— У вас отличные навыки, — отметил чародей, ступая на ковер из проема окна. — Мог бы получиться прекрасный вор.
— Это идет вразрез с моими принципами, — спокойно ответил я.
— Да, я так и подумал. Ваши друзья все еще караулят выходы из поместья?
— Должны.
— Хорошо. — Он странно принюхался, раздувая ноздри. — Вы чувствуете?
Я обратился к Силе, пытаясь почувствовать незримое, заодно отмечая разумных находящихся поблизости.
— Нет.
— Да, — улыбнулся чародей. — Он отлично экранируется, но он здесь и уже начал ритуал!
— Где?!
— В поместье, разумеется, где же еще? — пожал плечами маг, открывая дверь. — А вот где именно, будем искать. Вперед!
Я поспешил за ним, по коридорам. Мы аккуратно вскрывали двери, быстро осматривали помещения, сканируя их на свой лад и продолжали движение. Если случалось встретить прислугу, то делали вид, что неспешно прогуливаемся, занятые умной беседой. А вот когда из — за угла появился патруль, то чародей живо впихнул меня в одну из ниш и обняв склонил голову, быстро прошипев:
— Обнимите меня!
— Я из противоположной стаи, — задушено прошептал я в ответ.
— Я тоже, но стража об этом не знает!
Время на раздумья особо не было, так что пришлось обнять чародея, подыграв ему. Тем ни менее я тихо прошипел:
— Неужели великий маг не мог навести на стражу одну из своих иллюзий.
— Голову склоните, будто целуете меня! Живо!
Пришлось делать вид, что целую его в шею, пока мимо проходило трое подозрительно покосившихся на нас стражника. Маг слегка застонал. Все как один, рыцари сделали презрительные лица, но мешать не стали. Покосившись на чародея, увидел, как он делает лицо, словно приятнее вещей никогда не испытывал. Даже глаза закатил, скотина! Но стоило стражникам отойти на десяток шагов, как он вновь принял нормальный вид и отступил от меня на шаг.
— У них амулеты, — пояснил чародей. — Сигнализируют об иллюзиях, активных заклинаниях и заодно защищают владельцев от простенькой магии. Так что лучше идей не нашлось, а вы не предложили вообще ничего.
— Я просто растерялся, — пожал плечами я. — Никогда не попадал в столь дурацкое положение.
— В таком случае вот один из вариантов выхода из подобного, как вы говорите, дурацкого положения, — Улыбнулся маг. — Вперед!
Мы обошли весь второй этаж, заглянув во все комнаты, затем поднялись на третий и обыскали большую часть из них, когда очередная пара служанок чем — то не понравилась магу. Кивнув в их сторону, Хартвинг широко улыбнулся.
— О, прекрасные девы, — тихонько провозгласил он. — Не соблаговолите ли вы составить компанию двум одиноким гостям?
Обе девушки заулыбались и потянулись в сторону чародея.
— Конечно, господин.
— Вы так хорошо пахнете, господин.
— Хотите, мы покажем вам спальню для гостей? — Они буквально готовы были затопить его своими слюнями. Смотрели с таким обожанием, что я заподозрил Хартвинга в том, что тот воздействует на служанок магией. Вот только я не чувствовал напряжения в Силе, как при активации заклинаний другими волшебниками.
— Сначала, я бы хотел узнать, может ли нам кто — то помешать? — Ласково провел маг ладонями по щекам девушек. Те даже зажмурились от удовольствия. — Много ли человек на этом этаже?
— Только слуги и охрана, господин. — Промурлыкала одна из них. — Нам никто не помешает!
Отличная форма допроса, скажу я вам!
— Это чудесно, юные прелестницы, — проворковал в ответ чародей. — А как насчет вина? Может быть вы проводите для начала нас в подвал, чтобы мы выбрали достойный напиток. Уверен такая чудесная компания как мы, нуждается в эксклюзивном сорте вина. Есть здесь такое?
— Владелец поместья закупил несколько бочонков из Повисса. Даже хозяин отметил это вино!
Странно. Владелец поместья разве не хозяин этих служанок? Почему она произнесла это так, будто имела ввиду двух разных людей? Я глянул на мага и тот кивнул, тоже отметив эту оговорку.
— А где сейчас хозяин? Пьет вино? Мы можем к нему присоединиться?
Девушки сделали шаг назад, но маг ступил следом, не дав разорвать телесный контакт. Он аккуратно взял девушек под руки и те не смогли противиться его странной магии.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Да, он там, — выдохнула одна из них и положила голову магу на плечо.
— Проводите нас к нему! Через ход для прислуги.
В этот раз в голосе чародея слышался приказ. И снова служанки лишь покорно повели нас к одной из комнат, которая в свою очередь оказалась винтовой лестницей, пронизывающей все этажи. Мы спустились, прошли через кухню и снова спустились, на этот раз в подвальные помещения.
И стоило только нам войти во вторую комнату, где хранились бочки с вином, как я почувствовал негативное дрожание Силы. Рука сама потянулась к рукояти меча.
— Отдыхайте, милые. — Маг аккуратно пристроил внезапно уснувших служанок на лавки у стен. — Спите крепко.
Затем обернулся ко мне и нормальным голосом спросил.
— Чуете? Готовы?
— Да. На оба вопроса. — я уже скинул ненужные шмотки в инвентарь и стоял в своем доспехе джедая.
— Славно, — он негромко хлопнул в ладоши и перед магом в воздухе появился посох. — Идем же, дорогой друг! Нас ждет настоящее приключение!
Я с сомнением посмотрел на ринувшегося в проход чародея. Неужели тот настолько уверен в себе? Или настолько могущественен, что уже не обращает внимание на риск? В любом случае, времени на раздумья маг мне точно не оставил. Я рванул за ним и проходя порог понял, что оказался в другом месте. В смысле дверной проем как выяснилось был своеобразным закамуфлированным телепортом. Иллюзия дверного проема, наброшенная на портал! И именно его я почувствовал, а вовсе не малефика!
Еще раз проверив Силовую Сферу и Контур, я глубоко вздохнул, и прыгнул через порог.
* * *
Чтобы через секунду очутиться в огромной пещере, где чародей уже вовсю отбивался от сотен людей. Зрение, благодаря изученному навыку, тут же подстроилось к почти кромешной темноте. Нет! Не людей, а магически поддерживаемых конструктов в простонародии именуемых зомби! Их тут набилось, словно шпротов в консервной банке. И через узкие боковые коридоры все время вливались новые, вместо погибших. От мага в разные стороны одна за другой расходились огненные волны. Посох светился недобрым красным светом и кажется даже матерился! Я на несколько секунд застыл, чтобы оценить масштаб бедствия и тут же активировал браслет, чтобы сориентироваться на карте.
Мы были глубоко под землей, в нескольких километрах от города. Сразу отписал Джеккилу (благо у него имелся такой же девайс на руке) как попасть в подвал и через него в пещеру. Заодно скинул координаты подземного сооружения (пещера явно создавалась рукотворно, как и те коридоры, по которым к чародею неслись новые орды нежити). В ответ пришло лишь короткое сообщение:
«Принято, жди!»
Угу, только кровать поставлю и лягу, буду ждать. Портал то односторонний! В ответ быстро описал противников и их количество. Чуть больше, чем дохрена. Так и написал.
Ответа ждать не стал, а просто прыгнул к магу, чтобы дать ему хоть немного времени на восполнение энергии. Явно ведь, на полную выкладывается непись!
Приземлившись рядом с чародеем я широкой волной телекинеза откинул набегающих зомби и поинтересовался:
— Откуда их столько?! Даже если уничтожить все окрестные деревни, не наберется такое количество нежити!
— Все проще и сложнее одновременно, — хмыкнул он, уничтожая очередную волну огненной струей из вытянутой вперед руки. Выглядело просто завораживающе. Живой огнемет, а не человек! — Малефик убил несколько магов, создал из них личей, а уже они по его приказу подняли десятки кладбищ или обошли места массовых сражений.
— Сообщил по амулету своим, — сказал я, чуть увеличивая размеры Сферы, чтобы зомби точно не смогли зайти со стороны стены, рядом с которой мы стояли. — Когда будет помощь, я не знаю, но до города отсюда час быстрого пешего хода.
