- Как смотрю? - Влад внимательно обвёл глазами своих жён, напряжённо всматривающихся в его непроницаемое, жёсткое лицо - а вы и вправду хотите детей? Этих писающих и какающих существ, шумящих и бегающих по всему дому? Этих зверьков, отравляющих существование своих родителей?
- Тьфу на тебя! - усмехнулась Марьяна - девки, он шутит! Вот тебе! - женщина кинула в него пирожным, взятым со стола, норовя попасть прямо в лоб. Влад невозмутимо выхватил миндальное сооружение из воздуха и сунув в рот задумчиво пожевал. Прожевав, запил яблочным соком из красивой глиняной кружки, расписанной петухами и солнцами, потом сказал:
- Да как хотите. Хотите возиться с пелёнками - будут вам пелёнки. И многожёнство будет.
- Ураааа! - женщины бросились на него, схватили, и стали подбрасывать к потолку, ловя своими могучими, не по-женски, руками.
Влад летал вверх, задумчиво глядя в высокую сводчатую кладку и думал о том, что забавно распоряжается судьба - думал ли он когда-нибудь, что заведёт свой гарем из прекраснейших женщин мира? И вот…и разве это плохо? Он улыбнулся, и в очередной подброс вверх не стал возвращаться, а завис у потолка, под изумлённое охание своих подруг.
- Вот что вы наделали! Теперь как вот мне назад спуститься? Я потерял свой вес! - нарочито испуганно сказал Влад и радостно засмеялся, глядя на ошеломлённые лица жён - кстати - вы не забыли, что предохраняетесь от зачатия? Придётся вам это исправить…надеюсь - не все сразу решили забеременеть?
- Нет - пока что только я, и Лесана - спокойно ответила Марьяна - и хватит дурить головы девкам, спускайся вниз. Все прекрасно знают, что ты умеешь летать. Девки, а вы ненатурально как-то изобразили изумление - наш муж будет недоволен!
- Как могли, так и изобразили - рассмеялась Лесана - а что, получилось непохоже?
- Похоже, похоже, негодяйки вы эдакие! - проворчал Влад - я было даже и поверил, что вы удивились!
- С тобой мы уже отвыкли чему-либо удивляться - парировала Марьяна - когда объявишь о том, что мы твои жёны?
- Да хоть сейчас - махнул рукой Влад - только не я буду это орать с крыльца, на то у нас герольд есть. Подготовьте нужный документ - я его подпишу. Я сам составлять не буду - терпеть не могу бумажной работы. Кстати, моя дорогая Марьяна - ты теперь глава министерства магии. А ты, Марина - министерства медицины. Ты, Амалия - министерства безопасности.
- А я? - Лесана обиженно надула губы - мне ничего нет, что ли?
- Он тебе даст титул главной жены и будет спать с тобой чаще, чем с остальными! - усмехнулась Марьяна. А вообще, я предложила бы сделать Лесану канцлером - чтобы она контролировала и координировала действия остальных ведомств. Её знаний вполне хватит на это. Абсолютно серьёзно.
- Я что-то подобное и планировал - ответил задумчиво Влад - в общем-то она эти всем и занимается. Михаил, кстати, будет министром-казначеем. Я его перековал - с его согласия.
- Кстати - один человек не перекованный в твоём окружении - ты не думал над этим? - Марьяна хитро прищурилась - это я. Честно говоря, мне бы не хотелось отличаться от остальных жён - ни к чему вызывать лишние мысли. Да и тебе спокойнее - теперь ты не просто граф заштатного графства. И это ещё один вопрос ближайшего будущего - надо тебя короновать. Стоит почитать уложения по коронованию - кто может это сделать так, чтобы процедура с точки зрения древних законов Истрии была законна. Что касается нашей беременности - не забывай, мы же всё-таки лекари. Всё в наших руках. Минутное дело… И дело за тобой. Надеюсь, ты нас эти дни обрадуешь. Когда ты снова улетаешь?
- Завтра днём мне надо быть у Ламунских. Я пойду на встречу с королём ящеролюдей Амастоком.
- И я! Я тебя не оставлю! - подала голос Амалия - кто-то должен прикрыть тебе спину!
- Я не против. Марьяна, расскажи-ка нам вкратце - чего ты там напутешествовала. Хоть не зря моталась? Тяжело было?
- Ещё бы не тяжело! В туалет сходить - приключение! Задницу чуть не отморозила!
Марина фыркнула и укоризненно покачала головой - мол, зачем такие подробности?!
- А чего такого вредного? Дело житейское - под смех своих подруг продолжила Марьяна - тёплых туалетов нет, на их горшки садиться мне не позволяло врождённая брезгливость. Помыться - бани топят по чёрному, чуть не угорела от дыма, а что мылась, что не мылась - вся в саже. Вши, тараканы, крысы и мыши - брррр! Ну да, собрали двести человек учеников - кто способен к магии, кто нет, часть уродцы, из которых будем делать красавцев и красавиц, бойцов и обслуживающий персонал. В общем - съездили не зря, натерпелись только… одна мечта была - помыться в нашей мойне и завалиться в тёплую чистую постель, откуда не вылезать неделю…и чтобы ты прижал к этой постели своей грудью, и не отпускал. Хе хе…
- Ну что же - будем исполнять ваши мечты? - бодро заявил Влад - у нас есть сутки, так не будем терять времени! Вперёд, мои жёны!
Теперь Влад стоял у тёмного проёма, готовясь к путешествию внутрь горы.
Сутки прошли бурно - он постарался зачать детей обеим своим жёнам, и скорее всего это у него получилось. Имена подруг были озвучены, как имена официальных жён - ни у кого такое не вызвало никаких волнений или удивлённых вопросов - всё, что делал Влад уже давно приобретало статус законности. Так что…указ о многожёнстве, наследстве и остальным, с этим связанным, решили объявить чуть позже. Влад не сомневался, что такой закон найдёт поддержку в народе - он был практичен, а это главное.
Уладив свои дела, Влад отправился к Ламунским - ну конечно, в компании двух четвероногих друзей и одной стройной, двуногой, с неизменным тонким мечом за спиной. Амалия категорически отказалась отпускать его одного.
Оглянувшись, Влад ободряюще подмигнул жене, опустив руки погладил по голове Геру и Хантера, ласково лизнувших его руку, и шагнул вперёд, за посланцем Амастока, приглашающее махавшего рукой. Пора было разобраться - как им жить с ящеролюдьми на одной планете.
Глава 10
Стены пещер как будто смыкались, уходя вверх засиженными летучими мышами сводами, или опускаясь так, что царапали макушку головы провожатого.
Влад хорошо видел в темноте, как и его спутники, но даже при таком зрении можно было легко заблудиться в переходах и отвержках, сетью лабиринта извивающихся перед путниками.
Идти пришлось довольно долго. Высокий ящерочеловек шёл не сбавляя шага, так, что люди, идущие за ним почти бежали. Если бы не физическая подготовка и способности Влада и Амалии, к концу второго часа они бы вымотались до изнеможения.
Влад с усмешкой подумал о том, что вероятно, это была мелкая пакость, которая должна унизить и поставить на место слабых людишек. Что ж - если нет другой возможности прищучить ненавистную расу, загнавшую ‘Настоящую Расу’ в пещеры, то хоть как-то над ними поизгаляться.
Влад не строил иллюзий - это были враги. Но враги очень сильно зависящие от людей, потому, несмотря на свою неприязнь и ненависть они будут делать то, что должно. Гонец сразу объявил, что гарантируется безопасность людей и их спутников, и он знал, что ящеры держат своё слово. Иногда он даже подозревал, что люди выиграли битву с ящерами именно потому, что они не были так прямолинейны и всегда лгали, нарушали свои обещания, были вероломны и хитры. Это не добавляло чести людскому роду, но факт есть факт.
Через два часа проходы пещер стали более широкими, чистыми, навстречу попадались одиночные прохожие и группы ящеров, с шипением обсуждавшие проходящих мимо них людей.
Влад знал язык ящеров, состоящий из свистящих и шипящих слов, потому улавливал отдельные выкрики и фразы, типа: ‘Хорошие носители!’ ‘Я бы этому отложила яйцо в глотку!’ ‘Башку бы им снести - говорят их мясо обладает приятным вкусом, вкуснее чем оленина!’ Было ещё много различных очень интересных выкриков и шипений, но Влад, сцепив зубы шёл мимо и лишь на его щеках краснели пятна - ему хотелось уничтожить этих тварей. Ранее, он бы так и сделал, но теперь, будучи руководителем страны, он сопоставлял и делал выводы: стоит ли уничтожение этих тварей жизни множества людей, которые погибнут при штурме подземного королевства? Ящеры очень сильны и быстры - каждый из них сильнее, чем самый сильный человек, а воины, те вообще сильнее двух-трёх обычных сильных людей. Ну да, модифицированные люди сильнее и быстрее их, но и они не бессмертны. Надо ли рисковать их жизнями? Опять же - от ящеролюдей реальная польза. Они приносят огромные доходы тем, кто с ними сотрудничает. Если сделать так, что торговля с подземными жителями является прерогативой государства, читай - императорского дома - то власть Императора и его структур власти будет основана на мощной платформе из нескончаемых финансовых потоков. Тогда ни один из аристократических домов никогда не сможет сравняться по своему богатству с Императором, а значит и помыслить не сможет о том, чтобы совершить государственный переворот - как это было с Ламунским. Эти средства пойдут на развитие государственных структур, на нужды жителей империи. И это просто замечательно.
