Луна так много раз говорила, что она обо всём этом думает, что у меня началась головная боль.
Вообще-то нет, голова болела от того, что я поспал всего четыре часа, а требовалось мне гораздо больше. Жалобы Луны просто ничуть не помогали, пока мы продолжали путь к Храму Тарики Хонгон.
— Этот план абсолютно безумен, — экспрессивно говорила она. — Усаги могла бы придумать нечто подобное. Что заставляет тебя думать, что он сработает?
— Я уверен что это сработает, — издевательски сказал я. — Как я уже говорил Марллер во время обсуждения. ЧМОК: Чтоб Минимум Оригинальности, Киса. Простой план с простой целью. Чем меньше параметров, за которыми нужно следить, тем лучше.
— Это-то я понимаю, — сказала Луна уныло. — Но сама концепция просто абсурдна. Ты уверен, что сможешь провернуть нечто подобное?
— Хильд уже сделала все приготовления, — ответил я. — Мне осталось только закончить, и если Мерфи мне не поднасрёт, я выполню нашу часть сделки. А если что-то пойдёт не так, всегда есть возможность соскочить, если потребуется.
— Прекрасно, — покачала головой кошка. — Но я всё ещё не доверяю этой женщине, демону, дьяволу...
— Я тоже, — признал я. — Но в тот момент мы были в очень неприятной ситуации. Так что с этим придётся смириться.
— Итак, действительно есть способ отделаться от неё? — продолжила кошка.
— Ну РААЗУМЕЕТСЯ нет! — быстро ответил я. — Список Тёмного Властелина...
— Что за Список Тёмного Властелина? — прервала меня Луна, но я проигнорировал её вопрос. — Ты уже упоминал это несколько раз, как какой-то закон природы.
— Список Тёмного Властелина, пункт сорок четыре, — продолжил я. — Я никогда не буду заключать сделку с Дьяволом, чтобы потом пытаться его обхитрить. Это НИКОГДА ничем хорошим не заканчивается. Для справки: это просто список штампов, всегда приводящих к падению злодеев. Или скорее список правил, следуя которым злодей НЕ проиграет.
Кроме того, я всё равно не попытаюсь жульничать, пока с нами Сенбей. Это будет слишком жестокое испытание судьбы, на мой вкус.
— Зачем мы его вообще с собой взяли? — спросила Луна. — Он уже заколебал.
— Зачем? — пришел ответ на чудовищном английском с жутким акцентом от персонажа, сидящего на моём плече.
Сенбей, бог бедности и невезения, был шести дюймов ростом, попугайски одетым блондинистым спутником Марллер. Не самым умным из спутников, уверяю, но и у него есть свои плюсы. Даже когда он пускается в рассуждения о себе любимом, выделяя некоторые моменты едкими, громкими комментариями на чудовищном Английском.
Но он был критичен для моего плана. О, да, моего плана. План был простенькой трёхходовой комбинацией. Я не мог просто так заполучить то, чего хочет Хильд. Но после более чем часового обсуждения, совмещённого с доеданием остатков ужина Марллер, мы смогли определиться с площадкой для психологической манипуляции, которая заставила бы Гендо Икари сложить пальцы и улыбнуться за отражающими очками.
Одной из проблем, с которыми я столкнулся, было то, что версия плана от Марллер была такой яркой, что была просто обречена на провал. Что было гораздо хуже, так это то, что Хильд, несмотря на всю её хитрость, уже была готова похоронить концепцию на корню.
Было ой как непросто убедить Демона Первого Класса, что её план был мёртворождённым. Мне пришлось указать, насколько непрактичными и привлекающими чрезмерное внимание были некоторые части, что некоторые этапы были настолько чрезмерно сложными, что по тонкости были сравнимы с реактивной турбиной в библиотеке. Я серьёзно, каждый план, который я помню с участием Марллер, был сильно перемудрён. Когда я упомянул это, она очень удивилась. Удивилась ли Хильд, я мог только гадать.
В любом случае...
Коррективы, которые я предложил, выбрасывали всё, кроме самых необходимых ключевых компонентов. Это была Хильд, во всём своём дьявольском великолепии. Признаю, мне понравился наш маленький брифинг. Но у меня сложилось впечатление, что всё это время Хильд меня оценивала. Мне пришлось напомнить себе, что когда доходит до неё, речь уже идёт о плане внутри плана, а внутри него ещё один план. И на любое моё действие у неё уже был готов сценарий. В данный момент она была в достаточной мере осведомлена о моих знаниях, и я знал, что будет безответственно НЕ рассчитывать на это.
Итак, первый шаг плана был достаточно простым. Проникновение, но с выкрутасами. Очевидно, что эту часть возложили на меня, так как я был неизвестным фактором, а так же из-за моих знаний. Выкрутасы были вот в чём: я должен был проникнуть под видом демона. Если точнее — демона на отдыхе.
Причина, по которой я должен был изображать демона, была в третьем шаге, но пока мы до него не дошли, третий шаг не имеет значения. Это, конечно, оставляло меня в сомнительной ситуации, связанной с тем, что я бессилен, и благодаря моему статусу 'иномирянина' выгляжу пустым. Любой дурак, посмотревший на мою ауру, или что там они используют, чтобы определить иномирян, сразу поймёт, что я не демон.
Каково же решение? Замаскироваться. Вот тут-то и потребовался Сенбей. Этот крохотный демонический бог был почти невидим для богинь, но мог снабжать аурой негативной энергии, выглядевшей как окружающее меня негативное свечение. Пока кто-нибудь не сосредоточится непосредственно на Сенбее, источником будут считать меня.
После этого дело осталось за малым, Хильд просто договорилась о моём 'отпуске' обычным телефонным звонком. Представляю офигение на лице Урд, когда всё это происходило, и как это офигение возросло ещё больше, когда Хильд лично сказала, что у неё в команде есть высокоуровневый демон, которому надо отдохнуть. И поинтересовалась, не будет ли храм хорошим местом размещения для отпускника. Потом, конечно, последовали обычные методы 'убеждения' остальных, что никто не возражает и так далее. Ну, вы понимаете...
И теперь, как 'демон' я собирался стать подозреваемым номер один в списке возмутителей спокойствия. Но в этом-то и была вся прелесть. Я не собирался никоим образом вызывать неприятности. Если они заподозрят меня в какой-то низости, то будут просто бегать кругами и никуда не придут. Самый обычный ложный след. Фактически большая часть плана была на них построена. Вот почему это и было здорово. Ключевой компонент плана был прост, а всё остальное было не более чем слоями занавеси. Даже если что-то пойдёт катастрофически неправильно, у плана всё равно будет хороший шанс на успех, просто потому, что большая часть плана и частью плана-то не является. Ну, как-то так...
А какова же была роль Луны во всём этом? Ну, киса была моим демоническим фамильяром и спутником. Ну, сами подумайте, она была говорящей кошкой с отметиной на лбу. Это очень хорошо вписывается в общую концепцию.
Итак, я шел по дороге к храму с Луной сбоку и Сенбеем на плече. Хильд, конечно, забрала мой дробовик и мой рюкзак, я до сих пор не могу поверить что потратил целых два патрона, пытаясь подстрелить Хильд, ДУРАК, ДУРАК!
— Помни, — посмотрел я на Сенбея, когда в поле зрения появился вход в храм. — Не попадайся на глаза, соблюдай тишину, но будь внимателен. Как только я на что-то укажу и скажу 'VENOM', включай невезуху на полную катушку на несколько секунд и не забудь про эффекты.
— ПНЯЛ СЭР! — отсалютовал демонический божок на исковерканном Английском. — Я постраюсь быть ИДЕАЛЬНЫМ во висём! Вы даже не заметите что я здесь, хотя вы и так знаете, что я здесь. Порхаю как БАБОЧКА и жалю как ШЕРШЕНЬ!
Хмм... Ты так же переврал цитату Мухаммеда Али.
— Хорошо, — сказал я громко. — Теперь следи.
Я почему-то знал, что Сенбей обязательно всё испортит.
Ещё через несколько минут ходьбы мы добрались до входа в храм. Потребовалось чуть больше часа, чтобы добраться сюда, но я не собирался жаловаться. Если бы меня подбросила Марллер, это бы вызвало вопросы.
— Похоже мы на месте, — кивнул я Луне.
Бипбип.
Мы оба посмотрели наверх. Над нами стоял Бунпей-кун. Лично созданный Скальд для 'Защиты Старшей Сестры' Робот-Охранник.
— Как дела? — спросил я, поднимаясь на одну ступеньку вверх.
Бипбип.
Робот крутанул шест в его руках и нацелил его мне в лицо, препятствуя дальнейшему продвижению по лестнице.
Ого...
— Что он делает? — спросила Луна.
— Он слегка зациклен на защите — буркнул я в ответ.
Я отступил назад и переместился левее. Робот перемещал свой шест вслед за мной. Я ожидал этого, но до сего момента это меня не слишком беспокоило. Я просто думал, что он не будет помехой или его проинструктируют насчёт того, чтобы пропустить меня. Или что-то типа того... Я не совсем уверен, что знаю, как отключить упрямого робота стража таким образом, чтобы не сломать его в процессе. Плюс я не знаю, насколько хорошо он владеет своим шестом. У меня и так дел хватает, спасибо.
