Пять лет назад…
- I що? – прорычал Медведь. Я стиснул зубы и повторил:
- Мне нужно в АЭС.
- Навiщо вона тебе? – поинтересовался великан. Шутка ли, Медведь был ростом более двух метров, я едва доставал ему до груди. За всей его растительностью на лице, самого лица видно не было – лишь маленькие черные глаза, лениво смотревшие на меня. – Говори, не стісняйся.
- Монолит нужен. Звал он меня, правду говорю.
- Монолит, говориш? А навіщо?
- Это… мое дело.
- Ну не хочеш говорити, не говори. Я не заставляю. Але я хочу знать, хто ти такий.
- Я простой сталкер, называй меня Серым. Пришел недавно в Зону, нанял проводника досюда. Мне посоветовали обратиться к тебе.
- Хто?
- Волк.
- Волк? Тога поможу тебе.
- Спасибі, - от радости я даже заговорил по-украински.
- Але… мене треба п’ять тисяч. Поїдемо через Прип’ять.
- Но ведь это огромный крюк! Тут до АЭС недалеко…
- Ну i йди сам, раз недалеко.
- Ладно, ладно, ты проводник. Будут тебе пять тысяч, легко. Главное, доведи меня дотуда.
Великан Медведь шел впереди с пулеметом наперевес и сказал, что пока можно аномалий не опасаться. Даже показал мне одну местную аномалию, добавив, что если не дурак, то можешь и сам пройти по Янову. Потому что здешние аномалии за километр видны.
- Слушай, я сожалею, что ты поругался со своими…
Действительно, когда Медведь согласился мне помочь, он здорово поругался со своим отрядом. Там была какая-то девушка, еще один широкоплечий здоровяк и два парня. Он под конец уже зарычал и напрочь отказался с ними говорить. А потом велел мне ждать его и вернулся уже со снаряжением. Вышли мы немедленно.
Почему-то мутанты нас не трогали, может быть, от Медведя от самого исходило что-то… звериное. Это и хорошо, так как вряд ли отбились бы от большой стаи собак – Медведь бы попросту не успел перестрелять всех из пулемета, а у меня были с собой лишь «макаров», АКС-У и пара «рожков» к нему, и два ножа. И самое надежное оружие, которому я больше всего доверял – мои ноги, руки и голова.
Сейчас…
Писк ПДА отвлек меня от воспоминаний. Я посмотрел на спутниковую карту. Несколько точек приближались к моему местоположению со стороны Янова. Еще две шли на север, они меня не интересовали. Интересно, кто это? Просто искатели приключений, решившие попытать счастья в Припяти? Запросто.
Я взял «винторез» и поднялся на второй этаж – вернее, забрался, ведь лестница была обрушена. Слегка отодвинул стальной лист на окне и выглянул. Так, судя по одежде, два долговца, два вольных, наемник и девка в черном – темная. Странная компания приближалась к прачечной. Шли без шлемов, можно разглядеть лица. Я вытащил бинокль и осмотрел их… и чуть не выронил бинокль от удивления.
Долговцы: Беркут и Скелет, те самые, что шли со мной.
Девушка – та самая девка из отряда Медведя, Лиса, которую я вспоминал минуту назад.
Один сталкер – вольный, видел его в баре. Картавый, точно помню. Если не ошибаюсь, его называли Карташом. Наемник – это тот военстал, который был в том же баре, Старшина, насколько помню. А вот последний…
Последнему я сейчас набью морду за то, что он пришел сюда! Но больше меня удивляло то, почему он здесь… он же должен сейчас быть в армии!
Кроме гнева, душу заполнила радость… я же его не видел почти восемь лет! Но Лиса вдруг остановилась и жестом приказала остановиться остальным. Так, что случилось? Засекла сигнал моего ПДА? Так не беспокойся, ты же девка опытная, должна знать, что я не монолитовец, у них ведь компы не сигналят о себе. Тогда что? Почуяла что-то?
ПДА на запястье вновь завибрировал. Я глянул. Сообщение о Семецком. Подобный мусор я удаляю сразу. Те сталкеры тоже получили подобное сообщение, не потому ли остановились? Грохнул выстрел, и я вновь выглянул в окно. Сталкеры разбежались в поисках укрытия, только Скелет свалился на асфальт. Под ним растекалась лужа крови.
Я окинул взглядом улицу и крыши домов. Это точно монолитовские снайперы, больше некому.
Военстал открыл огонь из натовской винтовки, Беркут начал палить куда-то вверх из пулемета. Я был уверен, что он не попадет. Надо помочь сталкерам.
Я подбежал к другому окну и отодвинул стальной лист. Высунул ствол «винтореза» и начал искать цель. Нашел снайпера на крыше ближайшей поликлиники. Ну все, сектант, только я имею право стрелять в него…
Экспансивная пуля попала точно в глазницу монолитовца и вылетела из затылка, прихватив с собой всю затылочную долю черепа. Сектант исчез на крыше.
Все, теперь чисто, он был один.
Сталкеры подошли к мертвому Скелету. Помочь ему уже было нельзя, пуля попала в точно сердце, и смерть наступила мгновенно. До меня донесся крик Беркута: «За что?!». Видимо, он потерял всех остальных в отряде и остался один. Это было очень плохо.
Так, у Скелета взяли оружие, а Беркут взял напарника на плечи и понес куда-то. Хочет похоронить? Так пусть идет сюда, здесь, за прачечной, вольные сталкеры целое кладбище устроили.
Я хотел крикнуть им, но остальные уже объяснили ему, куда нужно идти. Беркут кивнул, но товарища не бросил и понес его к прачечной. Через несколько минут Лиса вывела сталкеров к кладбищу. Несколько могил были вырыты – значит, кто-то уже хотел здесь кого-то хоронить, но не успел. Оно и лучше.
Я спустился на второй этаж, взял одну лопату, давненько уже стоявшую в углу и вышел к ним. На меня тут же взглянули несколько стволов: двух ружей и штурмовых винтовок. Беркут не мог снять с плеча пулемет, пока держал Скелета. Весьма угнетающее приветствие.
- Привет, - буркнул я.
Глава 5 – Два брата.
[Со стороны]
Никто бы ни за что не подумал, что эти двое – братья.
Старший был примерно на голову ниже младшего, поуже в плечах; брови его были хмуро опущенными вниз, но на губах играла улыбка. Он был жилистым, стройным. Темные растрепанные волосы опускались почти до плеч, жесткая щетина не добавляла харизмы. Зеленые глаза пронзительно смотрели на брата.
Младший, натуральный десантник, высок, плечист, строен, подтянут, но немного худоват. Увидев старшего, слегка прищурился, но потом на его губах появилась усмешка – эти губы давно уже по-настоящему не улыбались. Левую щеку пересекали два длинных шрама, левая бровь тоже была рассечена. Короткие волосы и гладко выбритый сегодняшним утром подбородок тоже не добавляли сходства с братом. А в серых глазах тоже виднелась усмешка, а еще радость.
Ни Карташ, ни Старшина, дольше всех из присутствующих знавшие младшего, ни разу не видели на его лице столько эмоций. Обычно это были злость, гнев и ярость. Лиса, видевшая и младшего, и старшего, была удивлена. Больше всего тем, что встретила старшего, хотя думала, что тот погиб. Но поднапрягши память, поняла, что видела старшего не один раз, два месяца назад, а еще видела его лет пять назад в лагере – когда ей еще запрещали выходить за пределы Лиманска.
Беркут тоже был удивлен, увидя старшего – еще бы, это же его пропавший проводник!
Пока в младшем кипели эмоции, старший улыбался. Шутка ли, младший пришел!
Алексей кинулся к брату, с его плеча слетело на землю ружье. Сергей выпустил лопату и раскинул руки, думая, что брат побежал обниматься. Велико было его удивление, когда он получил сильную оплеуху и упал на землю.
- Урод! – крикнул Алексей. Сергей опешил. Что такого он сделал? – Твою мать, какого черта ты ушел?!
- Спокойно…
- Молчать! – рявкнул Алексей. Он рывком поднял брата на ноги и схватил за грудки, слегка приподняв. – Ты что, мудила, не понимаешь, что ты натворил? Мать вся извелась, они с папой теперь отдельно живут, а ты сюда за богатством пришел?! Маме еще повезло, что у нее есть младший сын. Умный!
- Дай сказать…
- Потом скажешь! Два, да уж почти три месяца назад ты ушел из дома, и никаких вестей от тебя! И мама узнала, что ты свалил в Зону! Не беспокойся, мамочка, все будет в порядке, - тонким голоском проговорил Алексей. – Я все исправлю. Что ты исправишь?!
- Слушай, мы не виделись восемь лет, зачем ругаться?! - выпалил Сергей и прикусил губы. Зачем он это сказал?!
- Ты что, в этой Зоне еще и мозгом повредился?! Ты сам меня в армию два с половиной года назад провожал!
- Да, ошибся немного…
- Погоди, а ведь правда, я тебя пять лет назад видела, - вмешалась Лиса. Братья обернулись к ней. – Ну, это точно был ты. Неопытный…
- Это был не я! – с нажимом сказал старший. Лиса потупилась…
- Конечно, не ты, ты ведь только два месяца назад додумался в Зону уйти!
- Заткнись! – заревел теперь Сергей, оттолкнув брата от себя. – Ты даже не представляешь, что мне пришлось пережить! Тебе никогда не понять! Мне… даже пришлось пережить это дважды.
Старший понурил голову.
- И даже во второй раз… мне не удалось.
