Отпрянув, по привычке стали справа и слева от входа в комнату, замерев в ожидании.
Тук! Тук! – ещё сильнее бухнуло в дверь. Затем задёргалась ручка запертого замка.
– Тс-с-с, – приложив палец к губам, прошипел на всякий случай Антон. Помощник согласно кивнул головой, зажав в правой руке «Осу», а в левой крест.
Старались даже не дышать.
Снаружи внезапно раздался приятный девичий голос:
– Ну, как хотите…
Приятели непонимающе переглянулись. Где все? Где этот прекраснорожий молодец и закованные в броню триарии? Где крики, звуки борьбы, победные возгласы?
Ответом им была тишина…
А потом начался ад. Бабахнуло так, что Серёгино оружие из рук самостоятельно попадало на пол, а сам он рухнул лицом в половичок, зажимая сочащиеся кровью уши. Вокруг забарабанили осколки кирпича, стёкол, оставляя на обоях глубокие вмятины. Антон бросился к товарищу, однако потонул в белой едкой пыли, мгновенно заполнившей помещение. Правой стены дома как не бывало.
Нащупав тело товарища, инспектор сразу понял, что тот без сознания. Что же, может, так оно и лучше. Активировал Печать и стал всматриваться в открывшийся проход.
Видно было откровенно плохо из-за заполнившей комнату пыли, как призрак не щурился. Потому он не сразу заметил вспыхнувшую магическим светом на полу окружность, сплошь покрытую непонятными закорючками. Кто-то завизжал. Истерично, громко, с надрывом. Всмотревшись в сторону источника звука, Швец с трудом смог разглядеть силуэт женщины. Она заламывала руки и мелко тряслась, словно за оголённый провод схватилась.
В этот момент его невежливо толкнули в плечо, отбросив в сторону. По мелькнувшей в искусственном тумане железной фигуре и затопавшим по кирпичным осколкам калигам, догадался – спецотдел подключился. Только поздно, чёрт побери! Поздно…
– Окружай! – храбро прозвенел молодой, приятный голос. – Не дай вырваться!
…Мощная, в десяток солнц, вспышка; крики; ругань; бас Фрола Карповича, запах гари…
***
Когда Иванова извлекли из-под обломков стены, он всё ещё был без сознания. Хмурое начальство внимательно осмотрело безвольное тело, но Печать приложить изволило. Парень застонал, зашевелился, кое-как сел.
Досталось Серёге крепко. Посекло голову, всё тело в синяках, контузило. Открыв глаза, помощник долго, непонимающе смотрел в пол, не реагируя на посторонние звуки. Пришлось вмешиваться и македонцу в лечение пострадавшего сотрудника.
Между тем боярин обратился к инспектору, пристально смотревшему на него.
– Да. Да! Наживкой вы были! Карасиками для щуки! – словно оправдываясь, начал закипать он. – Потому и не вмешивались. Ждали, когда она в ловушку попадёт, искусно сделанную…
Антон не отвечал, но весь его вид выражал полное презрение. Это ещё больше взбесило Карповича.
– Кто же знал, что она стену рванёт и часть кольца охранного попортит?! Хотя я знаю, кто… – он резко повернулся к Александросу. – Тут тоже наскоро делали? Да?!
Представитель спецотдела недовольно буркнул:
– А если бы засекла? Там чары аж звенят, даже всматриваться не надо…
Но все поняли, что крыть ему решительно нечем, а эти слова так… последняя попытка сохранить лицо.
– Ну не засекла, не было их, и чем закончилось дело? У меня двое чуть не подохли по твоей милости. Это как? Праведно?! Колдунье такого уровня даже малейшая щёлочка ровно ворота Кремлёвские – гуляй, не хочу! А тут совсем просто – снаружи, по-простому, рванула, и кирпичами все старания ваши порушила! Вот так! Заклятие разрыва – первый год обучения! Любой начинающий колдун умеет, даже недоучки! Тоже мне, искусники… Изнутри такого наворотили, что даже я зауважал, а снаружи… Эх! – Фрол Карпович обессиленно махнул рукой и присел рядом с Сергеем. – Ты как, соображать можешь?
– Могу, – тупо кивнул помощник.
– Ну и слава Богу, – чуть успокоился начальник. – Это хорошо, что тебя не до конца пришибло. Вот, возьми, – в руки Иванова легли подобранные с заваленного обломками стены пола «Оса» и крест. – Отдохнёшь денька три, охрану мы приставим. Да что там, сам останусь!
Помощник медленно поднял голову.
– Она сбежала?
– Да, – влез в разговор Антон. – Мы, дружище, работали приманкой. Сразу говорю – о том, что нас один на один с ней бросят, сам не знал. Верил в лучше, как и ты… Так вот, ведьма должна была в ловушку попасть, вломившись в дом, а она просто стену к одной рогатой матери подорвала и всю спецотдельскую магию напрочь попортила. А потом смылась телепортом или ещё как, устроив большой тарарам напоследок.
– Плохо… – резюмировал Сергей. – А зачем мне охрана?
– А Бездушная теперь от тебя не отстанет, дружище, – грустно улыбнулся инспектор. – Ты среди нас единственный живой, которого она видела. Тебя можно допросить с пристрастием, чтобы узнать про силушку сестричкину или обменять на что-нибудь полезное. Да полно вариантов… Но это мелочи! Главное – живой! Тебя спасло то, что у двери стоял. На метр ближе к центру комнаты – и всё! Обломками бы зашибло.
– Понятно, – снова тупо кивнул Иванов. В его голове стоял такой перезвон, что хотелось сжать больную черепушку железными обручами, чтобы не лопнула.
Снаружи донёсся всё тот же молодой, звучный голос.
– Зеваки собираются, скоро пожарные нагрянут. Полог невидимости не спасёт. Предлагаю покинуть помещение. Огонь мы потушили – опасности для людей нет.
Все разом засуетились, и тут неожиданно запиликал невесть как уцелевший смартфон помощника. Он медленно извлёк звонилку из кармана джинс, всмотрелся в экран.
Входящий «АИ.К» – прыгала зелёная трубочка в кружочке по дисплею.
Швец молча взял аппарат из рук парня, шевельнул пальцем вверх и спокойно ответил:
– Да. Я согласен. О деталях потом. Занят. Сам перезвоню, – и оборвал разговор.
История двенадцатая. Бездушная. Часть 2
– Так, расходимся, расходимся! Сейчас понаедут! – Александрос взмахом руки сотворил разрез в пространстве, куда спешно и организованно ретировались римляне, а за ними молодой сотрудник спецотдела. – Фрол, ты идёшь?
Боярин махнул рукой.
– Нет. Я по старинке. До скорого.
Македонец пожал плечами и исчез.
На улице приближался звук пожарной сирены.
– Иванов! Давай быстрее, – поторопил начальник не до конца пришедшего в себя подчинённого. – Или объясняться с местными ярыжками желание имеешь?
– Нет… – Сергей, кряхтя, побрёл к выходу, поминутно сплёвывая забивающуюся в рот пыль. – Не хочу.
Швец направился за ним.
– Фрол Карпович, я провожу. Сами видите – здорово ему досталось.
– Конечно… Я сейчас к руководству, охрану твоего приятеля согласую, и присоединюсь к вам. Не ровен час, эта курва опять припожалует. Ты его домой сразу вези, а там посмотрим.
Антон деловито согласился.
– Понял. Выполняю.
Однако боярин уже его не слышал, растворившись в воздухе.
Между тем Сергей кое-как вышел на улицу. После пыльного помещения обеденное яркое солнышко резало глаза, вызывая слёзы и он, неожиданно для себя, расчихался.
Послышались голоса:
– А это кто?..
– Ты гля, с оружием…
– Террорист, не иначе…
– Стоять! Мордой в землю!..
Последний крик помощник проигнорировал. Мало ли, кто кому на улице кричит. Тут бы проморгаться… Внезапно мощный удар по правой руке, а потом в челюсть швырнул его лицом на землю. Пара бодрящих пинков в область почек, ловко сведённые за спиной запястья, донельзя знакомые железные щелчки не то чтобы обескуражили парня, однако ввели в замешательство.
Нет, Иванов не был супергероем и не обладал показной бравадой. Просто звон в его голове пока мешал адекватно воспринимать реальность. Голосов вокруг стало больше, в них сквозили знакомые казённые нотки.
– Следак где? Вон, «Осу» в руке держал, а в кармане нож фуфловый, на статью не потянет; зато патроны с явными следами переделки… Так что одна палка уже гарантирована, рапорт пиши…
