— А вот и ты, — не оборачиваясь, сказал Лерт. — Долго же ты бегал от птичек. Не думал, что ты такой живучий.
— С птичками я разобрался, — не без гордости ответил я, присаживаясь рядом с ними. — Меня медведь по пути сюда достал.
— Ясно.
Охотник никогда не отличался особым любопытством.
— Когда в обратный путь? — спросил я.
— Сейчас поедим, и двинемся, — ответил охотник, кивнув на костер. Над ним на рогатинах висела палка с нанизанной на нее огромной ящерицей. Странно, но смотрелась эта гадость аппетитно, да и пахла как вкусное мясное жаркое.
Лерт снял ящерицу с огня, отломил ничуть не уступающую по размерам куриному окорочку лапу и протянул мне.
— Ешь. Заодно ускоришь процесс восстановления здоровья.
«И заодно сэкономлю эликсир исцеления», — довольно подумал я.
На вкус мясо оказалось странным, с непонятным, но интересным привкусом. В общем, есть можно, хоть и осторожно. И в любом случае это всяко вкуснее тех полуфабрикатов, которыми я питался дома.
Объев ножку, я предложил кость Лобастому, но волк лишь презрительно фыркнул и отвернулся.
А затем мы двинулись обратно в деревню. Честно говоря, я чувствовал себя настолько вымотанным, что едва переставлял ноги. Хорошо еще, что мы шли по той части леса, в которой все животные боялись Лерта и вели себя тише воды и ниже травы.
Где-то на полпути к деревне исчез Лобастый. Очевидно, волк предпочитал не соваться в деревню, или просто у него вдруг появились какие-то свои неотложные волчьи дела.
Спустя несколько часов мы вошли в деревню. Уже стемнело. На небе появились звезды и луна, настолько яркая, что освещала деревню не хуже уличных фонарей, а игровой таймер отсчитывал последние минуты из отпущенных мне двенадцати часов. Распрощавшись с Лертом до утра, я поспешил в дом.
* * *
Выбравшись из капсулы, я тут же, даже не приняв душ, бросился к стационарному компьютеру. Уж очень хотелось узнать что-нибудь интересное о своем классе. Ага, размечтался. Ни единого слова о таинственных слайдерах не обнаружилось, хотя об «электромагах» информация все же была. И да, они пускали молнии, заряжали электрические батареи и даже летали. Но вот чем они отличались от моего класса, я так и не понял. Полагаю, с развитием веток умений все выяснится само собой. Черт, жду не дождусь новых способностей! Это же невероятное ощущение — стать одним из людей икс. Можете звать меня Шторм!
Я сам не заметил, как встал из-за компьютера, вытянул перед собой руку ладонью вверх и мысленно представил активацию удара током.
Хрясь!
Яркая молния пробежала между пальцами, заставив меня застыть, нелепо хлопая глазами.
«Какого черта?! Что это сейчас было?! — ошарашенно подумал я. — Вроде не пил, откуда галлюцинации?!»
Внимательно осмотрев ладонь и подвигав пальцами, я осторожно повторил эксперимент.
Удар током!
И снова между пальцами проскочили ниточки молний.
— Очуметь! — не удержался я от восклицания.
Может, у меня опухоль мозга? Или волчанка? Хотя, это во мне сейчас не логика, а «доктор Хауз» говорит. Больше не буду смотреть этот старый, но до сих пор актуальный сериальчик на ночь. Лучше возьмусь за человека-паука, там вроде был некий «электро», в которого я как-то вдруг начал превращаться. И ведь, по идее, у меня есть еще и классовая особенность — полная невосприимчивость к ударам электричеством, вот только совать два пальца в розетку для проверки совершенно не хочется.
Рухнув на диван, я попытался собраться с мыслями, но выходила какая-то фигня. Допустим, способности передались из Арктании и, может быть, это как-то связано с действиями виртуальной богини и глюком с регулировкой ограничения боли в игре. Но это же не может быть единственный случай! Если бы подобные вещи происходили, то об этом уже стало бы известно. Хотя, я никогда не искал в сети подобную информацию…
Вернувшись за компьютер, я принялся за поиски любых упоминаний о паранормальных способностях, да и вообще, любых навыках, перешедших из виртуального мира в реальный. Поисковик выдал множество ссылок, в основном, ведущих на фанатские форумы, многочисленные видеоролики и фотографии. Особого отличия от фриков, называвших себя магами, вампирами и колдунами еще до появления виртуальности полного погружения, я не заметил. И видео, и фотографии совершенно не внушали доверия и, скорее всего, являлись хорошо сделанными фейками. А уж о каких-либо официальных заявлениях компаний-разработчиков и речи не шло. С другой стороны, если нет совершенно никаких заявлений, то информация может замалчиваться нарочно.
«Все-таки удар током это очень круто», — в очередной раз подумал я.
Хрясь. И мышка перестала работать.
Так, похоже, над активацией умения еще стоит поработать. Неужели теперь оно будет действовать каждый раз, когда я буду формулировать в голове фразу «удар током»? Это же как не думать о розовом слоне. Я тогда буду всех окружающих током шарахать! И технику дома всю спалю за милую душу.
Впрочем, я рано начал паниковать. Быстро выяснилось, что активация способности происходит, только когда я действительно этого хочу. И да, я давно хотел поменять уничтоженную мышку на что-нибудь Разоровское.
А еще я узнал, что после десятого применения способности наступает отлично знакомое по игре ощущение опустошенности — заканчивается мана. Не знаю уж, существует ли она на самом деле, но током я биться перестал. И если проводить аналог с Арктанией, то на полное восстановление потребуется примерно полдня, а на один удар током маны накопится часа через полтора.
Очень хотелось рассказать кому-нибудь о столь невероятном событии, но неожиданно выяснилось, что рассказывать-то и некому. Артем по мере знакомства с их кланом внушал доверия все меньше и меньше, а больше я близко ни с кем и не общался. Мой юный тренер Лёша? Мы и знакомы-то всего пару дней. Писать на форумы, становясь одним из многочисленных фанатиков и психов? Нет уж, сам разберусь. И для начала схожу в ближайший магазин охотничьего оружия и куплю электрошокер, ведь вовсе не обязательно для проверки одной из граней новой способности получать все 220 вольт.
Несмотря на взвинченное состояние, я лег спать пораньше, чтобы точно не опоздать на утренний цеппелин. Удивительно, я не смог вставать рано утром на работу, и поэтому предпочел работать дома, а вот ради игры готов встать ни свет ни заря.
* * *
Утром я первым делом, едва проснувшись, вытянул руку вверх и создал между пальцами искру. Сработало. А значит, мне это не приснилось, и все было по-настоящему. Очуметь!
Глянув на часы, я понял, что проспал значительно дольше, чем планировал. Так можно было и на цеппелин опоздать!
Пока загружалась Арктания, я заглянул в меню и проверил настройки:
Болевые ощущения включены на 79 %.
Интересно все-таки, связана эта моя болевая аномалия с появлением реальной сверхспособности или нет? И что будет, когда болевые ощущения увеличатся до ста процентов? Или, может, они продолжат возрастать и дальше? Наберется эдак процентов сто пятьдесят, и я от обычной виртуальной зуботычины коньки отброшу. Ох, не хотелось бы.
Очутившись в уже ставшем почти родным домике, я привычно сграбастал со стола пару пирожков от Маргии и прошелся вдоль стен, вдыхая аромат сена и дерева. Интуиция мне подсказывала, что в большом городе меня за просто так никто кормить пирожками не будет. Да и уютный домик там заполучить с такой же легкостью не удастся.
Забрав из шкафа все свои ценности, я до отказа набил инвентарь, не оставив ни одного свободного слота: яйцо маунта, не идентифицированный эпический реагент, именной пистолет, топор, папка с секретными документами, фотография, крылья птиц Фер, амулеты орков, исцеляющие эликсиры, самый лучший из созданных мной змеевиков, два слитка фульгурита, четки шамана, очки минера, электрическая мина и Стеклянная Роза Судьбы. Пожалуй, по приезде в город мне стоит первым делом прикупить нормальную сумку, слотов эдак на двадцать. Только сначала придется озаботиться продажей артефактов, потому что с тысячей медных монет особо не разгуляешься.
«Что ж, пора в путь дорогу», — наконец, решил я и покинул свое временное пристанище.
Прямо над деревней завис огромный рейсовый цеппелин. Я впервые видел его так близко, ведь в прошлый раз цеппелины пролетали мимо на слишком большой высоте, чтобы нормально их рассмотреть. А теперь гигантский продолговатый дирижабль закрыл половину неба. Из гондолы была спущена к земле веревочная лестница, рядом с которой уже собрались все мои знакомые. Корн обвязывал веревкой сундук, очевидно, заполненный выбитыми из орков артефактами, при одном взгляде на который я получил исчерпывающую информацию:
«Средний сундук».
Владелец: Фальк.
