нас доходит.
– И что делать? – шепнула я.
– В болоте отсидеться, – мертвяк пустыми глазницами внимательно смотрел на Вьюго, – там есть наши места. Мы бывает, охотимся, иногда нам хочется… ну, ты понимаешь, – кажется, умертвие хохотнуло, – найдёшь там стоянку. Ориентир на три скрученных стволами дерева, дальше не заходите. Чтобы ночью не увидели, сидите тихо. Девочку особенно береги, она что свет. Для тумана лучшая приманка.
– Значит, не знаете, кто там лежит, – пробормотал, обдумывая услышанное, Вьюго.
– Мы такие же пришлые, как и вы. Но вам посчастливилось больше, – мёртвый сухой рукой по былой привычке потёр подбородок. И жест этот был такой «живой». – На этом месте уже был алтарь, кто же знал, что тьмою отравленный. Да, и к лучшему это, – замолчав, мертвец оглянулся, словно о чём-то спохватившись. – Дрова на ночь я вам принёс. Больше ничем помочь не можем.
– Вы уже сделали для нас больше, чем и просить можно было, – поблагодарила я мужчину.
– Добрая девочка, бесстрашная, – улыбнулся он в ответ, – повезло тебе, воин. Только убереги её. Жалко будет такую светлую душу потерять.
– Да, я счастливчик, – пробормотал мой северянин, – себя не сберёг, а за неё душу отдам.
– Хм, – мёртвый склонил голову набок, – ищи змеелюдов, брат, а то придётся строить дом на границе тумана. Мы глупость сделали, ведь души наши в родных телах долго были. Нам бы стражей тогда найти, да о помощи молить. Но мы гордые были. Глупые. Решили мстить. Поймали разукрашенных, провели ритуал и только потом до нас дошло, что тела мы свои навек потеряли. А с ними пусть и призрачный, но шанс вновь услышать, как бьются наши сердца. Не совершай наших ошибок. Не бойся стражей.
– Я всё ещё мёртв, – неуверенно пробубнил мой мужчина.
– Ты живее живых, – перебил его мертвец, – наши уж расстарались, а девочка твоя доведёт дело до конца. Но помни – живые хрупкие и ты больше не бессмертен.
Положив у дверей охапку дров, кору и тонкие ветви для розжига костра, мёртвый ничего больше не говоря, вышел и исчез во тьме.
– Кажется, я пропустил что-то интересное, – прохрипел Вьюго.
– Рыжуху, – выдохнула я.
– Да, всю ночь кто-то кругами ходил, я забыл, что такое сон. Не заметил, как глаза сомкнулись. Похоже, я действительно вернулся в строй живых.
Улыбнувшись, я потянулась и поцеловала его. Сама. Откуда только смелость бралась.
– Ммм, – довольно протянул мой северянин, – нужно будет изловить эту рыжую гадюку. Хотя, что с умертвия взять.
– Не такая она уж и дура, – насупилась я, – ума же хватило дождаться, пока ты уснёшь.
– Вот именно, сердечко моё, «ума» же хватило напасть исподтишка на более сильного. Толковый мертвяк уже где-нибудь себе шалаш обустраивал, подальше от таких, как я.
– Не хочу о ней говорить, – шепнула я. Осторожно сдвинув край его видавшей виды рубашки, очертила пальчиком свежий багровый рубец. – Повезло нам оказаться в этот момент рядом с деревней.
– Они нас обнаружили?
– А ты не помнишь? – немного удивилась я.
– Смутно, если честно, – потянувшись, Вьюго обнял меня и притянул к себе.
– Я сама их позвала на помощь.
– Додумалась же, – тихо хохотнул он.
– Они отличные люди. Вон и дрова, и даже поесть принесли. Травяным чаем меня напоили. Они очень добрые.
– А гуроны как же: те, что на алтаре полегли. Их тоже по доброте душевной?
– Да, – я премило улыбнулась, – так им и нужно. Эти убийства делают в моих глазах этих людей чище и лучше. Так и знай.
– Кровожадинка моя, – шепнул мужчина. Я ощутила его лёгкие поцелуи на своих волосах.
Мне было так хорошо в этот момент. Потянувшись, крепко обняла повернувшегося набок мужчину.
– Тебе рано вставать, – пробурчала в ответ на его действия.
– О, не переживай. Я и не собираюсь это делать. В данный момент мне больше хочется лежать.
Одним резким движением, он подмял меня под себя и навис сверху. Сухие губы мужчины прочертили дорожку от моего виска и до уголка рта.
– Тебе не кажется, что сейчас немного не время, – предприняла я вялую попытку к сопротивлению. – И вообще, ты ещё час назад бессовестно умирал на моих руках.
– Не вижу ничего страшного в паре поцелуев, – шепнул он мне на ушко. Его прерывистое дыхание согревало кожу. Прикрыв глаза, я расслабилась под натиском его рук. Бережно сжимая бёдра, Вьюго уткнулся носом в мою шею и шумно втянул воздух. Я почувствовала слегка болезненный укус, и тут же лёгкий, как бабочка поцелуй в это же место.
– Дети, вы с ума сошли? – этот голос был подобен ушату воды на голову. – Находитесь в месте тьмы и собрались тут… Ну, о чём только мысли. – Обернувшись, я увидела стоящую в дверях старушку жрицу. – Твоя магия жизни, доченька, фонтанирует на всю округу, – её взгляд как будто стал суровее. – И, вообще, для этого самого между вами в тумане есть определённое место и сакральный смысл этого акта. Ищите стражей, дети, иначе не выбраться вам. И храни сынок девочку свою. Слишком уж сильна в ней жизнь.
Глава 46
Проводив взглядом вышедшую женщину, называть её умертвием я даже мысленно не могла, мы засмеялись в голос.
– Ну вот ищи теперь в тумане место то заветное. Последнего лишили, – пожаловался сквозь смех Вьюго.
– Да, здесь уж точно без стражей не обойтись. Нужно будет у них путь-то туда разведать, – поддакнула я ему. Но, заметя, как он поморщился, мгновенно положила руку на широкую грудь. – Тебе больно? Может, позвать кого?
– Нет, красивая моя, – Вьюго мотнул головой. – Есть хочется, будто год голодал.
– Думаю, дольше, но предложить мне тебе особо нечего, – я указала на сложенную в сторонке еду. – Они старались чем-нибудь порадовать нас, но сам понимаешь, что тут в тумане найдёшь.
Мой северянин протянул руку и придвинул к себе дочечку с ботвой.
– В такие моменты жалеешь, что ты не кролик, – тяжело выдохнул он.
– Это лучше, чем ничего, – прошептала я расстроенно.
– Конечно, лучше, – мужчина сжато улыбнулся. – Окрепну, добуду свежего мяса.
– Тут только змея, но…
– Змея?! – перебив меня, Вьюго приподнялся и сел. – Где?
Он заинтересованно окинул взором наш скудный запас еды. Я взяла железную миску и придвинула к нему. Подняла дощечку и продемонстрировала эту, к счастью, уже не ползающую тварь.
– Ммм, а ты говоришь одна зелень, – северянин от нетерпения даже ладони потёр. Правда, я его оптимизм не разделяла.
– Разве это съедобно? – при виде содержимого миски мне хотелось невоспитанно высунуть язык и сказать своё громкое: «фи».
– Лестра, сердечко моё, – Вьюго приподнял бровь, – ты же вроде в деревне жила. Что змей никогда не
