– Ошибка ваша видна даже из мест столь далеких, как родная моя Гахарская пустыня: не служитель я магов Трех Стран, ущербности которых равной не найти во всех Обителях Радории! – печально сообщил конвоирам Ширра.
– Заткнись, – посоветовал ему один из воинов. – Ты – маг-иллюзионист, выглядишь как все южане, значит, ты из Трех Стран. Там только иллюзионистов и обучают. Не надо нам тут мозги проветривать. Ничего не выйдет. Камень твой у нас!
Ширра вздохнул: да, когда несколько воинов ворвались в магазин и первым делом сорвали с шеи камень магии, он ничего не смог сделать. Он уже несколько раз проклял собственную глупость: пойдя в знакомый со времени обучения в Обители магазинчик, парень не надел волчьей маски и даже не взял ее с собой. Не хотел пугать продавца, да и город, по его мнению, был спокойным.
– Сколько бы раз я ни повторял слова истины, они словно ветер, сквозняком свистящий в ущелье пустом, проходит незамеченным через ваши уши, – сообщил воинам иллюзионист. – Но жалость сковывает сердце мое, когда обман, которым вы сами себя наградили, станет явью: наказание для вас ужасным будет, словно море вычерпать ложкой под палящим пустынным солнцем…
– Он мне надоел! Может, все же кляп? – сморщился один из конвоиров.
– Главное, чтобы он не оказался прав, – с сомнением произнес другой, командир небольшого отряда. – Западный король вступил в союз с магами Трех Стран, сам знаешь… А этот иллюзионист – как все они, да и на рожу не наш уж точно, на кошорца тоже не похож.
– Тогда кляп…
Ширра, для которого отсутствие возможности говорить было одной из самых страшных кар, скорбно заявил:
– Жестокость вернется к вам, как возвращается камень, вверх брошенный, и сила удара больше будет в разы… Кляп не нужен мне, ведь истины слова я молвлю!
– Может, он умеет без камня колдовать? – опасливо спросил один конвоир другого. – А то мне бабка в детстве рассказывала, что они всякую чушь должны нести, чтобы колдовство появилось.
– Дурень ты, – беззлобно произнес командир. – Без камней они ничего не могут. Да вспомни хоть ту войну с Харакором. Их ледяные маги переставали колдовать, если удавалось их камень отнять или разбить. Идем, хватит болтать с заключенным!
…Соколиная Твердыня осталась позади, а Каэхон и Тайсама бежали по дороге в сторону Кинканвана. Следы Ширры обрывались как раз недалеко от восточных ворот, поэтому шансов ошибиться почти не было. Кхае поблагодарили Мятежника, что воля в последнее время их не оставляла и тренировались они в прежнем режиме, иначе такую гонку вряд ли смогли бы выдержать.
– Мы на верном пути, – довольно сообщил Каэхон, почувствовав знакомые эмоции. Ошибиться было сложно: Ширра всегда отличался от других людей. – Хорошо, дорога не особо людная. Они нас неплохо опережают. И везут в Кинканван. Не могу только понять, на кой людям принца это сдалось?
– Может, это люди короля?
– Соколиная – пограничный город: местный лорд еще не решил, кому отдаст верность, и сохраняет мудрый нейтралитет. А вот восточней уже начинаются земли принца. Людям короля там делать нечего. Эх. А я так надеялся через пару дней плавания вновь почувствовать яркие эмоции Натши и Наставницы…
– Извращенец, – улыбнулась Тайсама. – Нашел чего хотеть. Острых ощущений в жизни мало?
– Это ностальгия! – начал оправдываться Каэхон.
– Беги, не болтай. Дыхание собьешь!
На счастье кхае, Кинканван был очень маленьким городом, и жителей там не слишком много. Сосредоточившись, Каэхон порыскал в мире духов и через некоторое время обнаружил, где держат Ширру.
– Давно этим не занимался, – поморщился кхае. – Все боевая магия… Когда долго находишься в мире духов и активно кого-то ищешь на большом расстоянии, оказывается, начинает побаливать голова.
– Главное, чтобы это было не зря, – заметила Тайсама. – Нашел?
– Очень приблизительно. Почему-то стены домов душ не имеют, – пошутил Кай. – Только расстояние и направление. Должно хватить. Пошли: к счастью, со стражей на входе в город проблем нет. Странно – время вроде бы военное, а ворота нараспашку.
Они вошли в город. Со старых времен тут изменилось немного, разве что стражников на улицах стало чуть побольше. Каэхон уверенно повел Тайсаму в сторону местного магистрата, показал на здание пальцем и чуть недоуменно сообщил:
– Он там. Не могу понять, что он там делает, – правда, настроение не такое уж и плохое… Хм… Предлагаю его все же вызволить оттуда. Пока не натворил наш парень бед!
Ширра уверенно обыгрывал местного лорда, под чьим началом процветал этот городок, в «Тахакахат» – сложную тактическую игру родом из страны иллюзиониста. В Гахаре каждый мужчина и большинство женщин умели играть в эту игру: времени в стране песков всегда предостаточно, а люди там обожали занимать чем-то свой разум, а не руки.
– Прости их, наших воинов: они просто получили слишком точные указания, – лениво произнес лорд. – Они простые исполнители…
– Разума, что в их головах содержится, не хватит вместе и для одного таракана, – недовольно ответил Ширра. – Предупреждениям моим они не вняли.
– И как же их наказать?
– Мне подумать нужно, – буркнул маг и, передвинув еще один камушек, объявил: – И в этот раз удача на моей стороне оказалась.
– Господин Ширра, может, дать тебе сопровождение обратно, до Соколиной? Те воины, с которыми вы работали, когда выполняли задание…
– Столь забота большая о не заслуживающем такого почтения маге вызывает в моем сердце…
К счастью лорда, Ширре не дали договорить и тем самым окончательно повредить его разум. Двери распахнулись, и в них сначала влетел какой-то особо строптивый стражник, затем вошли двое, худощавый мужчина в легких кожаных доспехах и девушка, полностью закованная в искусно сделанные латы. За ними в нерешительности толпились остальные воины, явно не торопясь испытывать характер парочки.
– О, Ширра! Мы так и знали, что зря пришли! – радостно воскликнула Тайсама. – Мое почтение, лорд… лорд…
– Лорд Эдвин Кинканвальский, – подсказал ей Каэхон. – Мы рады видеть снова столь выдающегося правителя. Мое почтение, – склонил он голову.
– Ваша команда опять в сборе? – удивленно спросил лорд, взмахом руки отсылая горе-стражников обратно: – За что деньги им плачу…
– Нанимайте воинов и магов из Обителей, – посоветовала Тайсама. – По деньгам выйдет столько же, а толку будет куда больше. Я вижу, вы и сами разобралась со всем?
– Конечно, Ширру просто приняли за мага Трех Стран. Их недолюбливает король Торад…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
