- Люди иной раз бывают такими странными, - протянул единорог и о чем-то крепко задумался.
Я не обратила бы на это происшествие никакого внимания (сами подумайте, что необычного – жрец, да небольшое представление перед толпой нечисти, пустяк, по сравнению с последними событиями в моей жизни), если бы не картина, открывшаяся мне по возвращении.
В центре холла была установлена деревянная трибуна, на которой величественно стоял резной трон. На этом троне не менее величественно сидел уже знакомый мне жрец и вальяжно раздавал указания помощникам, снующим туда-сюда. Народ уже собирался: поглазеть на заморское чудо хотели все.
В толпе я заметила рыжую шевелюру Элен и направилась к ней. Я старалась не привлекать лишнего внимания: не хотела еще одного показательного выступления проповедника со мной в главной роли.
- Что тут происходит? – спросила я у принцессы.
Та откликнулась не сразу.
- Готовят выступление какого-то шамана.
- Будешь смотреть? – удивилась я.
Ни разу еще принцесса не выказывала неуважения к Богам, но и никак не подтверждала свою преданность им.
- А что делать? Все лавки закрыты, работать не нужно. Посмотрю, потом уйду.
К нам подошли Лира, Пит и Адам. Мальчики выглядели недовольными, а Лира то и дело настороженно поглядывала на жреца.
- Веста, вы отчеты забыли, я забрала. Аптекарь не решился их оставлять на виду.
- Спасибо, - я забрала у водянки стопку листочков. – Схожу, отнесу в спальню. Пропущу что интересное – запомните и расскажите.
А в спальне меня ждал неожиданный сюрприз… Пергамент с печатью нашего университета, белая роза и небольшой мешочек, расшитый перламутровыми ракушками. Сначала я развернула письмо. Оно, как я уже догадалась, было от ректора.
«Торониос в тюрьме. Доказательства есть. Не расстраивайся, вишенка. Надеюсь, посылка скрасит эффект от этой новости. Выбирал сам, так что извини».
Вадим…
Я села на кровать, не в состоянии поверить в прочитанное. Некромант, отличный студент, возлюбленный принцессы. Он всегда был добрым, спокойным, уверенным в себе. Зверские убийства? Неужели они не ошиблись? Впрочем, такие как Рейбэк не ошибаются.
Бедная Элен, надо ей сказать.
Бросив пергамент, я вышла в холл.
Приготовления еще не закончились, а жрец был занят оживленным спором с одним из помощников, так что я без проблем подошла к принцессе.
- Элен, можно тебя?
Я привела девушку в комнату и осторожно усадила на кровать. Та не понимала, что происходит, но напряглась.
- Элен, мне письмо пришло из университета. От Михаила.
- Что там? Он опять вас обидел? Хотите, я напишу отцу? Михаил никогда не отличался тактом или утонченностью, но прямых оскорблений не позволял себе никогда.
- Да нет, с ним все хорошо. У нас перемирие. Они закончили расследование убийств, и нашли виновного.
Элен побледнела.
- И что…
- Это Вадим. Они уже схватили его. Михаил сказал, что доказательства есть.
Принцесса вздрогнула и тяжело задышала, пытаясь скрыть слезы. Я села рядом и обняла девушку.
- Я же ему верила, - пробормотала она и расплакалась.
- Элен, ты хорошая девушка. У тебя будет отличный муж, все, как ты мечтала. Какое счастье, что Вадим не тронул тебя.
Элен всхлипнула и свернулась калачиком на кровати.
Я гладила принцессу по волосам, пока та не уснула. Думалось мне, что на ее долю выпало слишком много тяжелых событий. Ссылка в глушь, постоянный контроль, предательство любимого парня… Хоть правительницей девчонка и не станет, жизненного опыта наберется – на троих хватит.
Снаружи раздались какие-то странные звуки. Оставив принцессу спать, я вышла в холл и то, что я там увидела, было иллюстрацией к книге «Как не надо следить за своими студентами».
Лира и Пит стояли на сцене, напротив жреца и в унисон орали. Мужик им отвечал, не менее громко, конечно, и в результате слов разобрать было нельзя. Однако дриада была в бешенстве: вся зеленая от гнева, сложила руки на груди, а вокруг летала гигантская муха (которую Лира, вероятно, наколдовала) и нервировала жреца.
Я подошла ближе, чтобы послушать.
- Приверженность другим богам не освобождает от правил поведения! – рявкнула Лира. – Я требую извинений!
- УБЕРИ СВОЮ ДЕМОНОВУ МУХУ, ПРОКЛЯТАЯ ВЕДЬМА! – верещал жрец так громко, что я даже поморщилась.
- И не подумаю! – возмутилась дриада. – Пока не извинишься, она будет за тобой везде летать. А еще раз кого-нибудь оскорбишь, покусает.
Вместо ответа мужчина окатил водянку из какой-то бутылочки, что висела на поясе. Запахло ромашкой.
- О, священный цветок! – запричитал жрец. – Отвар ромашки и чертополоха, освободи юное создание от зла! Дай ей силы понять, что она служит неверным. Очисть ее разум и…
Меня как током ударило. Ромашка и чертополох? Мужик идиот?
Лира тем временем, подтверждая мою теорию, послушно склонила голову и стала на колени перед жрецом. Толпа зааплодировала.
Мне вспомнились строки из учебника: «ромашка в сочетании с чертополохом оказывает действие успокаивающее, призывает к подчинению и покорности…».
И зачем этот жрец брызгает народ отваром? Чувство самолюбия потешить? Ой, не думаю.
- Она – последняя, кто не верил в существование наших божеств. Мы искореним все неверие!
Кстати, а он хоть раз упоминал имена своих божеств? Не потому ли, что нет никакой веры? И проповедь эта – одно название.
- Расходитесь, друзья мои! – провозгласил мужчина. – Братья и сестры, отныне мы едины! Мой дом – ваш дом. Ваш дом – мой дом. Любой из нас может попросить убежище, и он его получит!
Народ постепенно расходился по комнатам. Я, стремясь не выделяться из толпы, побрела к себе. Растолкала в комнате Элен и попыталась втолковать еще сонной девушке:
- Иди к себе, запрись. Лиру не пускай, делай вид, что не слышишь. К утру действие заклятья закончится, а я попытаюсь выяснить, что тут происходит.
Не знаю, поняла меня принцесса или нет, но послушно ушла к себе, а через пару секунд я услышала, как щелкнул замок. На всякий случай заперев ее дверь еще и магически, я отправилась к единственному человеку, который мог мне помочь. Точнее, не человеку.
***
Гам Горный, выслушав меня, рассердился и принялся нервно размахивать хвостом.
- Что делать-то? Завтра действие отвара пройдет, но зачем все это?
- Не знаю, но намерения у этого жреца плохие. Пожалуй, сообщу страже. Не знаешь, где этот проповедник остановился?
- Нет, - я покачала головой. – Ничего о нем не знаю.
- Плохо, - вздохнул единорог. – Искать его будут долго. Веста, прошу, не делайте глупостей. Посидите у себя, переждите суматоху. У меня есть парочка знакомых целительниц здесь, они приготовят восстанавливающий отвар. Сам я займусь поисками. Это просто чудо, что вы сумели не попасть под действие отвара.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
