А так как я по природе любознателен, то обратил внимание на новейшие орудия производства Германии и Франции. И они однозначно лучше тех, что я видел на полигоне.
Господин майор стал чернее тучи.
- А что я могу сделать? Эти кретины ничего не хотят слушать. Им что в лоб, что по лбу. Я провёл в ГАУ три недели, привёз свои наброски. Меня послали далеко и надолго.
- Интересно, а можно посмотреть.
Ну что я могу сказать, сказывается определённое техническое образование и большой опыт. Но господин майор пытается создать то, что на западе уже прошли. Бронзовая пушка с нарезным стволом. Заряжание с казны клиновым затвором. Вчерашний день.
Поэтому я достал лист из своей папки, где изображена нарезная пушка с поршневым затвором с самозаводящимся ударником и противооткатным устройством.
Александр Станиславович изучал рисунок непозволительно долго. Сначала с плохо скрываемой иронией, потом с большим интересом.
- Поразительно, и сколько выстрелов оно может сделать?
- До 10 в минуту, кучность и дальность на порядок выше существующих.
- А что у Вас в папке, есть ещё что-то интересное?
Естественно есть, там практически чертежи в разных проекциях, только размеры проставить.
- Есть у меня ещё мысли, но предлагаю встретиться в другой обстановке.
В результате мы ещё дважды встречались, уже у меня в мастерской. Я с умыслом назначил здесь встречи. Папенька моей любимой понял, что я не прожектёр, а вполне успешный предприниматель и учёный.
Чисто "случайно" я рассекретил свои прибыли. Около семи тысяч я заработал за прошедший месяц.
- Неплохо зарабатывает ваш брат.
Я показал, как изготовить двойной ствол. Если на ствол с нарезкой одеть разогретую металлическую трубу, то остыв, кожух обожмёт внутреннюю часть. В результате ствол получается очень " выносливый".
На последней, уже четвёртой встрече я решил поставить точку. Прорисовал цапфу орудия для установки ствола на лафет. А окончательно добил, показав два варианта противооткатного устройства. Линия отката проходит вдоль ствола и вдоль лафета. Первое перспективнее, второе на первых порах надёжнее.
Когда я выложил это богатство, выполненное профессионально на больших листах бумаги, господин Крассовский сдался. Он напоминает проигравшего картёжника увидевшего последний шанс отыграться. Глаза красные, усы вытянуты параллельно полу.
- А что, Александр Станиславович, не посетить ли нам ресторан. Есть повод отметить наше сотрудничество. И у меня будет к Вам предложение.
Через час мы уже устраивались за столиком престижного заведения по улице Квитки - Основьяненко. Ресторан размещается в старинном полуподвальном помещении со сводчатыми арочными потолками. Старинная массивная мебель намекает на элитарность заведения. Я выбрал отдельный кабинет. Здесь подают в основном европейскую кухню, официанты в чёрных фраках и белоснежных манишках. Мы отдали должное традиционному супу-пюре. Пока ждали основное блюдо, закусываем тем, что на столе. Многочисленные тарелочки с икрой, копчёной рыбой, сыр и солёное мясо. Всё это потребляем под местную настойку на травах. Удивительная вещь, пьёшь и не пьянеешь. Правда из-за стола выйти тоже не можешь.
- Ну-с, Александр Иванович. За эти дни Вы меня здорово помотали. Вы змей-искуситель. Вы же неспроста показали мне Ваши задумки. Что Вы хотите за свои идеи. Мою душу?
- Конечно не просто так я обратился к Вам. Мои возможности Вы видели. Сам я не хочу браться за это дело, не потяну. Но в принципе в моих мастерских можно изготовить новейшее орудие по моим чертежам. Вопрос, на что Вы готовы пойти, чтобы стать автором новой пушки?
Мой собеседник неторопливо налил себе наливочки и разом маханул, занюхав солёным грибочком.
- Не знаю, дорогой Александр. Денег у меня нет, едва хватает на содержание дома. Если Вам нужны какие-то военные секреты, то тоже мимо. Я не штабной, знаю только свои пушки.
- Хорошо, давайте начистоту. Да, я имел свой умысел, когда пришёл в Ваш дом. Но у меня есть оправдание. Я давно и безнадёжно влюблён в Вашу дочь. И ради этой цели я готов сделать очень многое. Например, помочь своему тестю в производстве новой пушки.
- Да, как ты смеешь, щенок.
Ну, зачем же так напрягаться. Мой сотрапезник в раздражении бросил вилку, разбив при этом бокал. Подлетевший официант быстро заменил приборы.
Несколько минут мы сидели не разговаривая. Мой собеседник немного успокоился и начал наконец-то соображать.
- И как Вы это собираетесь провернуть? Мы из старинной дворянской фамилии, Вы же сударь из подлого сословия.
- А кроме этого, остальное Вас устраивает?
- В принципе да, но как я буду людям в глаза смотреть.
- Александр Станиславович, я не в обиде на Вас за Ваши резкие слова. Но мне казалось, что Вы выше этих условностей. Как Вы думаете, нужна подобная пушка в нашей армии? А ведь у меня в голове ещё немало идей на этот счёт.
- И, кстати, Каролина отвечает моим чувствам, но после Вашего согласия. И, не подумайте, что я кичусь деньгами. Но всё это я сам честно, своей головой заработал. Сейчас, когда у меня нет семьи, я всю прибыль пускаю в дело. Поверьте, я обеспеченный человек.
- М-да, интересный разговор у нас получился.
На этом мы расстались. Целую неделю я жил как во сне. Когда наконец получил записку от господина Крассовского, то мне показалось, что я перегорел чувствами. Но стоило представить лицо своей возлюбленной, как сразу появились силы. Меня приглашали на семейный ужин в дом Крассовских. Открыла дверь таже горничная, приняла верхнюю одежду и пригласила в гостиную. Там первым меня встретил Петя, - Александр, как здорово, что Вы пришли. А то сестрица все глаза проплакала, - и юный сводник заговорщицки подмигнул мне.
Вышедший Александр Станиславович увёл меня в свой кабинет.
Прокашлявшись, он сказал:
- Я имел длинный разговор с дочерью. И не намерен мешать её счастью. У меня только одно условие, помолвка состоится не здесь.
- Да хоть на Луне. Вы не представляете, как я счастлив этим известием. Вы не пожалеете.
Потом был чинный ужин. Неловкую тишину нарушал в основном неугомонный Петя. Моя наречённая сидит пунцовая, совсем ничего не ест. Глаза опустила в тарелку, на меня даже ни разу не посмотрела.
Перед сменой блюд я ухитрился увести её в комнату. Видимо это её комната для занятий.
- Каролина, девочка моя. Ты ничего не хочешь мне сказать? За весь вечер ни слова. Ты не хочешь этой помолвки? Если это так, то я извинюсь перед твоим отцом.
- Нет, не в этом дело. Просто всё так
