голову в ожидании приговора, но минута тянется за минутой, а она молчит, и от этого становится так страшно, что все наваждение слетает, оставляя лишь оголенные нервы.
– Прости, я… – не выдержала первой. – Мамочка, – зову ее. – Все совсем не так, – несу полную чушь.
– Надо было послушать тебя, – совершенно не глядя на меня, произнесла мама. – Оставить дома. Тогда ничего этого бы не случилось. Ты понимаешь, что эти отношения невозможны? Что-то уже было между вами? Близость?
Мотаю головой, заодно закрываясь волосами и сгорая от стыда.
– Милли, детка, влюбленность в твоем возрасте – это замечательно, но не с ним. Кристиан взрослый мужчина, почти женатый. У них малыш будет. Нельзя так. Но это я виновата, в этом твой брат абсолютно прав. Проглядела. Увлеклась, забылась и упустила столько всего важного. Прости, котенок, – мама подходит, обнимает меня, крепко прижимая к себе. – Слушай! – вдруг обращается ко мне с улыбкой сквозь слезы родной человек. – А как же Герман?
Меня передернуло.
– Что такое? Он обидел тебя? – она с заботой убирает волосы с моего лица.
Как же я соскучилась! По ней, по запаху ее духов, по нашей простой тихой жизни. Мне безумно не хватало мамы. Всегда, но в последнее время особенно сильно.
– Ничего, моя девочка. Ничего, – причитает она. – Мы со всем разберемся и все наверстаем. Все будет хорошо.
Мама провела со мной еще около часа, рассказывая о коротком отпуске, который произвел на нее море впечатлений. Глядя, как светятся ее глаза, мне остается только радоваться, что она счастлива. Я тоже хочу! Буду верить Кристиану до последнего, даже если потом будет очень больно. Маме совсем не обязательно знать все, что творится у меня внутри. Там стало оживать что-то очень важное и дорогое для меня. Что-то, за что хочется научиться бороться. И это все благодаря ему… Нет! Им обоим! Мысли плавно перетекли к Стэфану. Уже успела соскучиться по всегда улыбающемуся, доброму, заносчивому засранцу.
Ночь превратилась в утро. Стоило вспомнить, что у меня сегодня первый, хоть и сильно запоздалый учебный день, подскочила на ноги, не дожидаясь первого будильника. Как же я ждала этого! Подпрыгивая от нетерпения, стала собираться, уже представляя просторные аудитории, лекции строгих преподавателей и встречу с Наташкой. Выскочив в коридор в высоких белых гольфах, красной клешеной юбке в черную клетку и белой блузке, больше похоже на рубашку, поправила рюкзак и чуть не упала назад, когда за него потянули. Сильные руки моментально оказались на моей талии, горячие губы коснулись щеки.
– Доброе утро, – прошептал Кристиан, отпуская и разворачивая меня к себе лицом.
– Привет, – делаю шаг назад, это ведь даже не моя комната.
Мужчина внимательно осмотрел меня с ног до головы и строго заявил:
– Переоденься.
– Зачем? – непонимающе хлопаю ресницами. Даже осмотрела себя везде, где смогла. Может испачкалась или помялась, но все в полном порядке.
– Я не выпущу тебя из дома в таком виде, – совершенно серьезно заявляет мой сводный брат. – А ты рискуешь опоздать, стоя здесь и возмущенно сопя. Откуда у тебя эта юбка?
– Мама купила, когда я в десятый класс пошла, – обиженно отвечаю Крису.
Он закатил глаза, как это обычно делал Стэфан, пока я болела и не хотела есть.
– Время, Милли! Или мне помочь тебе переодеться? – в его карих глазах затаились смешинки.
Бросив рюкзак к его ногам, ушла к себе. И чем Кристиану не угодила эта юбка? Мне нравится. Но я послушно стянула гольфы, бросила юбку на кровать. Едва успела застегнуть пуговку на брюках, как этот наглец вошел в спальню. По-хозяйски сгреб с кровати мои вещи и… Бросил их в мусорное ведро!
– Что ты делаешь? – хотела вытащить все обратно, но Крис преградил мне путь.
– Юбка слишком короткая, а гольфы – вообще пошлость! Кто учил тебя одеваться?
Еще один. Тая все время ворчала по этому поводу, Лана цеплялась, теперь и Кристиан туда же.
– Не дуйся. Поехали, в первый день отвезу сам.
– Но… – хотела возразить, я же знаю, у него более важные дела.
– Без «но». Нам к десяти в клинику, так что я все прекрасно успею. Но если ты не хочешь, – он вдруг стал серьезным, протягивая мне рюкзак, когда я застегнула обувь.
– Хочу, – не стала лгать ни ему, ни самой себе. – Стой, а мама?
– Не видел. Поехали, котенок, – подтолкнул меня к выходу. – Надеюсь, она не сильно ругалась?
– Нет. Все нормально, но… – почему-то улыбнулась. – Она сказала, что поговорит с тобой.
– Похер. Ой, прости.
Рассмеялась над ним, сбегая вниз по лестнице.
Глава 48
Кристиан
Обезопасив ее от сальных взглядов однокурсников, а себя от стояка на протяжении всего пути, сам пристегнул Милли в машине, только после этого сел за руль. Мой котенок с любопытством наблюдает, как я завожу тачку, как трогаюсь с места, плавно выкручиваю руль. Даже когда достаю сигарету, прикуриваю, затягиваюсь, ее взгляд, спрятанный под пушистыми ресницами, никуда не исчезает.
Как бы я не хотел, но тянуть время не вышло. Мы быстро добрались до универа. Малышка схватила рюкзачок, помахала мне и побежала по лестнице пополнять багаж знаний, а я еще успеваю на важную встречу, с которой и начинается отсчет времени до моей свободы.
Небольшая уютная кофейня почти в самом центре города. Обычная встреча двух давно знакомых людей. Пожилой амбициозный, но уже потрепанный жизнью, уставший мужчина сидит напротив меня, спокойно попивая кофе. Ему нечего терять, нечего бояться. Наследников тоже нет, так что это идеальный вариант.
– Я вас слушаю, Кристиан, – он отставил чашку в сторону, сложил ладони в замок, устраивая их на столе.
– Не буду ходить вокруг да около. Вы знаете – это не про меня. Да и времени очень мало. Я хочу выкупить вашу долю в бизнесе отца.
– Даже так? – деланно удивился мой собеседник. – Хотя, я предполагал нечто подобное.
– Но все равно согласились.
Мужчина кивает и дает знак официантке. Терпеливо жду, пока он заказывает себе еще кофе.
– Я стар и совсем не прочь уйти на заслуженный отдых. Знаете, всегда мечтал путешествовать
