Глава 18.1
В кабинете на несколько секунд воцарилась напряженная тишина. Райдзен нахмурился и сжал кулаки, но тут же ослабил мышцы и принял расслабленный вид. Титус же, напротив, весь лучился неподдельным довольством, а на его губах играла змеиная, хитрая улыбка, больше свойственная змеелюдам с юга, чем нашим, северным волколакам.
– Вы не против, если мы отложим наш, без сомнения, важный разговор до утра? Сегодня у нас в стае важное событие. Я собираюсь объявить о грядущей свадьбе моей дочери. Нам нужно как можно быстрее начинать приготовления к торжеству, дело молодое, сами понимаете.
Слова Титуса выглядели речью заботливого отца, и если бы я не знал его истинное отношение к собственной дочери, крови от крови его, то купился бы на неподдельное беспокойство, которое он источал.
– Слово за альфой Райдзеном, архей Титус. Мы собрались здесь благодаря его гневным письмам и прибыли, считая, что дело не требует отлагательств, – холодно кивнул Даичи и еле заметно двинул уголком губ.
Это особенно раздражало наших собеседников, ведь лицо его было восковой маской, под которой сложно было прочесть настоящие эмоции ее владельца.
– Мой наследник обрел истинную пару в виде дочери архея Титуса, и я весьма рад породниться с таким уважаемым волколаком, так что ничего не имею против того, чтобы отложить встречу и обсудить все дела утром, – благосклонно кивнул Райдзен, полностью полагаясь на старшего сородича, первого лорда Совета Права.
Прищурился, наблюдая за этим парадом лицемерия и словоблудия, понимая, что они сворачивают разговор, преследуя какие-то свои цели. Вот только, сколько бы ни думал об этом, никаких идей в голову мне так и не пришло. Возможно, испугались прибытия Утера, всё об этом свидетельствует.
– Наши искренние поздравления. Выгодные союзы, основанные на парности, в наши времена – большая редкость, – обтекаемо поздравил их Даичи, а вот Акайо промолчал, не склонный к светским беседам и вранью. Считай, имел аллергию на подобного рода лицедейство.
– Вечер поздний. Я надеюсь, вы останетесь на ужин, – проявил чудеса гостеприимства Титус, как обычно, задвигая альфу на второй план, но тот терпел, стиснув челюсти, уже привыкший к подобному поведению высокородного самца.
– Мы вернемся утром, – качнул головой Даичи, отвечая за себя и двух других кицунэ. – Благодарим за приглашение, но дела логова требуют нашего присутствия. Однако, прежде чем уйти, мы бы хотели увидеться с прибывшим старейшиной и согласовать время нашей завтрашней встречи. Хотелось бы урегулировать претензии с вашей стороны, как можно скорее.
– Очень жаль, это будет празднество в честь великого союза, и видеть на нем представителей кицунэ было бы большой честью, – разочарованно покачал головой Титус. На его лице было написано искреннее огорчение. – Свайн. Где сейчас Утер?
Выдохнул, всё это время молча наблюдая за всей компанией. Злость затмила мне разум, и я опасался выкинуть фортель, впиваясь клыками в шею зарвавшегося архея. Если малолетний сын Райдзена только посмеет коснуться моей масойи, на одного волколака в стае этой ночью станет меньше.
Несмотря на обуревающий гнев, от меня не ускользнуло, как чересчур панибратски архей относится к старейшине, но и ко мне он пиетета не испытывал, позволял себе вольности и грубости, так что я выбросил этот момент из головы.
– Господин Утер пожелал посетить, в первую очередь, дом старейшин. Его волнует смерть старейшины Илдреда и Димеруса.
– Смерть? – вскинул вдруг голову Акайо. Голос его звенел от напряжения, а тело натянулось струной, словно ищейка в его крови почуял след. – Когда это произошло?
Как старейшину из клана Якан, его особо интересовал этот момент, а вот я не понимал, почему мужчины так расслаблены и спокойны.
– Обе трагедии произошли прошлой весной. Удивительно, что старейшина Утер почтил нас своим присутствием только сейчас. Мы неоднократно писали письма в Совет, – цокнул архей Титус, заставляя меня заскрежетать зубами.
Раздражали его гнусные попытки очернить старейшин и обелить себя и свою стаю. В этот раз молчать и игнорировать поклеп я не собирался.
– Не нужно расточать так много лишних слов, Титус, мы не на совете, – выпрямился и кивнул головой на выход. – Время за полночь, идемте. Ваш ужин как-то запоздал, не находишь?
– Сегодня седьмые лунные сутки. Суббота. Завтра ежевоскресный обряд в храме и пост до самого вечера, так что подкрепиться дополнительно в это время мы посчитали весьма целесообразным. На ужине будут все самцы, Айвен, так что для тебя это прекрасная возможность завершить на этом все свои проверки. К бракосочетанию мы хотели бы избавиться от всех гнусных обвинений.
Мысленно пораженно вздохнул и спустил на тормозах яд в его голосе. С поисками врагов и раскрытием заговора совсем забыл, какая завтра дата. Черт, для моей масойи даже подарка не приготовил, заботливый самец из меня никакой.
– Дом старейшин недалеко от поляны, где уже накрыли стол, так что мое предложение разделить с нами трапезу всё еще в силе, – сделал еще одну попытку пригласить кицунэ Титус, но никто ему не ответил.
Мы вышли на улицу, направляясь к новоприбывшему союзнику.
Подмога в виде Утера и его мини-армии прибыла, как нельзя кстати, хотя я рассчитывал созвать воинов Совета старейшин к началу ритуала, который планировал провести Титус.
