размозжит!.. он намял мне бока!.. а башку я защищаю! крепкий же стул попался! а он все пинает! с остервенением! бамс! бумс! больно! не так давно они таранили стену его головой, теперь мои ребра!
– Но у меня ничего нет! ничего нет!
Я кричу, но он будто оглох!.. бумс, плюх! огромный живот колышется при каждом ударе… тюрбан на голове! халат Раймона!.. при каждом его ударе, я думаю, что он свалится! вовсе нет!.. он напирает! с еще большей силой! и одновременно лается!
– Подлюга! сволочь! докторишка! вшивая свинья!
Он отступает к стене… а, он зашибся, ему больно! он ощупывает ногу… лодыжку… набычился… наклонился, его тюрбан совсем сползает, под тюрбаном – голый череп!.. скальп!.. он оскальпирован!.. кровь брызжет фонтаном!.. с высоты его черепа!.. и из глаза!.. псс! псс! псс! кровь из артерии! толчками! в ритме бьющегося сердца! не струйки, фонтаны… по меньшей мере, десяток гейзеров сквозь запекшиеся сгустки!
– Пить! пить, доктор!
Он пытается добраться до меня… не может…
– Грубая скотина! – хриплю я.
Все, что могу, вот уж поистине ужасное положение!.. он еще не добрался до моей головы!..
– Пирам! Пирам!
Проклятый пес! вот он! Ваф! ваф!он лает! он может! Ваф! ваф! где же он был, проклятый пес? чертова дворняга? он больше не бьет меня хвостом! пушистый кудрявый хвост, прямо руно! выбегал пописать? посрать? что? искал Туанон?
– Ксс! Ксс! Ксс!..
Кто это зовет «ксс! ксс!»… о, только не я! кто же тогда?… не только «ксс! ксс!» еще и ласковые слова… сколько голосов! люди… откуда они взялись?… откуда пришли? вдруг гомон на всю улицу! толпа!.. открываю глаз, вижу плоховато… люди… полно людей… напротив меня – Норманс, который не стоит на ногах… опершись спиной о стену… качается, Делает шаг… отступает… кровь хлещет отовсюду… из правого глаза, как из фонтана…
– Пить! пить!
Пусть орет!.. пусть требует у них! у этих сомнительных Личностей!.. сколько их? десять?… пятьдесят?… да я их не знаю!.. нет! нет! Ламбреказ! сам Ламбреказ!.. его голос! откуда они?… а, еще и голос малышки Туанон!.. она и мадмуазель Визио! и две змеюки с восьмого, конечно же! голос Оттавио!.. черт возьми! а, вот и он, наконец-то! он покинул свой маяк! все-таки! все-таки! он больше не возится со своей сиреной! он здесь! конечно же, это он!.. но осторожно!.. толстяк тоже здесь!.. приклеенный к стене!.. что-то не слышно его «Пить! пить!»… он может снова попытаться прикончить меня!.. может, он хитрит, так картинно раскачиваясь, пошатываясь… может, это вранье, его, так сказать, «бессознательное»?… даже кровотечение ничего не доказывает! даже если бы он истекал кровью… бык!.. его невероятные взрывы энергии, даже такая немочь, как Рудольф, может в состоянии аффекта сотворить нечто ужасное, я же видел, как он карабкался по лестнице!.. сорвал ее! отправил ее кружить в вальсочке по Парижу! ну и?… а увалень? тот? на что он способен?… я остаюсь, промолчу, возражать не буду!.. осторожность! и еще раз осторожность!.. шевельнись я, он меня прикончит… он хотел оторвать мне голову… это его навязчивая идея!.. у него всегда какая-нибудь идея-фикс!.. я смотрю, я смотрю на него!.. я смотрю на мастодонта, залитого кровью… смотрю на потолок… сколько людей вокруг?… этот гул!.. что за беда!.. откуда все вывалили?… а, может, кто-то видел Лили?… они? может, спросить у них?… нет еще! трусы поганые, кретины, сраные соседи!.. откуда они выплыли?… из какого заплесневелого тайника?… с кладбища?… из сточной канавы?… эти вполне могут свести со мной счеты, если бы заприметили меня!.. потому я и сижу под столом!.. и все такое!.. к счастью, они меня не замечают!.. но я слышу, как они произносят мое имя!.. я не придумываю… мое имя! голоса жильцов… совсем не те шумы, которые всегда со мной… моя голова… я знаю мои собственные шумы!.. эти люди реальны, не воображение, не слуховая галлюцинация!.. они здесь! мадам Ксантипп… мадмуазель Вуаз… молочница… барахольщица… Клео… Раймон! нет только Периколы!.. но голос Оттавио, точно!.. черт возьми! внимание!.. о, осторожность! осторожность!.. я уже не уверен, что это Оттавио! он, может быть, изменил свою жизненную позицию!.. может быть, он стал «замурованным»?… и он тоже! он всегда был слишком уверен в своей непогрешимости!.. может, ищет меня, чтобы придушить?… тоже! как друг! а ведь это точно! уж он-то меня не упустит!.. доказательство от противного?… я спрашиваю себя?… риск чрезвычайно велик!.. что он изменил себе там, на наблюдательном пункте? это возможно!.. может, он связал «замурованных» и Мюрбата с Би-би-си?… и Клео!.. и Туазель!.. и Норманса!.. он стал, как все! так могло бы случиться! но он, Оттавио, послушайте меня! совсем другой человек, это не Рудольф в качестве атлета!.. сила! проворство! совсем другой человек, чем истекающий кровью благородный супруг!.. а, решаю я, не встану!.. тихо, как мышка… останусь лежать рядом с Дельфиной!.. будь что будет! делаю вид, что тоже без сознания… я ведь чуть не упал в обморок: только что… я бы грохнулся в обморок с удовольствием… но меня отрезвляет боль… как удар молнии! моя неврома!.. неврома руки!.. он мне выворачивал руки, Бегепотам!.. но я его перехитрил!.. он хотел оторвать мне голову! голову!.. он получил только мою руку и мои ребра! стул спас мне жизнь!.. голова раскалывается! они меня ищут с 14-го!.. охотятся за моей головой! сто тысяч за мою голову! они так и метят в мою голову! все и вся!.. сколько в них злобы!.. впрочем, со мной легко справиться: только посмотреть… у вас есть уязвимое место, и вот без перерыва все вас атакуют, колют, режут! норовят попасть в самое чувствительное место!.. инстинкт ничтожеств! побольнее! особенно, если ты ослабел! целься в сердце, голову, палец на ноге, и все скопом!.. они вскроют вам брюхо!.. жалкие существа!.. их морды!.. о, я хорошо их знаю! вы верите мне? я хочу увидеть Оттавио, его лицо… среди других… все пререкаются! в подъезде! Господи, как они орут!.. Норманс, пошатываясь, ковыляет! честное слово! на улицу! ему хотелось пить… он пошел искать воду!.. может, он пошел за женой?… искать жену?… нет! она же здесь! и, кроме того, он большая свинья и эгоист! далеко не уйдет!.. истекает кровью… я ползу, я выползаю из-под стола… я ползу к луже на противоположной стороне… где он только что храпел… я тону в его луже… она клейкая, лужа!.. я прилипаю!.. море крови, черт возьми!.. куда он ушел?… чего он ищет?… лекарство?… профессора Брамса?… в его-то состоянии!.. но что я-то делаю?… я показываюсь им… они могут меня увидеть! под столом они меня не заметят!.. я ползу… какая глупость! Оттавио может меня увидеть!.. он был когда-то другом, конечно!.. может, даже больше, чем другом!.. но ужасные катастрофы обязательно отражаются на отношениях с друзьями!.. и на смену самой тесной дружбе приходит ненависть!.. вы приобретаете страшного врага, он клевещет на вас, предает, продает, пальцем не пошевелит, когда вас лупят!.. он бы сожрал вас с потрохами!.. неважно за что, лишь бы утолить ненависть! проклятие его жизни, в том, что он вас никогда не знал! и он возмущается! плюется! и подтирается вами! публично!.. А если Оттавио в своем маяке, там, наверху, в Сакре-Кёр, изменился? что если он стал голлистом? Бибисистом? PUEA… все может быть! введенный в заблуждение десятью тысячами эскадрилий! трескотней из Лондона? все может быть! И сирена в его руках! она ему надоела! если он стал левее, чем Мюрбат и его «группа Отмщения»?… у меня весьма изысканный вид, когда я ползаю в блевотине! ненавижу! липкий сумасбродный бегемот!.. а жильцы спокойны!.. иначе они поиздевались бы надо мной!.. Эти, должно быть, самые агрессивные!.. если они меня увидят, то разорвут!.. я буквально размазываюсь по стенке… я сливаюсь со стеной!.. пусть думают, радуются: доктор умер!.. и я спасен!.. я добавляю в картину кровь, вымазываюсь ею!.. кровью толстяка!.. совсем не время открывать глаза… О, я слышу их слова!.. стоя надо мной, они болтают!.. обо мне!.. и не очень ласково!.. эта желчь! я им интересен… но они говорят обо мне только плохое!.. и эхо разносит их брань!.. подумайте, лифт сгорел!.. резонанс! кабина лифта без дна!.. кажется, что шахта прорыта прямо до камней!.. единственный колодец в Париже проявил подобную дерзость (паровая система Винслоу,*[173] 1896)… никто никогда не видел дна… лестница сгорела… обломки ступенек… обрубки… огрызки: соседи, однако, поднялись… спустились в десятый раз!.. они у себя дома, в семье… не все, конечно… есть еще люди в подъезде… задающиеся вопросами… интересующиеся моей скромной персоной… «Что с ним сталось?…» да! да! я их не знаю… «Вы его не видели?…» речь обо мне!.. «Как, этот подлец? этот предатель?…»
