амулета я бы не отказалась. Вовремя вспомнила и остановила бессмысленные мечтания:
– Подожди, а у тебя откуда такие деньги? У тебя же вроде все земли отобрали. Последнюю машину продашь?
Диминик задумался, что-то прикинул в уме и выдал:
– Амулет прозрения стоит дороже десяти машин.
До меня дошло – и сразу настроение скатилось в полное разочарование:
– Ты его украсть решил?
Инкуб будто встрепенулся – очнулся, мгновенно расслабился и глянул в мою сторону с кривой ухмылкой:
– Да пошутил я, забей. Если на такое и пойду, то ради себя, а не тебя.
– Твоя жизненная позиция мне известна, поэтому я так и удивилась!
– Размечталась-то, распавлинилась вся, решила, что я ей принц на белом коне. Наташ, ты такая наивная.
Вернулся магистр Веллес, и мы прекратили разговоры. Да и говорить больше было нечего. Однако некоторое время я косилась в сторону соседа по столу и пыталась понять, что это вообще было. Наверняка он просто издевался или проверял меня, но само предложение прозвучало поначалу как-то серьезно, а ощущение наигранности появилось как раз в конце.
Именно тем же вечером мне наконец-то повезло – многодневное наблюдение через альтера принесло свои плюшки.
Разговор я застала не такой расслабленный и отстраненный, как в первый раз, но намного более значимый. Моя птица встрепенулась, когда Диминик поздно вечером вышел из дома, а следом за ним выбежал раздраженный слуга с воплем:
– Глупости какие, милорд! У вас совсем с головой неладно!
– Ты слова-то выбирай, Арикс, – инкуб тоже пребывал не в лучшем настроении. – А то ж пойдешь на все четыре стороны!
– Ну да, как будто у вас тут толпа желающих наняться на службу! – парировал тот, но все же сбавил тон и добавил более примирительно: – Рано или поздно кто-то заметит, как вы проходите портал. Вы ведь понимаете, что этот риск должен быть чем-то оправдан? Останьтесь сегодня дома, у меня плохое предчувствие.
– Нет у тебя никаких предчувствий, не сочиняй. – Диминик смотрел на припаркованную у ворот красную машину и явно хотел побыстрее отделаться от назойливой компании. – И с чего ты взял, что риск не оправдан? Чем лучше я соображаю, тем больше вариантов для заработка нахожу.
Слуга выступил вперед, словно всерьез собирался перекрыть господину проход к машине. Он даже руки вскинул, хотя теперь говорил спокойнее:
– Понимаете, я существо простое, сложными схемами не мыслю. Потому и спрашиваю, в чем прибыль: неужели она способна решить наши денежные проблемы лучше, чем Кристина?
Диминик знал, о ком идет речь, и уточнять не стал:
– Нет. Если я правильно понял, то она к плахе ближе меня. Стоит только магикопам узнать ее грязный секретик, как они ее пинками под топор загонят.
После этого пояснения я убедилась, что речь идет именно обо мне. Вряд ли еще какая-то девушка так близка к казни, как я. Затаив дыхание, я слушала самый важный вопрос Арикса:
– Тогда зачем она вам нужна?
Инкуб попытался отодвинуть его с дороги, но слуга сопротивлялся и ждал нормальных объяснений. И тому пришлось отвечать:
– Просто поговорить. Или разберусь по ситуации. Риссая делает ей каждый день отвороты – и это так заметно снижает ее эмоции, что у меня крыша уже скрипит. Я не могу выносить это безразличие, понимаешь ты меня или нет? У меня все нутро уже чешется. Задушить хочется… Риссаю, конечно, зачем она вообще в мои отношения влезла? Потому просто верну все как было – взаимность мне выносить было легче.
Арикс всплеснул руками и закричал обреченно:
– Да какая взаимность, милорд?! Вы не можете к ней ничего подобного испытывать, потому что у нас с вами свадьба с дорогой Кристиночкой, когда та вернется! Если измены суккуба не беспокоят, то настоящие чувства надо вытравить из себя до их начала! Откуда они вообще взялись? Вы чистокровный инкуб – вы можете вляпаться только в суккуба!
Диминик беззаботно улыбнулся и произнес немыслимое:
– А может, Наташа меня приворожила?
– Шутить изволите? – слуге подобная версия очень не понравилась.
– Какие уж тут шутки. Я еще сам не разобрался. Но очень похоже на то.
У меня дыхание застряло в горле. Что он несет?! Зачем он врет о подобном? Диминик учится вместе со мной, он знает о моей природе – и в курсе, что ведьмовские заклинания мне не удаются. Я не могу ни приворожить, ни отворотить – даже на день. И с чего бы мне вообще подобное делать именно с ним? Сердце бешено заколотилось в ушах, а я опалась пропустить хоть слово.
Слуга тоже разволновался и завопил, злобно тряся кулаком в воздухе:
– Вот ведь гадина, а! Имя какое-то дурацкое, проблемы со сверхзаконом, готова на такую подлость, как приворот. И, похоже, очень сильная ведьма. Как ей удалось: на такой долгий срок и без обновления заклинания?
Вот и мне было интересно, что он соврет. И Диминик задумчиво ответил:
– Честно говоря, я представления не имею о ее способностях. С ней не все так просто, я не могу тебе рассказать детали. Ладно, Арикс, мне надо ехать. Я не выдержу еще одну ночь без сна с этой чесоткой. Думаешь, мне нравится чувствовать такую страсть к девчонке, которая меня больше всех ненавидит? Хоть ты мне нервы не натягивай, а.
От шока я вылетела из альтера, полностью разорвав с ним связь. Но сейчас это не беспокоило – я и так услышала слишком много. Слишком! Забегала по комнате, засуетилась, прекрасно понимая, что прямо сейчас Диминик едет сюда. Зачем же? В любви признаваться? Или обвинять в колдовстве против его воли? Или вернуть на место «взаимность» – то ощущение, которое я постоянно испытывала до отворотов.
И, как назло, как раз сегодня Николас утащил Маринку в кино. Я застыла на месте. Ну конечно, инкуб об этом точно знал через Крысю! Пусть клетка и стоит чаще всего в ванной, но часть разговоров он уловить мог – например, как оборотень приглашал мою подругу как раз на этот сеанс. Диминик не просто измучился «чесоткой», он еще и подходящего момента ждал, когда нам никто не помешает!
Так, ладно. И что я ему скажу? Наверное, лучше легкомысленно проржаться ему прямо в лицо – это будет круто. Но для начала надо обуздать нервы и перестать так волноваться, ведь причин-то нет. Ну понравилась я ему – что тут такого? Инкубы влюбляются только в суккубов, но ведь никто из них на сиренах не проверял. Возможно, моя раса – просто редкое исключение из правил. Да, точно, так и скажу, и пусть засунет все свои обвинения куда поглубже… От новой мысли я снова остановилась, а по спине прошелся холодок. Разгадка крылась в его оговорке: «Больше всех ненавидит». Что-то очень знакомое, моим же ртом произнесенное…
Я рухнула в кресло и схватилась за голову. Желания, загаданные единорогу, не сбываются! В подобное верят только наивные дети! Но я ведь не просто загадала – и сейчас сцена вспоминалась отчетливо: я успокаивала животное, ласково напевая, а лишь после схватилась за рог. А что если магический зверь не реализует желания – вообще никогда и ни для кого? За исключением тех редких случаев, когда его заставляют это сделать магией. Ведь сама легенда откуда-то появилась, а уж чему я за последние месяцы научилась, так пониманию: под каждой легендой лежит пласт истины.
Обвинение оказалось не таким уж и надуманным. Разница лишь в том, что я не делала это специально. Вернее, проклятие-то высказала, но в тот момент не подумала, что оно на мне же и отразится. Сообщать Диминику об этом откровении или еще немножечко пожить?
* * *
Он приехал через час, я задолго до того ждала тихого стука в дверь и успела взять себя в руки. Завтра утречком я первым делом поймаю единорога и заставлю это желание отменить. Но до тех пор я имею моральное право насладиться полной беззащитностью этого гаденыша! Он так-то успел много крови мне выпить.
Открыла сразу. Инкуб не удивился тому, что я стояла прямо перед дверью. Как-то наоборот, совершенно без напряжения в лице улыбнулся, сложил на груди руки и оперся плечом о дверной косяк. Что-то
