– Во сколько часов вы уехали в воскресенье из столицы?
– В полдень. Починил кое-как машину и поехал. Галицкому оставил записку: «Спасибо за все, заранее извиняюсь, ключ под ковриком».
– И где ж вы были? Сюда же не сутки добираться!
– Машина у меня старая. Я вряд ли смогу найти свидетелей, которые видели, как я залез под капот и проторчал там несколько часов. По джинсам меня вряд ли опознают. А голова была в моторе, под капотом. Но если вы думаете, что это я убил Вику…
– Почему же вы так удивились, когда увидели на фотографиях, что убита ваша жена?
– Признаюсь: я совершил подлость. И за это наказан. Вика меня уговорила. Я не должен был ее слушать. Но она умела уговаривать.
– И что она вас попросила сделать? – насторожился майор Волнистый. Вот он, ключ к разгадке!
– Я должен был приехать по телеграмме и опознать как свою жену, убитую Наталью Белову. Для этого мне ее Вика и показала.
Мораль у ней все же есть
Феликс тяжело поднялся. Оглядел маленькую комнату, письменный стол, кровать, шкаф, в котором еще висела на плечиках одежда жены. Восемь лет жизни. Чего ей не хватало? Вернулась, была бы жива. Уехала, в поисках лучшей жизни, и обрела, наконец, покой. Последние шаги Нэтти на пути к успеху оказались ошибочными. Феликс глухо сказал:
– Ехать надо. Я хочу ее забрать. Деньги у меня есть. Ах, да. Я должен их вернуть…
– Кремировать будете? – спросил Сергей Павлович.
Феликс не ответил. Молча стал собирать вещи.
– Кто ее убил? – спросил майор.
– Не знаю. Понятия не имею, кто мог убить Вику. И за что?
– А Носков ревновал ее к вам?
– Ко мне? Возможно. Но я же сказал, что уезжаю. Навсегда. Что нам с Викой не по пути. Я не хотел принимать участие в ее махинациях. Вика хотела выиграть время. Она хотела, чтобы Виктория Власова умерла, а Наталья Белова стала Королевой красоты. До конкурса оставался месяц. Потом уехать за границу, и остаться там. Рано или поздно родители настоящую Наталью хватились бы. Но Вика была бы уже вне досягаемости. Не знаю, что она планировала дальше. Жить за границей под именем Беловой, с ее документами? Родители Наташи – люди простые. Вряд ли они стали бы привлекать Интерпол. Наталья требовала назад свой паспорт, и выбора у Вики не осталось.
– Почему же вы не предупредили Галицкого о том, что его невесту собираются убить?
– Он догадывался. Ведь в этом была замешана Зинаида Николаевна. Но, почему-то думал, что это буду я. Деньги-то мне передали. Я ж сказал, что совершил подлость. Но я был уверен, что жена в последний момент остановится. Остановили ее.
– Кто? Галицкий? – сам себя спросил Сергей Павлович. – Он стоял рядом с ней, когда раздался выстрел. Исключается. Дик? Он любил Нэтти! А Белова была ему безразлична. Я так понял, что Носков собирался за границу вместе с Нэтти. Носкову в ее смерти нет никакой выгоды. Есть третья сила. Но кто? Сережа, что мы упустили? – он повернулся к лейтенанту Попугайчику.
Тот молчал.
– Я так и знал, что дело с двойным дном! – в сердцах сказал Сергей Павлович.
– Надо с Галицкой еще раз поговорить, – высказался, наконец, лейтенант Попугайчик.
Сергей Павлович посмотрел на Феликса Власова:
– В Москву вместе поедем. Алиби у вас нет, как ни крути. Скажите, вы стрелять умеете?
– Проверить хотите? – усмехнулся Феликс.
– И, все-таки?
– Умею. Все равно, если пойдете по учителям, то военрук вспомнит, что Феликс Власов хорошо успевал как раз по Начальной Военной Подготовке и ежегодно принимал участие в соревнованиях по стрельбе. Занимал призовые места. О чем говорят многочисленные грамоты.
– Это вы убили Нэтти?
– Да идите вы… – Феликс вдруг психанул и широким жестом смахнул со стола фотографии: – Вон она, ваша Нэтти! Рассыпалась вся! Подбирайте, пока не затоптали! Как же мне все надоело! Всякому терпению есть предел! И моему тоже!
Из соседней комнатки выглянула испуганная теща. Волнистый сказал лейтенанту:
– Машину я поведу. В таком состоянии ему за руль нельзя. В дороге продолжим беседу.
Но разговора по душам больше не получилось. После того, как Феликс выговорился, он замкнулся в себе. На вопросы не отвечал, было видно, что ему теперь все безразлично. Потом откинулся на спинку сидения и демонстративно закрыл глаза. Когда, проехав половину пути, майор с лейтенантом решили перекусить, Феликс от еды отказался. Они оставили его в машине, сами вышли на свежий воздух. Сергей Павлович задумчиво сказал:
– Машина-то на ходу. А говорит, не один час на шоссе стоял!
– Починился. Когда он из Москвы-то приехал? – неожиданно заступился за Феликса лейтенант Попугайчик.
– Ничего. Пару деньков в камере посидит, одумается. Тогда и поговорим.
– Зачем же его в камеру? Он не убивал, – насупился лейтенант. Волнистый посмотрел на него удивленно:
– Да ты, Серёжа, никак, преступление раскрыл?
– Не раскрыл еще. Но я знаю, кто мог убить.
– Кто же? – майор усмехнулся. Желторотый птенец решил в матерого сыщика поиграть. Почувствовав в голосе начальства затаенную насмешку, юный лейтенант застеснялся:
– Я сначала проверю, Сергей Палыч. Следственный эксперимент.
– Ладно, лейтенант Попугайчик, экспериментируйте. А Власов пока посидит. Как ни крути, а другого подозреваемого у нас нет.
– А откуда у него пистолет? – спросил лейтенант, глядя через стекло на Феликса, который с равнодушным видом дожидался их в машине.
– Пистолет, говоришь, – насупился Волнистый. – Ох уж этот пистолет! Как он попал к убийце, я никак не могу понять! Через Новлянского? Тот давно бы признался. Это, Сережа, загвоздка! Вот опознал бы его Матроскин!
– Кого его?
– Да если б я знал! – в сердцах сказал Волнистый.
Минут через десять они расселись по местам и поехали дальше. Лейтенант Попугайчик планировал следственный эксперимент, во время которого схватит преступника за руку. Хотя поверить в то, что именно этот человек убил Нэтти, лейтенант и сам еще не мог. Все было бы слишком просто и… слишком уж сложно!
На следующий день, с утра пораньше, Сергей Павлович Волнистый поехал к Галицкой. А лейтенант Попугайчик, сделав таинственное лицо, отправился «проводить следственный эксперимент». «Мальчишка», – с усмешкой подумал майор Волнистый, – «Что с него взять? Пусть позабавится, в сыщиков поиграет». На Зинаиду Николаевну он слегка разозлился. Дама обвела майора вокруг пальца, всей правды не сказала.
Звонить в дверь пришлось долго. Зинаида Николаевна так рано с постели не поднималась. Но когда она, наконец, открыла Волнистому дверь, запахивая кружевной пеньюар, Сергей Павлович в который раз удивился ее красоте. Даже тени под глазами ее не портили, а кудри рассыпались по плечам так изысканно небрежно, что, казалось, Зинаида Николаевна только-только из салона красоты. Она была трезва.
– Какого черта? – услышал Волнистый вместо приветствия.
Стряхнув с себя оцепенение, вызванное ее женскими чарами, Сергей Павлович строго спросил:
– Войти разрешите?
– У меня бардак, а, впрочем… – Зинаида Николаевна посторонилась. Походя пожаловалась: – Прислуга опять сбежала. Даже плату за неделю работы не попросила.
– Мне надо с вами поговорить. Куда прикажете? На кухню? В зал?
– Да куда хотите! Мне скрывать нечего.
Он прошел в зал. Зинаида Николаевна следом. У бара с напитками она задержалась, потом все же прошла мимо, к дивану, с сожалением сказав:
– Раньше двенадцати я не пью.
– А до двенадцати, как я понимаю, и не встаете?
– Послушайте, вы за деньгами пришли? Берите и выметайтесь. Сколько?
Волнистый достал из кармана фотографии Нэтти. Нэтти на траве, смотрит мертвыми глазами в небо, Нэтти в морге.
– А ей вы за что заплатили?
Галицкая потянулась за снимками. Потом глянула на фото и фальшиво сказала:
– Ее что, убили? Какая жалость!
– Вы знаете эту девушку, Зинаида Николаевна?
Она помедлила с минуту. Потом тонко улыбнулась:
– Так даже лучше. Я уверена, что это Герман. Пусть в тюрьму посадят его. Не достанется ни мне, ни этой твари.
– Да с чего вы взяли, что Нэтти убил ваш муж? Как вы с ней познакомились? Где?
– Я не ищу знакомств с девицами низкого пошиба, – поджала губы Зинаида Николаевна. – Она позвонила сама, сказала, что в курсе моих проблем и предложила встретиться. Естественно, я не отказалась. Люблю, когда кто-то решает мои проблемы.
– Вы вышли из дома, Нэтти ждала вас у подъезда, и вы отправились в ближайшее кафе. Так?
– Он уже признался?
– Кто?
– Муж! Я все сделаю, чтобы его утопить. Мерзавец! Наверняка следил за мной! После того, как я вернулась, из дома исчезли некоторые его вещи. Надо было отобрать ключ. Значит, он все видел.
– За что вы заплатили Нэтти?
– Как за что? За тварь! Хотя, и эта особа, – Галицкая кивнула на фотографии, – мне не понравилась. Скользкая штучка. Впрочем, жаль, что ее убили. Лучше бы Герман остался на свободе, а тварь умерла. Она к тому же, взяла у меня деньги. Не тварь, Нэтти. Тварь украла больше. А Нэтти только пять тысяч. Долларов. Шубу новую можно купить!
