Первым был тот, который разглядел в тогда ещё юном воине невероятный талант. Вторым стал его сын, который в итоге тоже достиг божественного статуса, но, к сожалению, погиб, когда в Бельтейз вторглись два крайне могущественных элементаля, прибывших откуда-то из ближних миров. Третьим же императором был племянник предыдущего. Увы, таланта дойти до ступени божества ему не хватило, из-за чего Эурин банально пережил его.
После этого новым владыкой империи должен был стать Саван Свет Звёзд. Именно ему было суждено оказаться последним императором, при правлении которого и произошёл внезапный крах Бельтейз.
Было неизвестно, вновь ли помогло Эурину его известное предчувствие, но Савану он слугой так и не стал. Легендарный воин, прослужив Обсидиановому Престолу более двухсот тысяч лет, покинул империю ровно за день до коронации Савана.
Оставив все свои вещи, кроме любимого копья, Эурин просто ушёл. Никто так и не понял, как и в какой момент это случилось, но никаких следов легендарного воина в итоге не было найдено.
Зато стали доступны все личные вещи Эурина, одной из которых оказалась непримечательная на первый взгляд книжка. И как оказалось, это была последняя его история, написанная после возвращения в Бельтейз.
В ней описывалась часть его путешествия с небольшой группой остатков Священного Легиона. Та история гласила, что Эурин и пятнадцать его товарищей решили отправиться в ближний мир, чтобы оттуда уже найти путь домой. И хотя в предыдущем мире, который был средним, все местные настоятельно советовали не идти туда, воины решили рискнуть. Всё-таки это был первый проход в ближний мир, который они обнаружили за многие тысячелетия своей жизни. И возможно, считали они, там им даже повезло бы отыскать хоть какую-нибудь достаточно обширную карту Ойкумены.
Увы, новый мир оказался воинам не рад. Мало того, что он являлся полностью пустым, так ещё и был переполнен некой тёмной энергией и законами, которые негативно влияли даже на Священных Лордов. Однако воины не спешили уходить обратно, а решили исследовать столь необычное место. Ведь судя по тому, что они видели, то в этом мире буквально ещё недавно существовала и процветала некая могущественная цивилизация, на что указывали найденные артефакты и оставшиеся руины городов. Вот только ныне в том мире не было ничего живого: ни монстров, ни растений, ни даже элементалей и духов.
Но было ещё кое-что, пугающее бывалых воинов гораздо сильнее: там не светило солнце. Ведь сколько бы Эурин с остальными ни ждал, ночь так и не заканчивалась. И единственным, что хоть сколько-то освещало тот мир, была огромная луна, намертво повисшая над одним из полушарий планеты и отчего-то излучающая свет. Это бывшие члены Священного Легиона осознали, когда обогнули тот мир полностью, воспользовавшись для этого летающим кораблём Бельтейз, который хранился в кольце у Эурина.
В конце концов, поняв, в здесь ничего особого нет, кроме редких артефактов, а также, что данный ближний мир больше никуда не ведёт, воины решили вернуться на предыдущую планету. Но прежде чем они сделали это, Эурин нашёл храм, который на удивление отлично сохранился. А внутри него был портал.
Портал, ведущий прямиком на небесный спутник того мира.
В своей книге Эурин затем написал, что до конца так и не смог понять, что же заставило его влить в портал энергию, но в итоге он активировал его. Это действие телепортировало его ко входу в странный дворец, который действительно оказался на поверхности луны того мира. К удивлению мужчины, на спутнике имелась не только нормальная для человека гравитация, но даже и привычная атмосфера.
А затем его позвали. Нечто необъяснимое заставило его войти во дворец, в глубинах которого он нашёл старую сморщенную мумию, закованную в цепи. И в тот момент Эурин мог поклясться, что эти цепи были настолько прочны, что даже тогдашний император Бельтейз, обладающий божественным статусом, не смог бы повредить их.
И только после этого легендарный воин обратил внимание на мощь самой мумии. Ведь именно тогда Эурин с шоком понял, что та тёмная сила, заполонившая этот мир и его спутник, это сила, исходящая от закованного в цепи трупа.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Точнее, мертвецом столь могущественного человека мужчина посчитал лишь поначалу. Ведь, как оказалось, существо в цепях — было всё ещё живо.
— Ты подходишь… — неожиданно услышал Эурин, после чего на груди узника появилась крупная татуировка.
Пять глаз разных цветов, среди которых сильнее всего выделялся глаз чёрного цвета — вот что увидел вошедший мужчина.
— У тебя невероятный талант… — сквозь скрывавшую лицо шевелюру, произнёс незнакомец. — И я могу помочь развить его… Подойди…
И Эурин подошёл. Находясь будто в состоянии транса, он пытался осмыслить свои действия, но ослушаться голоса человека в цепях всё равно не мог.
И когда легендарный воин подошёл к узнику этого замка, тот, едва шевеля конечностью из-за цепей и слабости, дотронулся пальцем до лба Эурина. Поток неимоверных знаний ворвался в его разум, а на его руке появилась схожая пятиглазая метка.
— Теперь ты мой ученик… — услышал Эурин, моментально приняв это.
В тот же миг и началась его учёба, что всего лишь за тысячу и один год привела воина к первой божественной ступени. И затем он наконец смог сделать то, чего так желал его новый наставник — разбить оковы.
Спали цепи, и узник стал свободен. Вслед за этим Эурина перенесло обратно на поверхность планеты, а зависшая над ней луна внезапно пропала. Лишь отголосок пространственного искажения дошёл до воина, сообщив ему, что спутник был телепортирован в мгновение ока.
«Вот тебе последний подарок… — внезапно услышал после этого Эурин, а затем в его голове появилась новая информация, которая содержала детальную карту средних, дальних и периферийных миров Ойкумены. И конечно же, там было местонахождение империи Бельтейз. — Если захочешь большего, то иди в центр…»
Таким образом, после нахождения книги Эурина, высшим кругам империи стала известна истина о его возвращении. Впрочем, довольно многим эта история показалась бредовой, из-за чего её правдивость была подвергнута сомнениям.
«И это всё?» — спросил Кай, когда Рун’Тан впервые взял паузу.
«Не совсем. В той книге ещё был эпилог, который рассказывал про некую войну», — ответил старик.
«Интересно. И что же там было?»
«Если коротко, то там поверхностно описывалась некая война между тремя невероятно могущественными сущностями, в армиях которых даже обычные солдаты обладали божественным статусом. И если верить Эурину, а точнее его учителю, что поведал это, то происходила та война аж в прошлой системной эпохе, и затронула она всю Ойкумену, — произнёс Рун’Тан. — Так вот, среди этих трёх сущностей имелась одна, у которой было пять слуг, что обладали невероятной силой и, конечно же, пятиглазыми метками».
Старик замолчал, а Кай тем временем задумался. Но не успел парень погрузиться достаточно глубоко в свои мысли, как Рун’Тан добавил.
«Ах да, чуть не забыл. В истории Эурина было записано имя одной из тех трёх сущностей — Ор’Дрок Ока Яшнир».
И в тот же момент в памяти мечника всплыл образ лазурного куба, статуи внутри него и удивительного сна, что увидел он в тот день.
Глава 23. Культ Силы
После прибытия в Новосибирск, Кай и остальные сразу же встретились с вооружённым отрядом местных военных, состоящим из пары десятков бойцов ступени Закалки Разума. Последние, конечно же, моментально осознали, какая пропасть в силе лежит между ними, и поэтому вели себя более сдержанно. Благо незнакомцы не проявляли агрессии.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Переговорщиком выступил Даймонд, благодаря чему уже через несколько минут глава отряда связался с начальством, получив разрешение на пропуск незнакомых гостей. Ну а спустя небольшой отрезок времени к прилетевшим из Америки воинам прибыла пара Заклинателей, которые и сопроводили их в город.
— Честно говоря, мы готовились встречать самолёт, а никак не пешую группу, — пробасил крупный темноволосый мужчина, представившийся Дмитрием Ковалёвым, генерал-майором Освободительной Армии России.
