— М-м-м? — сонно отозвался принц, не открывая глаз и не меняя расслабленной позы.
— Почти час дня, дорогой, — сочувственно сообщила принцесса.
— М-м, — недовольно фыркнул вампир и попросил: — Я пока еще подремлю с полчасика. Разбуди меня, когда вернешься из ванной.
— Договорились, — согласилась принцесса и, выбравшись из постели, отправилась умываться. Диад и Энтиор продолжали спать.
Через сорок минут принцесса появилась в спальне веселая, свежая, голодная и горящая жаждой деятельности. Сегодня она планировала всласть покопаться в библиотеке среди книг Элтона, а ближе к вечеру было назначено первое занятие с новым учителем — Итвартом, поэтому богиня надела рабочие темные брюки и кружевную сорочку.
— Поднимайся, дорогой, — принялась тормошить брата Элия, щекоча его за шею. Диад, громко мурлыча, облизывал ту руку принца, до которой сумел добраться, не залезая на кровать.
Не выдержав такой масштабной атаки, страдалец-вампир вынужден был проснуться. Принц сполз с кровати и направился в ванную, чувствуя себя несчастным, разбитым и почти больным, но дикая мигрень, которую накликала утром Бэль, к счастью, все-таки прошла.
Энтиор всегда пребывал с утра не в самом лучшем расположении духа, просыпался медленно, неспешно подстраиваясь к быстрому темпу дневной жизни. Первую четверть суток вампир был несколько вял, зато ближе к ночи становился все деятельнее и энергичнее. Раздражительность его, правда, нисколько 'не зависела от положения солнца над горизонтом и менялась только в сторону большего увеличения под воздействием факторов среды', как однажды определил Лейм.
Душ помог принцу немного проснуться, и к завтраку с Элией он пожаловал уже в сравнительно неплохом для себя настроении. Накинув как тунику большое банное полотенце, Энтиор прошел в будуар и опустился в кресло рядом с сестрой у накрытого к завтраку столика. Паж, знакомый с привычками бога, налил ему в бокал красного вина и неслышно отступил в угол комнаты. Пригубив вино, принц галантно промолвил:
— Прекрасное утро, дорогая, и еще раз благодарю. Ты спасла жизнь…
— Интересно, твою или Бэль? — хихикнула принцесса, выбирая очередной бутерброд, удостоившийся чести быть приглашенным на свидание с ее желудком.
— Ах, милая, ты же знаешь, я не могу поднять руку на кузину, — печально отозвался принц, потягивая вино. Есть с утра ему совершенно не хотелось.
— Потому что боишься, что Нрэн убьет тебя за это, или я объявлю бойкот, — заключила принцесса.
— Второе — страшнее, — честно признался Энтиор. — Но пойми, милая, кровь просто кипит от возмущения при мысли о том, что существо из породы эльфов приходится мне родней и я должен терпеть ее общество.
— Понимаю, — сочувственно кивнула Элия, с аппетитом жуя булочку с изюмом и орехами.
— Но даже если не думать о крови, Бэль просто кошмарный ребенок, ее непоседливость и идейность сводят меня с ума. Даже Рик или Джей не были такими. Это просто герцог Лиенский в юбке. Она мешает мне жить, я ее ненавижу, — честно признался вампир, допивая бокал. Паж тут же наполнил его вновь.
— Я тоже не была светлым духом, дорогой, — заметила богиня. — И в серебряную пору моего детства наши отношения никак нельзя было назвать теплыми.
— Между нами было другое, сестра. Я чувствовал твою кровь, наблюдал, испытывал твой характер на прочность. Ты испытывала меня, — возразил Бог Боли.
— И успокоился ты только тогда, когда понял, что я сильнее, — улыбнулась Элия, подцепив с подноса пирожок.
— Да, милая, — подтвердил вампир, чуть выпустив от удовольствия клыки и слизывая с губ вино. — Я успокоился, когда понял, что ты будешь моей стради — сестрой крови. Пришлось ждать, когда это поймешь и ты, но теперь все прекрасно, любимая.
— Так потерпи ради меня, дорогой. Пройдет не так много времени, Бэль выйдет замуж, и ваши встречи станут значительно реже, — промолвила Элия, улыбаясь каким-то своим мыслям.
— Придется. Только б нашелся сумасшедший, который отважится взвалить на себя это бремя, — от всего сердца понадеялся принц и спросил, задумчиво перебирая гроздь винограда в вазе: — А пока не пришел этот светлый час, как думаешь, может быть, мне сразу признать обет невыполненным?
— Продержись еще хотя бы пару дней, дорогой, иначе братья будут доставать тебя шутками до следующего Новогодья, — посоветовала богиня.
— Они такие злопамятные, — пожаловался Энтиор и, взяв маленькое печенье, обсыпанное корицей, принялся задумчиво жевать. Диад сочувственно потерся ему об ноги и лег рядом, кося на любимца бирюзовым глазом.
Побеседовав с сестрой еще полчаса, съев один пирожок, крошечный бутерброд, четыре виноградинки и выпив три бокала вина, принц набрался мужества, чтобы отправиться в свои покои одеваться. Слабая надежда на то, что ужасное маленькое чудовище по имени Бэль играет в Садах с Леймом, а не устраивает засаду у него под кроватью, поддерживало силы морально измученного вампира.
Глава 10. Большой библиотечный переполох
Абсолютная гарантия неразглашения тайны — это смерть её владельца
Афоризм. Силован Рамишвили
Выпроводив брата, Элия засобиралась в библиотеку, пока еще какое-нибудь недоразумение или жаждущий пообщаться родственник, что в принципе часто бывало одним и тем же, не завладели ее вниманием. Еще пара пирожков исчезла с блюда, потом богиня приказала пажу убирать со стола, выскользнула из своих покоев и стремительно зашагала по коридору. На протяжении двух этажей ей каким-то чудом удавалось избегать встреч, чреватых беседами, но на третьем удача изменила богине.
Впереди уже маячили створки дверей библиотеки и застывшие в карауле стражи, когда в коридор из гостевых покоев выпорхнула леди Джанети. Огненно-рыжая красавица с хитрющими зелеными глазами, облаченная в алое шелковое платье, расшитое золотыми лилиями, увешанная драгоценными камнями почти на грани между 'очень много' и 'абсолютно безвкусно' предстала перед богиней.
— Принцесса Элия, прекрасный день, — начала беседу с официального приветствия женщина, словно невзначай преграждая дорогу богине.
— Прекрасный день, леди Джанети, — доброжелательно поздоровалась принцесса. Этой женщине она действительно симпатизировала.
Леди Джанети, мать принца Рикардо, одна из немногих бывших жен короля Лимбера, пребывавших в мире живых, стоила таких чувств. Не только красивая, но и умная женщина, она сумела смириться с тем, что некогда бешеная страсть ее царственного супруга угасла, и тихо исчезла из его жизни после первого же намека на желательность скорейшего развода. Второго Лимбер обычно не делал, считая, что красивых дур в мирах и так слишком много, а в семейном склепе становилось одним кувшином с прахом больше.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
