Впрочем, кажется, выход есть. Нужно предупредить Марию Степановну о готовящемся «тест-драйве». И пусть та поступает как сочтет нужным. Таким образом он убьет сразу двух зайцев: очистит свою совесть и снимет с себя ответственность за все, что будет дальше.
Приняв решение, Денис самодовольно усмехнулся. Отлично! И кто после этого назовет его тупым?
3
Для начала Денис стащил визитную карточку Варламовой из кармана Виктора Бронникова. Зайдя для безопасности в туалет, он попытался дозвониться ей, но «преподша» упорно не брала трубку.
Что ж, время еще есть, «тест-драйв» назначили на завтра. А значит, в распоряжении Жирова оставалось часов пятнадцать.
Шагая по темной аллее, тускло подсвеченной желтым светом фонарей, и вдыхая терпкий запах влажных увядающих листьев, Денис думал о том, как все-таки сложно в этой жизни поступать правильно. Никогда не знаешь, какой поступок плохой, а какой хороший. Вот Стас Малевич – тот никогда ни в чем не сомневается. Потому что умный. Умному человеку даже не нужно ни о чем задумываться. Мозги сами за него все сделают. А что делать, если тебе на каждом шагу приходится делать выбор? Так и свихнуться недолго.
Денис мотнул головой, прогоняя неприятные мысли, и улыбнулся: все-таки здорово он придумал – рассказать о плане Стаса Варламовой. Она хоть и сумасшедшая, но тоже умная. Вот пусть и решает, как поступить.
Внезапно Жиров услышал за спиной какой-то шорох. Он обернулся и вперил взгляд в полумрак, но толком ничего не разглядел.
Пожав плечами, здоровяк двинулся дальше. Прошел несколько шагов и снова что-то услышал. Теперь он был уверен, что слух не обманул его. И зрение это подтвердило – в нескольких шагах от Дениса в густой тени дерева кто-то стоял.
– Эй! – окликнул Жиров. – Тебе чего?
Темная тень не шевелилась.
– Оглох, что ли? – грубо спросил Жиров. – Чего ты за мной идешь?
И опять преследователь не проронил ни звука. Денис яростно скрипнул зубами и угрожающе проговорил:
– Ну все, чувак, ищи лопату!
Сжав кулаки, он двинулся на незнакомца. Не дожидаясь, пока Денис подойдет, тот слегка выдвинулся из тени. Денис остановился и удивленно приподнял брови, потому что узнал своего преследователя. А удивило верзилу то, что его руки, слегка приподнятые, странно мерцали в темноте.
– Это чего? – удивленно спросил Денис. – Это зачем?
Преследователь поднял руки чуть выше, и Жиров увидел, из-за чего они мерцали. Вытянутые ладони были объяты голубоватым пламенем. При зыбком свете странного огня Денис разглядел темные глаза, неотрывно наблюдавшие за ним из мрака. Но вот преследователь сжал пальцы, погасив пламя, и на лицо его словно упала черная маска. Он опять превратился в тень, едва подсвеченную слабым мерцанием, пробивающимся из сжатых кулаков.
Внезапно Денису стало страшно. Он оглянулся по сторонам, надеясь увидеть хоть одну живую душу. Но аллея была пуста.
И тут преследователь шагнул к Жирову. Денис, не ожидавший этого маневра, попятился и предостерегающе проговорил:
– Эй, полегче… Не знаю, что это за фокусы, но я не хочу проблем. Я просто гуляю, ясно?
Преследователь сделал еще шаг. Пальцы его снова разжались – пламя в ладонях вспыхнуло еще ярче, чем прежде.
Денис понял, что преследователь не оставит его в покое. И огляделся в поисках какого-нибудь оружия.
Воспользовавшись его замешательством, черная тень метнулась к Денису и одним ударом сшибла с ног. Рухнув на асфальт, Денис больно ударился затылком. Он хотел вскочить на ноги, но преследователь не позволил – сильные цепкие пальцы схватили его за щиколотки и резко перевернули на живот. Здоровяк приподнял голову и боковым зрением увидел пламя. А потом жаркая волна накрыла его, и всполохи пламени, подобно острым когтям, вонзились ему в шею и затылок. Денис хотел крикнуть, но раскаленные крючки вцепились в уголки его губ, в щеки, скулы и рванули назад.
Денис почувствовал, что его горящее лицо разрывается на части. Поперек лица, рассекая лоб, нос, подбородок и губы, пробежала трещина, кровь жаркой волной хлынула на асфальт. Еще один рывок – и кожа сползла с головы Жирова, как резиновая перчатка.
Умирая, он не видел, как сдвинулась железная крышка канализационного люка и как огненные крючки, протащив его грузное тело по асфальту, свалили его в зияющее чернотой отверстие. Денис Жиров почувствовал, что падает, но умер прежде, чем коснулся дна.
4
Когда Мария проснулась, Завадского уже не было в блоке. Она встала, наскоро приняла душ и отправилась в кафе, намереваясь выпить пару чашек крепкого кофе.
Варламова думала о Завадском. Интересно, что они будут делать, когда снова встретятся? Отводить глаза и говорить на отвлеченные темы, словно ничего не произошло? Было бы неплохо. Но получится ли?
Мария с удивлением отметила, что испытывает что-то вроде мук совести. Дикое чувство и совершенно необъяснимое. Жена Завадского умерла. Ее уже нет. Осталась лишь память. Неужели, занявшись сегодня любовью, они омрачили память о ней?
Отойдя от блока на несколько шагов, Варламова остановилась. Нет, дело не в муках совести. Дело в самом сексе. При всем неистовстве он носил какой-то мрачноватый оттенок. Словно тень умершей женщины нависла над ними…
Мария передернула плечами. К черту! Ей тридцать четыре года, и последние пять лет она не жила, а существовала. Забыла о том, что была когда-то женщиной. И вот нашелся человек, который напомнил ей об этом. И хорошо. И отлично. Пусть будет что будет, но она ни о чем не жалеет! К черту монашеские стрижки, к черту темную одежду! Хромая нога – всего лишь хромая нога, которая не делает ее бесполым существом!
Мария сунула руку в сумочку, намереваясь достать сигареты, но пальцы ее наткнулись на конверт. Варламова достала конверт и в некоторой рассеянности уставилась на него. Черт, она так и не уничтожила фотографии, хотя дала Реброву слово… Возможно, стоит это сделать сейчас.
Мария вспомнила, что на площадке для курения есть железная урна. Сжав в руке конверт, она направилась туда.
Вот и урна. Мария, торопясь побыстрее избавиться от фотографий, достала их из конверта и уже потянулась в сумочку за зажигалкой, но вдруг остановилась. Затем быстро просмотрела снимки и слегка побледнела – двух не хватало.
В памяти всплыла вчерашняя сцена: майор Самарин сидит за столом и держит в руках конверт.
Веки Марии дрогнули.
– Мерзавец, – процедила она сквозь зубы.
Но нужно было действовать. Мария быстро достала зажигалку и выщелкнула огонь. Язычок пламени лизнул край снимков. Мария подождала, пока пламя охватит их, и швырнула пылающую пачку в урну.
Глядя на огонь, Мария вдруг вспомнила, что обещала вернуть ноутбук Антипу сегодня до полудня.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
