грустной иронией.
— Потому что легион, — ответил я, поджав губы. — Пусть и мёртвый. Они сражались бы до последнего. А даже если предположить, что кто-то выжил, зачем им здесь оставаться?
— Мало ли, — пожал плечами дурбаванец. — В мире их не любят.
— А демоны их прям обожают, — усмехнулся я. — Забудь. Чисто технически, некроманты — маги, то есть прожить тысячу лет могут. Но не здесь.
— А скелеты с энергоструктурой? — поджал он губы. — Это ты как объяснишь?
— Остатки боевых действий тех времён, — пожал я плечами. — Я ведь не говорю, что здесь мертвяков нет, но кто ими управлять будет, без некромантов?
— Некроэнергия так просто не рассеивается, — влез Танис. — Если мёртвого оживили, то сам он не исчезнет. Есть официально задокументированные случаи, когда живые мертвецы десятки тысяч лет не теряли свою функциональность. Тысяча лет для скелета вообще ни о чём. И Дарий прав — без управления они всего лишь отдельные боевые единицы. Со скелетом и обычный человек может справиться.
— А если тут не только скелеты? — хмыкнул дурбаванец.
— Старший, — положил ему на плечо руку Первый.
— Ну так и мы не обычные люди, — ответил жрецу Танис.
Немного помолчав, опустив голову, дурбаванец вздохнул.
— Я приношу свои искренние извинения, — произнёс он. — Прошу, не обращайте на меня внимания. Вне зависимости от моих страхов, мы в любом случае обязаны выполнить миссию. Даже если некроманты живы и обрушат на нас свою армию мёртвых.
— Не будет такого, — качнул я головой. — Не пойдут против нас мёртвые.
— Но… — начал было дурбаванец, но так и не договорил.
— Вот чтоб всяких там «но» не было, надо мертвяка проверить, — произнёс я, осматривая своих людей.
В том числе и паладинов. Они тоже в каком-то смысле мои люди, пусть и временно.
— Как именно, милорд? — спросил Горано.
— Пнуть его надо, — ответил я задумчиво.
— Просто пнуть? — приподнял брови Горано.
— Как правило, этого хватает, — усмехнулся я. — От этого они выходят из… спящего режима, скажем так. Первый, пусть один из твоих парней сгоняет до скелета и пнёт его. Сам скелет не опасен… для воина, а вот если что со стороны прилетит, мы прикроем.
— Со стороны? — спросил паладин, кладя ладонь на плечо ближайшего собрата.
После чего его подчинённый, подняв щит, прошёл мимо меня, выйдя из-за угла дома, за которым мы прятались.
— Нельзя стопроцентно утверждать, что Сфера внимания видит всё, — ответил я, выглядывая всё из-за того же угла и следя за паладином. — Нужно учитывать, что это может быть ловушка.
— Без некроманта? — подал голос дурбаванец.
Я даже оборачиваться к нему не стал.
— Как те же големы, — ответил я. — Они тоже, по сути своей, неразумны, но действуя по заданной программе, могут этот самый разум изображать. Как паладина звать?
Рекс-2 не в счёт. Наш голем определённо разумный. И кажется, даже с эмоциями.
— Третий, — ответил Первый.
Отправившийся проверять скелета паладин прошёл уже полпути, после чего я скомандовал:
— Горано, Дан, ставим щиты и выходим. Первый, идёте вторым рядом.
— Принял, — ответил Первый, лаконично.
Выстроившись в линию и подняв щиты, мы осторожно вышли из-за угла дома. Следовать за Третьим у меня планов не было, так что, немного пройдя вперёд, замер в ожидании. А Третий тем временем подошёл к скелету вплотную и немного постояв рядом с ним с поднятым щитом, пнул его ногой. Сделав пару шагов назад, он вновь замер. Подождал ещё немного и обернулся в нашу сторону. Расслабившись, я опустил щит. Ни в самом скелете, ни в окружающем нас пространстве ничего не изменилось.
— Возвращайся! — крикнул я Третьему, когда он подбежал обратно, произнёс: — Молодец. Но в следующий раз предположительно опасные объекты ногами не трогай. Для этого у тебя копьё есть.
Правда, оно у него без направляющих колец, но это всё равно лучше, чем ногами или руками чего-то непонятного касаться.
— Принял, — услышал я смущённый голос Третьего из-под шлема.
После проверки скелета мы продолжили путь. Дурбаванец предлагал перед этим сжечь скелет, ну или иным способом уничтожить его, но я отказался. Во-первых, мне сама идея не очень нравилась, а во-вторых, если верить Сфере внимания, у нас впереди таких скелетов будет навалом. Что нам теперь, к каждому из них подбегать и уничтожать? К тому же это просто скелет, даже если он встанет и нападёт, мы от него быстро избавимся.
До отмеченного мною здания мы добрались к вечеру. Скорость передвижения, конечно, напрягала, но безопасность важнее. Хотя, признаться, с учётом количества мертвяков, которые нам встречались, можно было бы и ускориться. Дело в том, что их появлялось всё больше и больше, при этом они просто валялись и никак на нас не реагировали. Я к тому, что их слишком много, перестраховка и осмотр становятся бессмысленными. Мы физически не можем обойти их, и раз уж они не нападают, то, наверное, можно и не обращать на них внимания. При всём при этом, за весь день мы так и не встретили ни одного демона.
— Если они все разом встанут и нападут на нас, нам конец, — ответил на моё предложение ускориться дурбаванец.
— И что изменится, если мы будем каждую улочку осматривать? — спросил я с лёгким раздражением. — К тому же вы не правы — наш отряд количеством не победишь. Это всего лишь скелеты.
— Вы хоть раз видели, на что способны эти скелеты, Ваше Высочество? — спросил дурбаванец с иронией в голосе.
Признаться, я сначала удивился столь тупому вопросу, но через пару мгновений осознал, что для жреца я в первую очередь принц, и память крови он практически не учитывает. Точнее, воспринимает её просто как историческую книгу.
— А ты, старик, хоть раз видел, на что способны высшие умертвия? — спросил я ровным тоном. — А рыцари смерти? А големы плоти? Успокойся уже, мы пока не встретили ничего опасного.
— Големы плоти? — вздохнул дурбаванец. — Не умеете вы успокаивать, Ваше Высочество.
Успокаивать? Да я и не пытался. С какой стати мне это делать? Он ведь даже не временный союзник. Наши отношения сейчас больше в плоскости найма лежат. Я со своей командой выступаю в
