Он был без сознания, со лба стекала кровь. К нам подбежали другие спириты, стражники. Да все! Я всё смотрела и не могла надышаться. Поймали. Мы поймали Даэля…
— Слишком просто, — заметила я.
— Злые духи наводнили Ансалу, — сообщил Сонар. — Идем.
На удивление, он поднял меня и повел к Дворцу. Стражники взяли Даэля и тоже направились туда. Я всё спрашивала Сонара, почему мы не остаемся, он лишь давал мне понять, что сейчас в приоритете запереть Даэля.
Когда Аконит наконец-то оказался за решеткой, я испытала смешанные чувства. Вроде бы и хорошо, но вроде бы странно. Тэрин пришел посмотреть на свой трофей, разглядывая его долго и пристально. Прям, как забытый бог изучал бы редкую жемчужину. Меня это пугало. Сонар это тоже заметил.
— У тебя есть к нему вопросы? — Спросил он за меня.
— Множество, — не стал спорить Тэрин. — Например, где его дневник. (Принц повернулся ко мне, и я увидела в его глазах азарт). Что было в его дневнике?
— Хронология, — ответила я просто. — Сначала его отца. Потом Даэль продолжил.
Мы уже разговаривали об этом, но Тэрин жаждал большего.
— Но ты говорила, у него есть еще один, — напомнил Третий Принц.
— При нём ничего найдено не было, — отвечал за меня снова Сонар.
— Ты всё еще не веришь мне, — грустно ухмыльнулась, не отводя взгляд от темных глаз. Свет факела полыхал в них, словно в Тэрине притаился страшный злой дух. — Ты не сомневаешься, что я помогу ему бежать.
— Поможешь? — Тэрин даже не дрогнул.
Я снова грустно улыбнулась и покачала головой.
— Почему одна ошибка в прошлом, причем неосознанная, делает меня виноватой на всю жизнь? — Горько спросила я.
— Ты видела Татию? — Напомнил лишь Тэрин, многозначительно вскинув брови. Я тяжело вздохнула. — Я хочу тебе верить. Мне нужно тебе верить. Но ты должна подтверждать это доверие.
— Нет, я не собираюсь ему помогать, — заключила я твердо. — Более того, есть кое-какие печати, которые могут изолировать его на случай, если он попытается сбежать.
Тэрин едва заметно улыбнулся.
— Хорошо, — заключил он и шагнул ко мне ближе. — Не будь слишком строга ко мне, Айрис. Я делаю это не потому, что хочу тебя обидеть. Он — угроза для меня и всей моей семьи. Ты бы тоже захотела их защитить.
— Я это и делаю, — глухо напомнила я, а Тэрин подарил мне снисходительную улыбку и ушел.
Позднее мы с Сонаром и Фэйном (так звали того худого парнишку, которого я приняла за мальчишку, а ему уже за тридцать, познакомились наконец-то) изучали печати, что я предложила. Вообще-то, смысл их заключался в том, чтобы при случае нападения злых духов, сдержать спирита от того, чтобы он не взорвался. То есть, пожирателя душ во время… поглощения. Эти печати блокировали его, как бы помещая в невидимую коробку. Оттуда было не сбежать.
— Это может сработать, — заключил Фэйн. — Но что ты будешь делать с его силой?
— Думаю, нужно использовать вот эту печать, — я показала записи, где расшифровала символы, сложившиеся в знак «оттока». Всеотец предположил, что возможны последствия для поглотителей, и я разгадала в символах помощь при случае, когда сила пожирателя выходит за границы его возможностей. По логике, печать сжигала все души почти насильно, возвращая поглотителя к обычному спириту. Фэйн и Сонар внимательно изучили эту печать вдоль и поперек.
— Думаю, это может сработать, — заключил Фэйн. — Мы используем печати на злых духах как оружие. Даэль наш враг. Если нам достался этот инструмент, значит, мы можем использовать его без последствий.
Я тяжело вздохнула и коротко кивнула.
Потом мы изучали еще недолго клинок и его свойства. Пришел Тэрин, потребовал поторопиться. Ритуал мы даже разобрали на части, всё-таки сложно разгадывать правильность по чужому дневнику, пусть и самого Ревуша. Были детали, которых не хватало, их мы искали в записях из зала для поглотителей душ.
— Даэля не трогать, — когда я озвучила свои планы, заключил Тэрин. Ритуал был почти готов. Я удивленно взглянула на Третьего Принца. — Когда он очнется, хочу с ним поговорить.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я сдержала улыбку. Ну, хочет человек, пусть поговорит. Мне-то из него слова вытянуть невозможно было, а Тэрин — ну да, конечно, так и вижу, как Даэль исповедуется. Но да ладно, мне и так не доверяют. Что ударяло по мне стократно. Так что…
Печать была готова, ритуал для кинжала почти завершен. Мы потратили на это весь следующий день и теперь, когда до целей было рукой подать, я поняла одно: плевать мне на Тэрина и его требования. На двух стульях не усидишь, так что…
* * *
К дому Мара я пришла, когда стемнело. Была тихая морозная ночь и щеки обжигало холодом. Хоть безветренно. Я подошла к воротам, меня тут же узнали и спешно открыли дверь. Мар ведь обещал, что я могу приходить когда угодно.
После всего произошедшего он вернулся в поместье. В окнах горел свет, а меня колотило так, что не передать. Но я уже приняла решение.
Когда дверь передо мной распахнули со словами: «Добро пожаловать, Госпожа», живот скрутило. Ох… да, я знаю, я хотела прийти. Решение было принято еще вчера ночью. Но это не избавляло меня от вынужденного волнения.
В холле горел приглушенный свет, моё сердце выпрыгивало из груди каждый раз, когда я переводила взгляд дальше, рассчитывая увидеть Мара. И когда заметила фигуру в коридоре, моё сердце кувыркнулось.
— Айрис? — Выбежал ко мне перепуганный Сайлас. — Ты пришла?!
Он был удивлен, а я слишком взволнована, чтобы реагировать нормально.
— В смысле «ты пришла»?! — Возмутилась, вспыхнув. — Сам меня звал-звал, а теперь удивляешься?! Ну ладно, я уйду!
Он бросил резкое: «Нет!», и я замерла. Не очень-то хотела я уходить.
— Я просто ждал тебя вчера, — объяснил Сай. — То есть, Мар ждал! Ну, ты поняла.
— А сегодня, что? Возможность закрыта?
— Нет, — заверил Сай, я тяжело вздохнула. — Мар отъехал по делам. (Резким кивком Сай приказал кому-то за моей спиной действовать). Он скоро вернется. Дождись его.
— Наверное, это ошибка, — пробормотала я нервно.
— Ты так не думаешь, — уверенно заключил Сай, а когда я поймала его взгляд, он мне улыбнулся. — Молодец, что пришла. Он тебя уже давно ждал. Подожди его в своей комнате.
Своей… комнате. Ну, что же. Отправилась по назначению, ведь знала, где она находится. Он всё еще держал её для меня…
Когда я зашла, за мной спешно забежали служанки. Разожгли светильники, осветили комнату. Поклонившись мне (меня это смущало), они убежали. А я сделала глубокий вздох и огляделась. Что-то изменилось, но я слишком нервничала, не могла сообразить…
Но Мара всё еще не было. Я пыталась заставить себя перестать кусать губы, но ничего не могла поделать с этой глупой привычкой. Раз уж это моя комната, я решила осмотреться. Подошла к шкафу, открыла его и ахнула. Внутри аккуратно висели с десяток комплектов формы спиритов. Слева — платья, другая удобная одежда.
Я отошла, осматривая вещи удивленным взглядом. А потом обернулась и с удивлением поняла, что изменилось. Покрывала на кровати, гардины, мебель, почти всё здесь было таким же, как в моей комнате во Дворце. Да, та комната была скорее необходимостью, но у меня была возможность подобрать из предложенного то, что мне нравилось.
И Мар каким-то образом… улыбнулась своим мыслям, разглядывая всё вокруг.
Моя комната. Когда он вообще успел заниматься обустройством? Шить мне одежду? Ахнула, когда нашла нишу для моего клинка. Подставка как раз для него. Углубления для печатей. На книжных полках обнаружила книги про спиритов. О русалках. Тихо посмеялась, покачала головой. До деталей.
А потом дверь распахнулась, и я замерла. Шаги были тихими, ровными, но одновременно нетерпеливыми. Моё сердце забилось втрое чаще, я снова закусила губу, отругав себя за это. Ладно. Нырять, так сразу.
Обернулась…
Мар подошел ближе, полуулыбка на его лице выдавала не меньшее волнение. Я улыбнулась ему, почему-то успокоившись.
