"Кто бы ещё к моим словам прислушивался", - пробормотал Наралеск. На этот раз Сандор почувствовал, что сарк уже близко к тренировочному залу.
Даяна не мог этого почувствовать, но, кажется, догадался, что разговор зашёл в тупик. Кивнув на прощание, юноша развернулся на пятках и осторожно вышел на улицу, оглядываясь на Сандора так, словно тот мог неожиданно передумать и бросить расшифровывание свитков. Вздохнув, Даяна пробормотал что-то вроде "будь осторожен" и быстрым шагом скрылся из виду, оставив после себя лёгкий запах довольно дорогих духов. Да уж, он пытался быть привлекательным для девушек даже во время службы. Сандор не понимал его в этом смысле. Сану казалось, что думать о любви в такое тревожное время было непредусмотрительно. В крепости были девушки, бесспорно, эффектные. Однако все они были воинами, а значит, могли в любой момент проститься с жизнью посреди залитого кровью поля битвы. А если ты её любил - тебе будет тяжело смириться с утратой.
"Ты просто не хочешь признать, что кто-то ещё слишком маленький для любви", - хмыкнул Наралеск, показываясь в тени у входа в тренировочный зал. Рассмеявшись, Сандор поднялся с ног и поспешил к сарку, попутно пытаясь придумать, как бы ответить на его насмешку. Наралеск часто подкалывал Сана, и это было неотъемлемой частью их дружбы. Они относились друг к другу как к равному, не смотря на то, что сарк был явно крупнее и опаснее. Сандор чувствовал себя рядом с ним в безопасности.
- Вот неправда! Когда мне было десять лет, я влюбился в дочь трактирщика! - возмутился Сан, наконец вспомнив одну из коротких любовных историй своей жизни, - И вообще, она за мной как хвост ходила. И она была вовсе не одна...
Наралеск издал кашляющий звук, отдалённо напоминающий смех, и ткнулся мордой в плечо Сандора, как бы говоря "ври больше". Нет, конечно же Сану было не до девушек. Да и о какой любви может идти речь, когда ты странный парень, воспитываемый агрессивно настроенной женщиной-кузнецом и странной пугающей бабкой, видевшей рождение абсолютно каждого в деревне. Вздохнув, Сандор зарылся пальцами в гриву Наралеска и... неожиданно замер.
Плечо сарка имело странный темноватый оттенок по сравнению с остальной светло-серой шерстью. Неужели Наралеск где-то поранился?! Это кровь?! Но нет, на ощупь шерсть была несколько жёстче, но вовсе не окровавленной.
- Что за... - выдавил Сандор и потянул сарка на свет, пытаясь разглядеть, что же произошло с плечом Наралеска. Что за чертовщина? Едва свет упал на шкуру сарка, Сан шумно выдохнул и отпрянул назад, смотря на своего друга во все глаза.
Шерсть на плече сарка была огненно-рыжей.
- Твоя шерсть! - вскрикнул Сандор, едва не наступив на лежавшие на полу свитки. Смотря на Наралеска как на привидение, Сан изумлённо тыкнул в его плечо, словно таинственная рыжая шерсть могла неожиданно исчезнуть.
"Сандор, чёрт возьми, я линяю", - проворчал сарк, будто Сандор удивлялся чему-то обыкновенному и привычному, как если бы Сана изумил тот факт, что солнце имеет свойство вставать по утрам. Хлопая глазами, юноша пытался вернуться в реальность. Что значит "линяю"? То есть... Неужели Наралеск на самом деле... Рыжий?
- Наралеск, да ты... Рыжий! - рассмеялся Сандор и обхватил его шею руками. Теперь его сарк стал ещё более удивительным и странным. Наралеск линял!
"Ты так радуешься, как будто мечтал об этом всю жизнь", - проворчал сарк, но довольно заурчал, когда Сан зарылся пальцами в его рыжеющую гриву. Сандор был просто счастлив.
Остаток дня они провели, пытаясь расшифровать символы из свитка. Наралеск, разумеется, никогда прежде не видел языка собственных сородичей, однако изо всех сил пытался помочь. Некоторые символы были похожи на слова из языков существующих народов, однако Сандор понимал, что на деле они могли означать совершенно другое. Юношу пугали слова, произнесённые Даяной, однако он не хотел отчаиваться. В этих свитках может содержаться то, что поможет ему спасти многие жизни. И это заставляло Сана пытаться вновь и вновь.
Глава двадцать вторая. Ночная гостья.
Сандор устало шёл по темнеющим улицам Санкры, постепенно погружавшейся в ночную мглу. Отбой уже давно прозвучал, и юноша понимал, что если как можно скорее не вернётся в казарму, получит наказание. В прочем, Сан был не против снова поработать с Йором. Последние дни гном отчего-то был часто занят и постоянно прогонял Сандора от кузницы, не желая, чтобы он видел, что тот делает. Выяснять, что же за тайны скрывает кузнец, юноше не особо хотелось, потому он сторонился мастерской, стараясь не действовать Йору на нервы. Однако из-за этого Сандору было очень одиноко. Наралеск, хоть и общался с ним мысленно, тоже где-то пропадал. Сан видел его лишь под самую ночь, и то, если сарк не уходил на охоту. Единственным собеседником чародея оставался Даяна, но с ним было крайне неудобно разговаривать. Несмотря на то, что он был старше Сандора на два года, юноша вёл себя так, словно ему не было и пятнадцати, потому Сан чувствовал себя неуютно, когда Даяна начинал ему рассказывать одну из своих многочисленных непонятных шуток.
Темнеющее небо, через которое тянулась вереница лёгких тёмно-лиловых облаков, казалось Сандору предупреждающим и пугающим. Отчего-то в его груди учащённо забилось сердце, и юноша обернулся, словно за ним кто-то следил. Не обнаружив никого, Сан нахмурился и ускорил шаг, желая поскорее добраться до казарм. Не хватало ещё, чтобы его заметил кто-то из капитанов. Тогда наказания ему точно не избежать. Сердце в груди продолжала испуганно биться, требуя Сандора позвать Наралеска, но юноша сдержался. Зачем беспокоить сарка лишний раз, если ничего страшного не случилось? Это всего лишь его глупое воображение...
На мгновение Сану показалось, будто кто-то неизвестный оказался прямо за его спиной. Он отчётливо ощутил на своей шее чьё-то холодное дыхание, от которого по телу бежали мурашки. Но стоило Сандору обернуться, перед ним предстала пустая безлюдная улица, постепенно утопавшая в надвигавшейся тьме. Ужас, сковавший грудь Сана, заставил юношу схватить в руку Беланору. Что за непрошенный гость к нему явился?! Демон? Вряд ли. Тот всегда появлялся открыто, не прячась, атакуя прямо в лоб. А тут Сандор вообще не мог понять, действительно ли за ним следят, или это его воображение заставляет трястись от каждого шороха. В этот момент Сандор действительно жалел, что снова задержался за расшифровыванием свитков. Из-за какого-то куска бумаги ему теперь угрожала настоящая опасность. Или не угрожала?
Решив, что он всё-таки в безопасности, Сандор убрал Беланору в ножны и поспешил в сторону казарм. Холодный ветер, вихрем проносившийся среди тихих переулков засыпающей крепости едва не срывал плащ, в который юноша отчаянно кутался. И неожиданно кровь Сана похолодела, и юноша задрожал от немого ужаса.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
