class="empty-line"/>
Волк фыркнул, поднялся и через секунду рядом со мной присел мужчина. Подцепил мой подбородок кончиками пальцев, чтобы смотреть мне в глаза, и улыбнулся:
– Переживаешь за меня?
– Переживаю, – призналась хмуро.
Да, переживаю. Этот мужчина стал мне очень дорог и близок, несмотря на то, что мы знаем друг друга не так уж долго. И мне хочется, чтобы ему было хорошо. А вот эта вот наша игра… он же мужчина, а не пес. А я кормлю его из миски…
– Не надо, Сола, – тот покачал головой, явно все прочитав по моему лицу.
– Не волнуйся, все хорошо. Это просто работа. И не самая тяжелая, стоит признаться. Я когда-то ловил банду браконьеров, так мне пришлось месяц волком по лесу бегать. Вообще без превращений в человека. И ничего, пережил. Келтон тоже переживу.
– Правда? – я робко улыбнулась.
– Правда, – он чмокнул меня в кончик носа. – Тем более, говядина у них тут очень даже неплохая, а в нашем номере мы можем заниматься чем угодно.
– О да, – я довольно прищурилась, вспоминая сегодняшнюю ночь. – Ладно, тогда идем «гулять».
Выйдя из гостиницы, мы сначала честно отправились в аптеку, за микстурой от похмелья и мазью против синяков под глазами. И только потом пошли исследовать город.
Второе впечатление только подтвердило первое. Тихий сонный городок. Чистые улицы, по которым не слишком часто проезжали машины, небольшие магазинчики, площадь с городской управой, полицейским участком и банком. Центр был застроен домами по три-четыре этажа, за ним начинались коттеджи, но туда я не пошла, а свернула за банком направо, к набережной.
Озеро Эльт оказалось не слишком большим. Оно было похоже на вытянутый эллипс, на длинном боку которого устроился город. Заросшие лесом берега, чистая вода, в которой водилась рыба, свежий озерный воздух, многочисленные пешеходные тропы, некоторые из которых даже захбирались в горы… На самом деле, тут можно было бы вполне неплохо отдохнуть. Вот только у меня было дело.
Я прищурилась и внимательно осмотрела берега. Набережная была маленькой, но вполне приличной. Слева она заканчивалась лодочной пристанью, справа переходила в пляж, где даже купались люди. Дальше за пляжем начинался лес, в котором пряталось красивое здание с белыми колоннами. А на противоположном от меня берегу был виден трехэтажный особняк.
Перед приездом сюда мы с Рианом изучили все возможное карты, поэтому я знала, что здание справа – это тот самый санаторий «Золотой дол», который нам так интересен, а особняк напротив – дом Вейна Хартингтона, местного землевладельца. И владельца санатория тоже.
Я как бы невзначай оглянулась, убеждаясь, что за мной никто не следит, и тронула дужку очков. Они были артефактными и позволяли увеличивать изображение, как в бинокле. У меня получилось рассмотреть маленький кораблик, плавающий в озере, дремавших на парапете жирных чаек, фасад санатория, выходящий к воде, и даже нескольких его обитателей, которые неспешно прогуливались по берегу. Пока ничего подозрительного.
Отключив артефакт, я сунула руки в карманы и медленно пошла в сторону пляжа. Тагриан нарезал круги рядом.
Неожиданно где-то справа послышался заливистей лай. Со ступенек соскочила маленькая псинка, из тех, что вечно трясутся, и с противным гавканьем стала скакать вокруг оборотня.
Я поморщилась, а Тагриан улегся прямо на камень, чтобы быть с мелочью на одном уровне, и с любопытством уставился на нее.
– Уберите собаку! – раздался женский голос, такой же визгливый, как лай псинки. – Что вы тут устроили?
Я сняла очки и развернулась в сторону кричащей. Ей оказалась женщина раза в два старше меня. А может она была не такой уж и старой, просто ее портили немного безвкусный макияж и оплывшее тело.
– Жу-жу, – женщина подскочила к собачке и подхватила ее на руки. – Он тебя не обидел?
– Он на нее даже не дохнул, – ответила я.
– Не дохнул? – женщина прижала к себе мелкую тварюшку. – Да у Жу-жу от одного его вида мог случиться стресс.
– Ваша Жу-жу сама на нас набросилась. Мы просто гуляли, никого не трогая.
– Такого монстра можно выгуливать только на поводке!
– Он у меня есть, причем магический. – Я подняла рукав, демонстрируя браслет, похожий на ошейник «Грома».
Правда, этой истеричке совсем не обязательно знать, что артефакт только выглядит, как активный.
– И все равно!
– Угомоните лучше вашу Жу-жу, – поморщилась я. – Она, кстати, без поводка гуляет.
– Ты что, не знаешь, кто я такая? – женщина прищурилась. – Жена мера не должна спрашивать, где и как гулять ее собаке.
– А-а-а, ну ясно, – кивнула и снова надела очки. – Пойдем, Гром, это разговор не имеет смысла.
Моя противница зло попыхтела, видя, что я не собираюсь с ней спорить, потом сунула свою псину под мышку и пошла прочь. А мы с оборотнем отправились гулять дальше.
Келтон был небольшим, поэтому прогулка не заняла слишком много времени. Мы обошли весь центр, рассмотрев ратушу и полицию. Прошлись до пляжа и свернули обратно в город возле дороги, ведущей к санаторию. Нашли местное отделение Гильдии. Хотя называть отделением маленький офис в узком переулке за банком было как-то странно.
В общем, ничего подозрительного заметить не удалось. Обычный тихий городок, без всяких признаков Гнили. Среди людей носителей тоже нет, по крайней мере явных. Но это ожидаемо. Мы даже и не думали, что сразу по приезде наткнемся тут на Гнилых людей и очаги в каждом дворе.
Вернувшись в гостиницу, я устало упала на кровать, а Тагриан обернулся и сел рядом.
– Все чисто, – отчиталась оборотню. – А у тебя как? Видел что подозрительное?
– Возможно, – ошарашил меня тот.
– А конкретнее?
– Жена мэра, лена Ванда Рингранд. Она меня заинтересовала. Вернее, даже не она, а ее собака.
– И что странного в этом лающем недоразумении?
– У нее на ошейнике висел бриллиант, – медленно произнес Тагриан. – Розовый, очень редкой огранки «Хрустальная роза».
– Да? – спросила я растерянно. – Ну… Наверное, лена Рингранд очень любит свою собаку.
– Наверное, – согласился Риан. – Вот только есть один интересный момент. Когда я
