женщина склонила голову. Наследник поднялся с дивана и ушёл к себе.
Элера вернула фолиант на его законное место в библиотеке и направилась в свою комнату, но, проходя мимо выделенных гостям комнат, не смогла не зайти к Хагалазу.
Поначалу она подумала, что мужчина спал, но когда подошла ближе, то услышала, как он глубоко вздохнул, а после повернул голову в её сторону.
— Не удивляйся, я не могу заснуть, — произнёс он тихо. Суккуб опустилась на край кровати и взяла его руку в свои. Мужчина чуть сильнее сжал её по-женски хрупкую ладонь.
— Тебе больно? — тихо спросила она.
— Уже почти ничего не чувствую, — вздохнул Повелитель Душ. — Ни боли… ни чего-то другого.
— Завтра я попробую найти лекаря…
— Не поможет. Это всё проклятье, и его ядро сложно найти. Сегодня оно где-нибудь здесь, — он дотронулся второй рукой до своих глаз, — а завтра — тут, — и опустил руку на то место, где было сердце. — Его невозможно извлечь безопасно для меня. Так что не ищи лекаря… Я как-нибудь сам разберусь, — вздохнул он. Они замолчали на какое-то время, пока мужчина не произнёс совсем тихо: — Иногда я вижу сны… Но не могу понять, что они значат.
— Ты боишься их? — спросила Элера.
— Я… не знаю, как реагировать на них, — покачал головой Хагалаз. — Бояться ли мне их или жаждать — я не знаю.
Суккуб опустилась рядом с ним на кровать и обняла. Повелитель Душ удивился подобному, но ничего не сказал. От звуков тихого пения его окончательно поглотил сон, в котором он в этот раз не видел длинного каменного моста, по которому от него убегала незнакомка, за которой мужчина тщетно пытался следовать. В этот раз он просто шёл сквозь бесконечные луга, где было спокойно…
Элера пыталась найти ядро проклятья при помощи оставшейся у неё магии, но всё было безрезультатно. Стоило найти энергию ядра, как оно ускользало, не желая быть пойманным. С подобным действительно мог разобраться только сильный маг, который смог бы «выманить» ядро проклятья. Но суккуб не знала никого, кто был способен на подобное.
* * *
Ближе к полудню следующего дня Джастис и Элера пришли в особняк к ле Дио, чтобы обсудить мучивший суккуба вопрос. Супругу Джастиса они нашли в её кабинете. Женщина сидела за столом и перебирала какие-то бумаги, не особо обращая внимания на пришедших. Лишь когда наследник Ллевадо’ту подошёл к столу, она подняла на него взгляд.
— Я не ожидала тебя увидеть сегодня, — хмыкнула Сильвестра ле Дио, отложив кипу бумаг в сторону и сложив руки на столешнице в замок. — И по какому вопросу ты пришёл ко мне в этот раз? Ещё и с гувернанткой.
— Если позволите, госпожа, — склонила голову Элера, — я хотела кое-что узнать. Вы уже в курсе про вернувшихся Четверых. У них случилась беда, один из них… оказался под властью игоши. Я хотела бы им помочь.
— Это редкий случай, — нахмурилась Сильвестра. — Но я точно знаю, что могло бы помочь. Игоша — нежить, и весьма слабая. Его влияние способно кое-что ослабить. Но прежде, чем я скажу, где это искать, — женщина поднялась из-за стола и подошла к суккубу вплотную. Они были почти одного роста, и из-за непрерывного зрительного контакта гувернантке даже стало немного дурно. — Ты ответишь на один мой вопрос.
— Слушаюсь, госпожа, — выдохнула Элера.
— Сильвестра, не пугай её, — попытался надавить на супругу Джастис, но он понимал, что это без толку.
— Среди этих Четверых заметили девушку, одетую как наёмник из Дарроса, — произнесла Сильвестра, не мигая глядя в глаза суккуба. — Ты же давно поняла, кем она является, не так ли?
— Я… не знаю о чём вы, госпожа, — сглотнув, ответила женщина.
— Мне не составит труда допросить моего младшего брата, если ты не сознаешься.
— Да, госпожа… — выдохнула Элера.
— Скажи чётче, — прорычала герцогиня ле Дио.
— Это была ваша дочь, госпожа…
Сильвестра развернулась и подошла к распахнутому окну, тяжело облокотившись о подоконник.
— Спустя столько лет… Ну конечно, она тщательно заметала за собой следы. Иначе не могла… — пробормотала герцогиня, а после обернулась к ним лицом. — Где сейчас она?
— Этого я не могу знать, госпожа… К сожалению.
— Я её всё равно найду, — Сильвестра сжала одну руку в кулак, глядя на неё. — Но сейчас твой вопрос… Серебряная кровь способна значительно ослабить любую нежить. В том числе игошу. Дева с серебряной кровью в данный момент находится в Храме Двенадцати в Орлете. Буквально в двух улицах отсюда. — Она посмотрела на суккуба. — Можете пойти туда прямо сейчас же. Возможно, она благосклонно поделится своей кровью для благого дела.
— Благодарю вас, госпожа! — поклонилась Элера.
— Иди, — кивнул ей Джастис, и суккуб поспешила вернуться в особняк Ллевадо’ту, чтобы уже вместе с Четверыми пойти к этой деве.
Хагалаз по понятной причине отказался идти с ними, но Менсис, узнав, что способ всё-таки существовал, воодушевился и быстро согласился сделать всё, что только потребуется, чтобы заполучить эту серебряную кровь.
Храм Двенадцати в Орлете был богато украшен и всем своим видом так и кричал о богатствах самого города. В это время здесь было менее шумно, чем в часы службы, но прихожан здесь всё равно было много.
Знать сидела на скамьях, щедро украшенных резьбой и позолотой, обмахивалась веерами и о чём-то шепталась. Представители более бедного сословия толпились у входа в Храм, но некоторые стояли у алтарей и молились.
Увидев идущих через Храм Элеру и Менсиса, грузный мужчина с аккуратной ухоженной бородой и полностью лысой головой в одеждах святого отца подошёл к ним, пыхтя.
— Что привело вас сюда, дети мои? — поинтересовался он, цепким взглядом разглядывая Элеру. Суккуб поджала губы, а ведьмак, заметив это, встал немного впереди, как бы загораживая женщину от сального взгляда священника.
— Нам сказали, что здесь находится Дева серебряной крови, — ответил мужчина. Священник недовольно посмотрел на него, но после заговорил:
— Нет, сегодня Дева не принимает нуждающихся. Платите взнос и ждите своей очереди.
— То есть, вы ещё и деньги возьмёте? — прищурилась Элера. — А Её Высочество в курсе происходящего здесь?
— Ну разумеется! — насупился священник. — Так вы будете платить взнос?
— Мы подумаем над вашим предложением, — резко ответила женщина, взяла Менсиса под руку и потащила за колонну, подальше от любопытного взгляда. Оказавшись вне досягаемости глаз явно пользовавшегося положением служителя, Элера тихо заговорила: — Так и знала, что что-то пойдёт не так…
— Это незаконно — наживаться на других, — прошептал ведьмак. Женщина кивнула:
— Я сообщу об этом герцогине ле Дио, а она донесёт уже королеве. Этого ведь поставили временно на
