— Цела-то цела, но… Спар, я могу обратиться к тебе за покровительством?
— Ты хочешь пойти мне под руку?
— Да. И девчонок привести.
— Но…
— Ты мне кажешься лучшей кандидатурой.
Краска заглянула мне в глаза, то ли комплимент сделав, то ли обозначив, что она рассматривала и другие варианты, но лучше не нашла.
— Располагайтесь. — вздохнул я, — Кликну парней, чтобы сопроводили вашу группу. А сам пока гляну, кто там ошивается в доме Фридмена. Ну и присмотрю, что девочек не обидели. Где их искать?
***
Когда вернулся, Краска уже была у меня в комнате. Или не у меня, а у нас. Я теперь и не знаю, как это называть. У нас отношения? Интрижка? Как-то не получалось чувствовать себя коварным соблазнителем. Тут скорее меня соблазнили, чем я.
— А вот и Спар, — воскликнула Пушка, увидев меня. — Краска нам рассказала, что случилось.
— Ужас-ужас, — выглянула Васька из кухонной зоны.
Раньше здесь Карамельный не готовил, но девчонки озаботились тем, чтобы переделать всё под себя. Всякий хлам был выкинут. Одна из комнат переделана под кухню. В общем, девчонки обживались и наводили свои порядки. Если так подумать, то это лишь добавляет сомнений, что это моя квартира и кто у кого живет.
— Как там мои девчонки? — спросила Краска.
— Дошли, всё нормально. Их разместят, можешь сходить, проконтролировать. Если парни будут доставать, ты скажи, разберусь.
— Спасибо, — с благодарностью кивнула девушка. — Узнал что?
Выглядела она лучше, чем когда встретил её. Нервозность ушла, а сейчас, услышав про девчонок, и вовсе расслабилась.
— Ничего интересного. Там ошиваются какие-то типы, здание взяли под контроль, но кто это, не скажу.
Я и правда ничего интересного не приметил. Лишь подтвердил тот факт, что здание захватили. Уж не знаю зачем.
— Не походили они на кого-то из наших, — с сомнением сказала Краска.
— А кто это ещё может быть? — спросила Пушка. — Разве что южные прибежали. Они всегда отморозками были.
— Может, и они, — задумалась Краска.
— Ладно, девчата. — вмешался я. — Вы тут пока посидите, а я на тренировку схожу.
— На крышу? — уточнила Пушка.
— Да.
— Сейчас есть будет готово! — послышался крик Васьки.
— Через полчаса спущусь! Привык тренироваться перед завтраком, — пояснил я.
— Он всегда так? — спросила Краска у девушек, когда я уже выходил.
Можно было и позавтракать, но по опыту, лучше всего редкий камень осваивать короткими набегами, чередуя их с отдыхом.
Да и, если по-честному, эта концентрация девушек меня напугала. Появление Краски отвлекло, но мысли я так в порядок и не привел. О чем быстро вспомнил, стоило вернуться. Разум, вот же предатель, стоило посмотреть на девушек, воспроизводил в голове особо жаркие моменты ночи.
Как бы перед Краской не спалиться, с такими-то реакциями.
Как поднялся наверх, увидел Розу. Она сидела, подогнув под себя ноги, и медитировала. Не сильно глубоко — как я показался, глаза открыла и с прищуром уставилась.
— Выспался? — полюбопытствовала она с непонятной интонацией.
— Не очень, — честно ответил я. — Давно здесь?
— Да как сказать… — на её лице промелькнуло странное выражение, которого я не смог разобрать. — Хотела поделиться с тобой кое-какой информацией, но ты вчера был так занят…
— О чем ты? — не сразу врубился я, а когда врубился, смутился.
Где-то на полторы секунды смутился. Быстро напомнив себе, как Роза меня подставила. Моё отношение к ней, конечно же, изменилось в лучшую сторону, отрицать не буду. Но не настолько, чтобы я переживал о том, что она там увидела и что подумала.
Лучше отругаю себя за то, что настолько расслабился и пропустил её появление. В следующий раз это могут быть убийцы, а не дружелюбно настроенная девушка.
— Если хотела что-то сказать, говори. А мне пока размяться надо. Там внизу завтрак ждёт.
— И ещё одна девушка. Тоже оприходуешь её?
— Не твоего ума дела, — ответил я беззлобно, констатируя факт. — Или ты успела меня записать в ручные зверушки?
Роза фыркнула и смутилась. Что, серьезно, что ли? Никогда женщин не пойму.
Молчала она минут пять. Я успел размяться, потянуться и начать поднимать цепь усилием воли. С каждым днем это давалось легче и легче.
— Псы прибыли в город пару месяцев назад, — заговорила Роза. — Сразу установили контакт с Фридменом. Пия называли его помощником, который взялся неизвестно откуда. Как Пёс он себя не обозначил для широкой публики. Церковь они так нигде и не заложили, хотя до этого всегда действовали по стандартной методике.
— Какой из этого вывод? — спросил я, сосредоточенный на цепи.
Каждая дополнительная секунда удержания требовала от меня повышенной концентрации.
— То, что у них здесь были какие-то дела. Я узнала, где они обитали и что рядом с ними постоянно ошивался какой-то щуплый парень.
— Может, какой-нибудь младший послушник?
— Может, — не стала спорить Роза. — Среди нападающих его не было. Он либо остался где-то в городе, либо свалил.
— Не в городе, а пригороде. У нас так говорят. А ты только что спалилась, что городская.
— Да, я жила за стенами, — призналась Роза. — Что в этом такого?
— Ты реально не понимаешь? — хмыкнул я, не удержал цепь, и та опала вниз, звякнув. — Для меня всё ещё остаётся загадкой, как такое тепличное создание допустили к серьезным делам.
— Я сама себя допустила, — резко ответила девушка, задетая за живое.
— Ну, конечно. Великий Такен отпустил неподготовленную дочурку, совсем без контроля. Не удивлюсь, если тебя целый отряд прикрывает. Сидят где-нибудь рядом и бдят, чтобы не убилась.
— Много-то ты знаешь.
— Достаточно, чтобы делать выводы. Для любого жителя улиц — те, кто живет в городе, как люди с другой планеты. Зависть и ненависть, вот что лежит в основе отношения к ним. Узнай кто, что ты городская, и жди проблем. Тебя запомнят, возьмут на заметку, и кто знает, что захотят сделать. Убить, поглумиться, изнасиловать, похитить, получить выкуп или всё вместе.
— Я могу о себе
