Черный глянцевый внедорожник зловеще поблёскивал, отражая солнечные лучи. Кэйт опасливо оглянулась, ощутив прилив нарастающей тревоги. Убедившись, что их никто не преследует, она невольно задалась вопросом, а не ловушка ли это?
Если Тернер выяснил, что Сэм сбежал, он в первую очередь должен был проверить дом. Дураку понятно, куда мог направиться пленник, разобравшись со своим надзирателем – найти и забрать Кэйт.
– Этот тупой киборг еще и ключи от машины с собой таскал, – нервно усмехнулся Сэм, на ходу доставая из кармана брюк брелок с сигнализацией.
– Что-то не так, – затормозив, нахмурилась Кэтрин. – Слишком просто, нелогично. Что если он намеренно избавился от Блэка твоими руками? Как до этого от Дэбры при помощи Лори. Теперь они оба мертвы, – сопоставив факты, Кэтрин сама пришла в ужас от нарисовавшейся в голове картины.
– Не усложняй, Кэйт. Тернер не супермозг, а самый обыкновенный псих.
Разблокировав железную махину, Сэм буквально затолкал оцепеневшую Кэйт на пассажирское сиденье. Обогнув автомобиль, Бойд занял водительское место и вставил ключ в замок зажигания. Только когда раздался рев двигателя, Кэтрин смогла усмирить бушующие внутри страхи и подозрения.
– Ну вот, а ты боялась, – повернув голову, Сэм широко улыбнулся. Линкольн дернулся, рванул вперед, быстро набирая скорость. – Поехали домой, малыш? – он коснулся сбитыми костяшками ее щеки, удерживая руль свободной рукой.
Она скованно кивнула, хотя хотелось кричать от облегчения. У них все получилось. Получилось! В избытке чувств Кэйт потянулась к Сэму и благодарно потерлась щекой о его каменное плечо. Ей так много хотелось сказать ему сейчас, помимо банального «спасибо, ты спас мне жизнь», но, как назло, ее словарный запас неожиданно иссяк, и поэтому она брякнула беспросветную глупость:
– Если решишь вернуться к Хелен, я тебя убью.
Он рассмеялся, ничуть не обидевшись, уловив в этой тупейшей фразе тот самый смысл, который делал его самым счастливым человеком на этой гребаной планете.
– Я тоже тебя люблю, – смеясь, ответил он. – И клянусь, убью любого… Черт, – он не успел договорить, а Кэтрин понять, почему он прервался и прибавил скорость.
Вскинув голову, она увидела перегородивший дорогу силуэт в черном платье. Лиза… Она стояла прямо перед кованными железными воротами, направив охотничий обрез на приближающийся автомобиль.
– Тормози, – в панике закричала, Кэйт. – Она выстрелит.
– Нет, кишка тонка, – сквозь зубы рявкнул Сэм.
Показатели спидометра стремительно приближались к двум сотням лошадиных сил. Кэтрин не сомневалась, что машина выдержит столкновение с металлическими воротами, но вот Лиза вряд ли. Приготовившись к неизбежному, Кэтрин зажмурилась и вжалась в сиденье.
– Сдохни, сука, – прохрипел рядом голос Бойда.
Следом раздался оглушительный грохот, сопровождаемый звоном стекла и скрежетом металла. Ворота не выдержали удара, как и женщина в черном платье, подмятая под колёса несущегося вперед автомобиля.
В слепой агонии Сэм вцепился обеими руками в руль, по его груди стремительно расползалось бордовое пятно. Он ощутил, как дробь прошила его тело насквозь, но даже в свои последние мгновения жизни отказывался сдаваться…
Визжали тормоза, шины скрипели, оставляя на раскаленном асфальте черные следы от покрышек. Автомобиль резко отклонился вправо. Преодолев невысокий тротуарный бордюр, потерявший управление Линкольн мчался сквозь кустарники, вырывая их с корнем.
Кэтрин так и не закричала. Забыв пристегнуться, она ударилась головой о покрытое паутиной трещин лобовое стекло и только потом сработала подушка безопасности, откидывая ее тело назад, но девушка этого уже не почувствовала…
Подскакивая на неровной земле, массивный внедорожник еще какое-то время петлял между деревьями, пока не врезался в торчащий из земли каменный валун. Глухой удар взорвал разморенную солнечным теплом тишину, разнесся над частными владениями грозовым эхом. В ясное небо испуганной стайкой взмыли птицы. Заскрежетал металл, посыпались стекла.
Затем все стихло.
Глава 23
Жан – Еще немного, и мы бы их упустили, – тщательно вытерев кровь с ружья, я брезгливо засунул в карман некогда белый платок. – Лиза могла не успеть.
– Успела же. Меня больше волнует, где мы найдем таких же преданных идиотов, как Лори, Блэк и Лиза, – в голосе Джека прозвучала досада, когда он посмотрел на вырванные из петлей покорёженные железные ворота и расплющенное на асфальте женское тело в забрызганном кровью платье.
– Справимся сами, но сначала придется попотеть, пока убираем весь этот бардак, – поморщился я, опуская обрез стволом вниз.
– Сложные задачи – это по моей части. Зато посмотри, как красиво горит, – заворожённо произнес Джек, имея в виду догорающий после мощного взрыва автомобиль.
Несколько минут мы молча взирали, как рыжие языки, изрыгающие черный дым, пожирают то, что осталось от моего Линкольна. Черт возьми, мне нравилась эта тачка. Но Джек… он всегда так легкомысленно относился к дорогим вещам, словно те не имели для него ни малейшей ценности.
Когда Джек предложил спалить свой собственный дом, я сначала решил, что он блефует. И лишь когда мы заблокировали его отца в гараже и обчистили сейф, я понял, что Джек никогда не раскидывается впустую своими идеями. Его не волновало, что он останется без крыши над головой. Ведь у него был я и украденные деньги, которые он спустил на ветер в первые полгода. Лишившись средств на существование, мы долго бродяжничали и промышляли мелкими кражами, обворовывали дома, а потом сжигали.
Пару лет спустя Джек придумал план, как добраться до денег моего папаши. Энциклопедические медицинские знания помогли. Когда у отца «внезапно» случился инсульт, меня, как достигшего совершеннолетия, назначили его опекуном.
Оставив парализованного ублюдка на попечение Лизы, мы с Джеком поступили в университет. Это, кстати, тоже была его идея. Зачем ему это нужно, я, если честно, не понимал. У меня было достаточно денег, чтобы ни в чем себе не отказывать до глубокой старости.
Но Джек уже тогда грезил писательской карьерой и впитывал новые знания как губка, параллельно строча свои триллеры и любуясь тем, как горят мои белокурые подружки. Правда, на самом деле я никогда с ними не «дружил». Уроды не нравятся красивым девочкам. Это я уяснил еще в детстве. Сначала меня злило брезгливое отвращение на хорошеньких лицах, но со временем я понял, как это можно исправить, заставив их бояться и умолять. А потом мы с Джеком с упоением наблюдали, как пожираемые пламенем красивые тела становились такими же уродливыми, как мое.
Похоронив отца и оформив наследство, я вложил серьезные средства в раскрутку только что появившегося в печати «Инстинкта». Мечта Джека о мировой славе начала потихоньку сбываться, но отдуваться на публике приходилось его литературному агенту, то есть мне.
Где-то через год после успешного получения дипломов, Джек, уже будучи известным на весь мир как Роберт Миллер, внезапно решил жениться и притащил в наш дом Лори. Так нас стало трое.
А спустя еще несколько лет Джек перегорел, приостановил писательскую карьеру и в поисках вдохновения придумал новый сюжет для наших экспериментов. Вот только теперь они разворачивались не на страницах книг, а в реальности.
Кстати, коморка в кабинете раньше была гардеробной моего отца, а сам кабинет – его спальней. Джек никогда там не жил и тем более не писал. Но для нашей легенды это место подходило идеально. Пригодилось и инвалидное кресло, и медицинская кровать, и окно находилось достаточно высоко, чтобы из него можно было выпасть и разбиться, но ремонт, конечно, сделать пришлось, и выбросить на помойку всю религиозную хрень. На кресты и иконы у нас
