Через полчаса Зак сообщил, что отправил репортаж в редакцию «Столичного вестника», и его уже показывают по всем голографам Империи Альдерамин.
Все, время пришло.
Активировав портальные артефакты, гвардейцы стали перемещаться на свои позиции на границу с Империей Рокота, где их до последнего будут скрывать артефакты невидимости.
— Арабелла! — окликнул меня Зак, когда я уже собиралась переместиться вместе со своими друзьями. Мы последними уходили из отряда номер десять, и к нам со всех ног бежал журналист. — Позвольте пойти вместе с вами!
— Зак, там будет очень опасно, — покачала я головой.
— Я умею драться, смогу помочь Армии, и заодно сниму репортажи с военных действий! — с жаром воскликнул он. — Прошу Вас, Арабелла! Вам что помешает пара лишних рук?
— Пусть идет, — сказал Алекс. — Поставим его в отдаленный отряд, где будет спокойнее всего.
— Хорошо, — наконец произнесла я, отчасти оттого, что времени на споры у меня не было, и передала журналисту индивидуальный портальный артефакт. — Там не будет магии, так что держись подальше от эльфов с их титановыми разработками. Если станет слишком жарко, перемещайся в безопасное место! Не нужно геройствовать, на это есть гвардейцы Армии! И ни одна сенсация не стоит жизни!
Он радостно кивнул и принял у меня артефакт. Надеюсь, у него хватит мозгов, чтобы послушать моего совета, и в случае опасности не рисковать своей жизнью ради репортажа с поля боя.
…. На границе с Империей Рокота было спокойно, только гвардейцы расходились по своим местам, занимая позиции, согласно расстановке. Но мне даже в колыхании травы, шелесте листьев деревьев чудилось беспокойство надвигающегося сражения.
— Пора прощаться, — сказала я своим тринадцати друзьям, с которыми никогда не расставалась при реальном бое.
Мы всегда вместе сражались бок о бок, прикрывали друг друга и защищали. Каждый знал слабые и сильные стороны другого, и это спасало нас от поражения и смерти.
Мне было безумно тяжело отпустить Адриана, но и друзей отпускать было не легче. Они мои сателлиты, мы связаны, и наша связь предполагает, что мы должны быть вместе, сражаться рядом, а все, что происходит сейчас противоестественно.
Я оставила своего любимого, отправила его практически без защиты к отступникам, а теперь не просто покидаю своих друзей, а разделяю их всех по отдельности!
Чувство вины затопило меня, и я отвернулась, чтобы они не увидели, как на самом деле тяжело мне дается это решение.
— Белла, — позвал меня Алекс, разворачивая к себе. — Ты все правильно делаешь. Только так мы обезвредим боевые артефакты оборотней. Мы не можем сражаться вместе, это единственный выход из ситуации.
— Постарайтесь выжить, — прошептала я. — Если кто-то из вас погибнет, я себе этого не прощу.
Они обняли меня, по очереди заключая в медвежьи объятия.
— Если что-то случится с тобой, этого не простит себе никто из нас, — сказал Освальд, последним обнимая меня.
— Не вздумайте покидать свои позиции, чтобы помочь мне, — строго сказала я, окидывая взглядом каждого. — Это приказ, господа, который вы не можете нарушить.
Магия, связывающая меня с сателлитами, прошла от меня к ним, и на меня удивленно воззрились тринадцать пар глаз.
— Зачем ты это сделала? — накинулся на меня Алекс.
— Потому что я слишком хорошо вас знаю, мальчики, — грустно ответила я. — Долг превыше всего. Сейчас от вас зависят жизни наших подданных, а я всего лишь один дракон, жизнь которого нельзя ставить выше других.
— Ты не простой дракон, ты наша кронпринцесса! — воскликнул Эдвин.
— Будущая императрица! — поддержал его Гордон.
— Мы должны защищать в первую очередь тебя, а не подданных! — возмутился Освальд.
— Нет! — остановила я их. — Если вы кинетесь ко мне, оставите свои позиции, погибнут те, кто сражается за Империю Альдерамин! И это будет глупая и бессмысленная смерть, поскольку они умрут от наших же артефактов!
— Как будто ты в этом виновата, — хмуро произнес Алекс.
— Я верю в каждого из вас. Верю, что вы самые сильные драконы, и справитесь даже без магии и второй ипостаси с кучкой оборотней и эльфов, — твердо произнесла я. — Вот и вы поверьте в меня. Я тоже справлюсь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Они мрачно переглянулись, и кивнули.
— Хорошо, — сказали ребята, а на сердце стало немного легче.
Глава 58
Арабелла
Все началось внезапно. Еще секунду назад перед нами простиралось поле, покой которого нарушал только слабый ветерок, а через мгновение на нас уже шли огромные волки, медведи, львы и тигры, которые стали появляться из порталов. Их было такое бесчисленное количество, что у меня холодок прошел по коже. Для тех, у кого нет магии и второй ипостаси, оборотни сильны и опасны. Впереди шел самый крупный лев — император Империи Рокота Эстион Вулв.
— Приготовится к атаке! — громко скомандовала я. — Призвать оружие! Активировать боевые артефакты!
Вслед за оборотнями, из порталов появились эльфы с большими щитами, сверху которых светились красные стеклянные шары, размером с яблоко, от которых исходило сияние, как от солнца. Эльфы расходились между оборотнями, и все они стройным рядом двинулись в нашу сторону.
Они еще не могли нас видеть (нас делали невидимыми артефакты!), но очень скоро, как только они переступят зону действия наших артефактов, мы утратим это преимущество.
— Ваше высочество, разрешите принять вторую ипостась! — обратился ко мне Грант, командир девятого отряда.
— Нет, как только артефакт эльфов доберется до драконов, мы лишимся магии, и все, кто будут во второй ипостаси, упадут на землю в человеческом обличии! — отрезала я.
И в этот момент мне в голову пришла великолепная мысль. Через минуту наше присутствие уже не станет тайным, но сейчас за нами эффект неожиданности и магия.
Только я могла использовать свою силу для убийства, и не испытывать откат смерти, поэтому я за секунду призвала всю свою мощь и обрушила огненную волну на ничего не подозревающих оборотней, которых еще не успели прикрыть титановые артефакты эльфов. Они не ожидали удара, так как не видели нас, и мой план сработал.
Огненная магия, повинуясь моей воли, прошла по полю, сжигая на своем пути зверей, которые умирая, превращались в человеческую форму. Многие спаслись, так как эльфы успели прикрыть своих союзников, но значительная часть тигров и волков погибла, и мне не было жаль тех, кто пытался столь бесчестным способом захватить мой народ. Слабость накатила на меня, но это было несоразмерно урону, который я нанесла нашим противникам.
Выжившие оборотни зарычали и вместе с эльфами, кинулись в нашу сторону. Все, наше присутствие больше нет смысла скрывать.
— В атаку! — скомандовала я, и вместе с гвардейцами Армии двинулась на врагов.
В нас полетели боевые артефакты, которые кидали эльфы, но они лишь слабо дымились, не причиняя нам никакого вреда. Пока драконы-якоря в зоне их действия, нам ничего не угрожает от собственного оружия!
А вот наши артефакты, работали, как надо. Прогремели настоящие взрывы, разрывающие в клочья оборотней и эльфов. Вот только долго пользоваться магическим вооружением, у нас уже не получилось…
Сияние титановых артефактов добралось до нас, и я почувствовала себя опустошенной, во мне больше не было магии. Я даже не представляла, что можно чувствовать себя так мерзко и уязвимо, лишившись собственной силы. Как же я жила без нее до пятнадцати лет?
Гвардейцы были готовы лишиться магии и второй ипостаси. Я не сомневалась, что всех, как и меня, обескуражили новые ощущения, но никто не подал и вида. Слажено и синхронно драконы вступили в бой с оборотнями и эльфами.
Еще никогда я не убивала животных, не сражалась с ними, и это оказалось очень не просто. Они ловкие и сильные, а если добавить к этому еще разум и интеллект, то победить таких противников было задачей не из легких, даже для обученных драконов.
Крики и звук разрывающейся плоти оглушали меня, кровь застилала глаза и была повсюду, но я не обращала на это внимание. Рубила врагов, стараясь не думать, насколько острые зубы у тигров и волков, которые то и дело кидались на меня, стараясь вцепиться в горло.
