О том, в какой мере эта директива выполнялась в 1943 г., мы уже рассмотрели. В первом квартале 1944 г. относительного успеха добились именно ВВС флота, они потопили 10 января в районе Ак-Мечети MFR F-571, а также уничтожили или вывели из строя несколько других кораблей и судов. Кроме этого на минах погибли транспорт и лихтер. Десантную баржу и буксир потопила береговая артиллерия Очаковской ВМБ. Как мы видим, катерники и подводники отдыхали. Особенно это касается последних, так как через их позиции за этот период проследовало более 30 конвоев, из которых они обнаружили только двенадцать и смогли выполнить по ним семь атак.
Торпедные атаки подводных лодок в I квартале 1944 г.
Несмотря на то что в то время три атаки сочли успешными, Военный совет флота выставил бригаде подводных лодок за первый квартал оценку неудовлетворительно. Впрочем, «неуд» бригада могла получить отчасти по «политическим» мотивам. Дело в том, что 2 марта 1944 г. выходит постановление Государственного Комитета Обороны о наказании виновных по факту гибели трех эсминцев в октябре 1943 г. В результате вместо Л.А. Владимирского 28 марта флот вновь возглавил Ф.С. Октябрьский, освобожденный от этой должности 23 апреля 1943 г., — формально за неудачу десанта в Южную Озерейку. Вновь назначенные начальники часто старались по возможности занизить оценки подчиненным силам. С одной стороны, так можно было подстраховаться на случай, если дела пойдут не блестяще — мол, такое наследство досталось. С другой стороны, если наметятся успехи, то сразу будет видно, благодаря кому. Кстати, уже за второй квартал бригада получит оценку «хорошо». Но это будет потом, а пока двойку черноморские подводники получили совершенно заслуженно.
Однако вернемся чуть назад. В связи с планируемым «вторым этапом третьего сталинского удара», то есть операцией по освобождению Крыма и недопущению, как тогда считали, начавшейся уже эвакуации германско-румынских войск, выходит Директива наркома ФМФ от 23 февраля 1944 г. о задачах флота в связи с изменением обстановки в Крыму. В целом этот довольно формальный документ требовал от Военного совета ЧФ делать то, что моряки и без всяких директив обязаны были сделать. Единственное, на что обратим внимание, так это на пункт 4[91]. Он предписывал произвести расчеты набеговых операций надводных кораблей — давая тем самым понять, что эскадра должна быть готова вступить в борьбу на коммуникациях.
Крымская наступательная операция началась 8 апреля 1944 г. Ее замыслом предусматривалось согласованными ударами войск 4-го Украинского фронта от Перекопа и Сиваша, а также войск Отдельной Приморской армии с керченского плацдарма, общим направлением на Симферополь и Севастополь расчленить и уничтожить группировку войск 17-й германской армии, не допустив ее эвакуацию с полуострова.
В целом картина складывалась аналогично той, что имела место осенью 1941 г. — только наступающие и обороняющиеся поменялись местами. Еще в октябре 1943 г., сразу после изоляции 17-й германской армии в Крыму, Гитлер принял принципиальное решение оборонять полуостров при любых обстоятельствах. На такое решение повлияло в том числе и то, что командование ВМС заявило о готовности снабжать группировку войск всем необходимым. И это не было голословным заявлением. Например, 2 декабря командование группы армий «А» потребовало ежедневной доставки в Крым 1500 т грузов, или 45 000 т в месяц. Фактически в декабре перевезли 33 850 т — на 12 000 т меньше, чем требовалось; в январе — 35 000 т, то есть опять не добрали; зато в феврале 1944 г. удалось существенно превысить затребованный армией объем перевозок, доставив 52 455 т и 4000 человек из 73-й пехотной дивизии. В этот период снабжение 17-й армии боеприпасами и горючим можно признать удовлетворительным.
Одновременно в конце января понизилась активность советских подводных лодок и авиации, ослабли атаки с Керченского плацдарма. В тот месяц все конвои провели без потерь. В марте 1944 г. в распоряжении германо-румынского флота находилось 18 крупных судов суммарным водоизмещением 46 980 брт, несколько танкеров, более 60 MFR, 40 паромов типа «Siebel» и мелких судов общим тоннажем 74 120 брт. Правда, из них в исправном состоянии находилось только 14 крупных судов водоизмещением 35 440 брт и мелкие суда общим тоннажем 36 944 брт. В марте 17-й армии доставили 45 500 т грузов и 111-ю пехотную дивизию. Естественно, далее весь транспортный тоннаж участвовал в эвакуации группировки войск из Крыма.
Крупные транспортные средства, участвовавшие в эвакуации германских войск из Крыма 11 апреля — 13 мая 1944 г.
Главная роль в эвакуации отводилась десантным баржам MFR, которых в то время на Черном море насчитывалось около 90 единиц. Правда, часть из них находилась в небоеспособном состоянии по причине ремонтов, незавершенности приемо-сдаточных испытаний и т. д. Кроме того, к эвакуации привлекли более трех десятков дунайских теплоходов и буксиров, лихтеров, парусно-моторных шхун.
С ноября 1943 г. начал действовать воздушный мост между Румынией и Крымом, который в основном обслуживали транспортные Ju-52. Последние 50 самолетов прилетали на Херсонесский аэродром в ночь с 10 на 11 мая. А всего с 12 апреля летчики вывезли на материк 21 457 человек, из которых 16 387 — раненые.
Для обеспечения боевых действий в Крыму, а также эвакуации германское командование выделило из состава 4-го воздушного флота 1-й авиационный корпус. По состоянию на 1 апреля он насчитывал не менее 126 самолетов, в том числе 38 истребителей Ме-109 и некоторое количество двухмоторных Me-110, а также 58 штурмовиков, в основном Fw-190 и Ju-87.
Естественно, по мере приближения фронта к Севастополю количество самолетов в Крыму сокращалось. На 25 апреля здесь осталось 16 истребителей и 14 штурмовиков Fw-190, семь пикировщиков Ju-87. 9 мая последний аэродром на Херсонесе попал в зону артиллерийского огня наступающих советских войск, вся оставшаяся германская авиация перелетела в Румынию. Однако до начала мая силы 1-го корпуса смогли организовать многослойное истребительное прикрытие конвоев между полуостровом и материком: на среднем участке маршрута над кораблями обычно находились две-четыре машины, а на подходах к Крыму — четыре-восемь. Кроме этого в состав непосредственного охранения конвоев, как правило, входили два-три противолодочных самолета.
К моменту начала Крымской операции состояние Черноморского флота можно назвать плачевным. Реально из кораблей эскадры условно боеготовыми можно было признать крейсера «Ворошилов» и «Красный Кавказ», а также эсминцы «Сообразительный», «Бодрый», «Железняков» да сторожевой корабль «Шторм».
Считать эти корабли боеготовыми действительно можно было только условно, так как на них просто уже забыли, что такое полноценная боевая подготовка. Артиллерийская стрельба по невидимой береговой цели по праву относится к наиболее сложным. Однако это если стоит задача поразить конкретный объект. Реально нечто подобное наши корабли последний раз выполняли зимой 1941/42 г. под Севастополем. После этого все стрельбы сводились в основном к обстрелу какой-то площади на берегу без всякой корректировки и без фиксации реального ущерба противнику. Вот к таким стрельбам корабли, наверное, были готовы. Кстати, учебные стрельбы по береговым целям крейсерам планировали и в начале 1944 г. Но в случае их привлечения к блокаде Крыма дело пришлось бы иметь с маневрирующими морскими целями.
По личному опыту могу сказать, что для подготовки эсминца из «нулевого» состояния к ведению морского боя необходим минимум месяц напряженной целеустремленной базовой подготовки, затем не менее десятка учений в море, потом пяток стволиковых стрельб и две-три калибровых стрельбы по незакономерно маневрирующему артиллерийскому щиту. Только после нескольких месяцев, повторюсь, целенаправленной и всесторонне обеспеченной боевой подготовки эсминец действительно можно признать боеготовым.
Для поддержания корабля на достигнутом уровне нужно, кроме ежедневных тренировок, проводить не менее одного еженедельного учения в море и не менее одной калибровой стрельбы в месяц. Смена командира, если не дай бог им становится не бывший старпом этого же эсминца, — это дополнительно как минимум две недели учений и стрельб, когда с корабля не будут сходить флагманские артиллерист и штурман.
Ничего подобного даже в самом большом приближении корабли эскадры не имели. Из крейсеров эскадры, кроме «Ворошилова» и «Красного Кавказа», боеспособным считался еще «Молотов» — но большую часть его экипажа как раз в марте отправили в Архангельск для приемки от американцев крейсера «Мурманск».
Несмотря на все вышесказанное, возвратившийся из опалы Ф.С. Октябрьский хотел использовать корабли эскадры, и 3 апреля командир Туапсинской ВМБ получил указания на подготовку базы к их приему. Чуть позже появляется документ следующего содержания:
