просьба.
— Леди Розмайн, продемонстрируйте пожалуйста процесс.
— Профессор Хиршур, я никогда раньше не изготавливала ордоннанс.
— О, я уверена, что вы справитесь, — ответила она, одним быстрым движением собирая все мои ингредиенты и перенося их на стол впереди. Я не могла ничего сделать без них, поэтому мне пришлось уступить и последовать за ней. — Теперь вы можете продолжить.
Я чувствовала на себе взгляды всех собравшихся учеников, пока я пыталась создать ордоннанс следуя написанным на доске инструкциям. Сначала я превратила свой штаппе в ручку и с его помощью начертила нужный магический круг на каком-то пергаменте, а затем я попросила Хиршур проверить его на наличие ошибок. Затем я очистила котел, который собиралась использовать, и наполнила его водой. Я добавила туда фей-камень, взятый у фей-птицы с элементом ветра и начала помешивать его палочкой.
— Ах, он почти растаял… — вздохнул кто-то из наблюдающих за мной учеников, когда заглянул в мой котел. Фей-камень таял, превращаясь в желтую гелеобразную массу.
— Как только он полностью растает, — сказала Хиршур, — Используйте этот магических круг.
Словно бы слова профессора были сигналом, я подняла свой пергамент на всеобщее обозрение, а затем бросила его в котел. Пергамент мгновенно растворился, и магический круг тоже стал желтым гелем. Я продолжала мешать, вливая свою манну. Ключ к успеху был в том, чтобы продолжать, даже если твои руки уже устали.
Вскоре масса в котле начала твердеть. Комки, прилипшие к стенкам котла, стягивались к центру, пока в результате не раздался звенящий звук, а последовавшая за этим яркая вспышка, означала, что процесс завершен. Из собравшейся вокруг толпы послышались благоговейные возгласы.
— Хотите посмотреть? — спросила я, вынимая из котла ордоннанс, который выглядел как обычный желтый волшебный камень. Я положила его на стол перед собой так, чтобы все могли его видеть. Было забавно наблюдать за тем, как другие ученики подтягиваются ближе, чтобы получше его рассмотреть.
— Есть три ключевых момента для успеха. Правильно начерченный магический круг, добавление его в котел только после того, как фей-камень полностью растворится, и непрерывное вливание маны до тех пор, пока ордоннанс не будет готов, — в этот момент Хиршур действительно была похожа на ответственного преподавателя.
Я вернула свой штаппе в обычный вид и быстро очистила котел. Только после того, как все ученики вернулись на свои места, чтобы приступить к практике, Хиршур снова обратилась ко мне.
— Леди Розмайн, позвольте мне проверить, готов ли ваш ордоннанс к использованию. Отправьте мне сообщение.
Я постучала по ордоннансу своим штаппе и произнесла “успех”, а после отправила его в полет. Все сработало, как и было задумано. Желтый фей-камень превратился в белую птицу, которая полетела к Хиршур, а затем трижды повторила мое сообщение, прежде чем снова вернуться в свою первоначальную форму.
— Очень хорошо, — сказала Хиршур.
— Не забывайте о том, что я не ваш ассистент, — напомнила я. — Что бы вы делали, если бы я не смогла изготовить его правильно?
У меня был большой опыт по части варки восстанавливающих зелий, но это был первый раз, когда я делала ордоннанс. Мне повезло, что я достигла успеха, но если бы моя попытка закончилась провалом, это было бы просто пустой тратой времени урока. Она вполне могла провести демонстрацию и самостоятельно.
— Каковы были шансы, что ты провалишь нечто столь простое? — Хиршур посмотрела на меня и вопросительно подняла бровь. — Особенно когда ты так искусна в поддержании постоянного потока маны. Более того, если ты являешься ученицей Фердинанда, это в той или иной степени делает тебя и моей ученицей, не так ли?
— Эм… я так не думаю, — такой вывод с ее стороны был крайне далек от того, чего я хотела добиться. У меня определенно нет никакого желания проводить целые ночи за обсуждением магических инструментов. Да и выносливости на подобные подвиги у меня явно не хватит.
— К тому же, — продолжила она, совсем не обратив внимания на мое возражение. — Демонстрация создания ордоннансов для каждой группы забрала бы слишком много сил. Разве не логично, чтобы моя ученица, имеющая в этом больше всего опыта, провела демонстрацию самостоятельно?
— Как я уже сказала, я не…
— Вы возможно не знаете, но я намерена собрать результаты своих исследований в книгу, которую после я передам в библиотеку, — с улыбкой перебила она меня.
Что…? Новая книга?!
Алые губы Хиршур изогнулись в ухмылке, когда я снова выдала свои истинные мысли. Это было похоже на злодейскую усмешку, и такое выражение лица совсем не ждешь от учителя.
— Я решила, что первыми мою новую книгу увидят мои ученики, — добавила она самым невинным тоном.
Это похоже на сделку с дьяволом… Я должна хорошенько все обдумать. Я, конечно, хочу прочитать эту книгу, но есть ли у меня необходимость прочитать ее первой? Я имею в виду, что быть ученицей профессора Хиршур — это непростая задача. Так. Я смогу сопротивляться искушению. Я могу доказать, что у меня есть сила воли. Я должна оставаться стойкой.
— Кх… Я-я не ваша ученица, — снова отказалась я, отвергая предложение Хиршур, несмотря на то, что это разбивало мое сердце.
Я… Я сделала это. Я отказалась от сделки с дьяволом. Кто-нибудь, похвалите меня!
Но дьявол не сдался так легко. Она с удивлением посмотрела на меня и прижала руку к своей щеке.
— Леди Розмайн… Если ты будешь моей ассистенткой до конца занятий, я одолжу тебе книгу в качестве подарка.
Если вам так нужен помощник, то ищите его в другом месте… Это было то, что я хотела сказать, но слова вырвавшиеся из меня были полностью противоположны.
— Я не ваша ученица… Поэтому я буду помогать вам только во время занятий.
Из-за своих слов я до конца урока проверяла начерченные магические круги вместе с Хиршур. Это было странно — не смотря на то, что я была твердо не намерена помогать ей, что-то заставило меня согласиться.
