вопросом, девушка инстинктивно прикрывала лицо руками или воротом водолазки. Не хотела, чтобы он видел в ней уродину. Но почему-то перед другими конюхами она не краснела.
Даже утром во время тренировки при виде Емели верхом на пегасе она заливалась краской как помидор. И спас ее гусь, ущипнувший ее за задницу.
И сейчас, сидя перед телевизором и наблюдая, как очередную группу студентов методично убивают из-за их тупости, она вдруг поняла, что хотела бы посмотреть этот фильм с Емелей.
— Эль, слушай, я, конечно, понимаю, что ты не эксперт в вопросах… — она замялась, пытаясь сформулировать и заодно понять, говорить ли вообще об этом гусю-вампиру или нет. — Ну… как понравиться кому-то…
— В смысле, не эксперт? — расправил крылья Эль и выпятил грудь. — Я вообще-то соблазнял монахинь Альтарана! Встречался с жрицей Вии! Да чтоб ты знала, я поимел…
— Хорошо, Эль, я поняла! Ты мастер пикапа! — замахала Алиса.
— А чего такое?
— Ну… У меня есть подруга… И ей нравится один парень и кажется, что он вроде и делает знаки внимания и, с другой стороны, не делает… А подруга, она, ну… не особо красивая, я бы даже сказала, уродливая. Но фигурка у нее что надо.
Эль смерил ее удивленным взглядом и сделал вид, что они реально говорят про подругу.
— Тут надо действовать тонко… Если твоя подруга не красивая, то для начала пусть покажет парню, что она полезная, ну и, наверное, я бы рекомендовал, сперва общаться с ним как с лучшим другом…
— А почему? — удивилась девушка.
— Ну, если ты говоришь, что она некрасивая, то без дружбы ничего не получится. Как бы так сказать, сначала друзья, а потом любовники… Вроде так.
— Угу… Спасибо, — кивнула Алиса. — Я передам подруге.
Эль прекрасно понимал, что у нее вообще нет знакомых девушек. Разве что бабки в деревне, но те больше просто поболтать. Какие там подруги.
Зазвонил стационарный телефон.
— Я отвечу, — схватила трубку Алиса. — Слушаю?… Ага, хорошо, пусть проезжает…
Она надела маску и пошла ко входу.
— Кто это? — спросил Эль.
— Граф Бердышев приехал с Василием, — крикнула девушка, выходя на крыльцо.
Машина подкатила ко входу и гости вышли. Андреев открыл дверь графу и тот, сжимая в руке трость, направился к девушке.
— Алиса, здравствуй.
Алисе показалось, что он даже слегка улыбнулся.
— Добрый день… — с сомнением сказала она. — А никого нет дома… Валера уехал… Только я осталась…
Ростислав Тихомирович улыбнулся еще шире, Алисе это показалось даже страшным. Рядом возник Андреев и поклонился. Оба выглядели какими-то довольными…
— Мы можем пройти в дом? — поинтересовался граф. — Я бы хотел с тобой поговорить.
Алиса пожала плечами и отошла в сторону, пропуская дорогих гостей. Ей никто не передавал насчет визита графа, так что их появление выглядело очень странным.
Мужчины прошли в гостиную, где сидел Эль, и расселись по креслам. Алиса же заняла место рядом с гусем.
— Простите, мы можем выключить ненадолго телевизор? — поинтересовался Ростислав Тихомирович.
— Поставь на паузу, — попросила Алиса.
Когда в комнате стало тихо, граф продолжил:
— Алиса, я не люблю ходить вокруг да около и скажу прямо. Я хочу попробовать излечить ваш недуг.
— О чем вы?
— Я про то, что под маской, — пояснил Бердышев. — Про ваш рот.
Девушка удивилась и аккуратно сняла маску. Граф уже видел ее такой, да и Андреев. Но все же им было немного неловко.
— Хотите сказать, сможете что-то с этим сделать? — показала она пальцем на себя.
— Да, по крайней мере, хочу попытаться.
— Но… — она вспомнила, что ей говорили те, к кому она тайно обращалась, когда служила Захару. — Мне сказали, что это последствия магического вмешательства и вернуть лицо обратно невозможно. Структура сильно искажена…
— Хм… Может, и так, — кивнул граф. — Но попытаться стоит? Не так ли? Я разговаривал со своим лицевым хирургом, и он очень опытный профессионал в своем деле. Так вот он попросил о встрече, после которой он скажет, есть шанс или нет.
Повисла тягучая пауза. Алиса быстро перебирала мысли в голове.
Это что же получается, она может стать прежней? Разве такое реально? А если не получится… Нет, лучше сразу отказаться и не питать ложных иллюзий… Но а если получится?
Дверь заднего входа хлопнула, и через гостиную прошел полуголый Емеля.
— Ох! Не ожидал, что у вас гости! — испугался он. — Добрый день, ваша светлость! — он поклонился Бердышеву, а потом посмотрел на гуся и девушку. — Я водички попить, а то жажда замучила! Кстати, сегодня одному пегасу подбираем седло, если хочешь, Алис, можем покатать!
— Я… я подумаю, — кивнула девушка, перебарывая стеснение. Все же сейчас она была без маски.
Конюх зашел на кухню, налил стакан и громко выпил. Остальные молча сидели и слушали.
Когда Емеля ушел, граф продолжил:
— Прими, пожалуйста, мое предложение.
— Я… я согласна, — кивнула она, и гусь слегка хлопнул ее по спине крылом. — Когда мы можем приступить?
— А когда ты готова? — улыбнулся граф. Даже Андреев удивлялся улыбкам графа, которые куда чаще мелькали у него на лице после того, как Валера убил наемника.
— Я готова хоть сейчас! — вскочила девушка с дивана. — Что мне брать?
Граф с Андреевым переглянулись и кивнули, как будто они все спланировали заранее.
— Сменную одежду на пару дней, и все, — сказал граф, и девушка, скалясь, убежала наверх.
Гусь оглядел гостей. Он жил куда дольше в этом мире, и прекрасно мог читать между строк.
— Если вы с ней что-то сделаете, я лично вас убью, — без капли юмора предупредил Эль. — В последнее время, она стала больше доверять людям.
— Не переживайте, уважаемый Эль, — кивнул граф. — С ней ничего не случиться. Но да, скажу заранее, ей будет больно. И не факт, что все получится.
— Ей нравится один парень, она очень хочет, чтобы он ответил ей взаимностью, — продолжил гусь. — Хотелось бы, чтобы все получилось.
— Это уже не от нас зависит, — признался граф.
Со второго этажа, оперевшись на перила и пробежав по стене, спрыгнула Алиса.
— Молодая леди! Аккуратнее! Это потом придется кому-то отмывать! А у меня крылья!
