— Так ты спас ему жизнь?
— Полагаю. Полагаю, он спас мою тоже. В любом случае, я здесь, да? Я никогда не говорил об этом с тех пор. Я починил судно, он дал мне кров. Вот так, и я благодарен за каждый день, что провел на борту. Каждый день, еще один день, где я не раб. Одинокий мартианец не протянул бы долго здесь в Вардии. Ваши люди не любят нас после Аэриумных Войн.
Крейк посмотрел на камин, где Малвери обнимал Фрея и наливал грог ему в рот. Остальные двое смеялись. Каждый раз, когда он считал, что понял Фрея, его снова озадачивали.
— Ты никогда не говорил.
— Ты никогда не спрашивал. Звучит глупо, но сейчас тоже не подходящий момент. Уже слишком много крикунов на этом судне.
— Оо, согласен, — сказал Крейк.
Сило поднялся на ноги и выпрямился.
— Ну, я сделал с тобой все что мог, леди Бесс, — сказал он. — Мне нужно немного выспаться.
— Спасибо за помощь, — сказал Крейк. Сило хмыкнул и пошел прочь.
— Эй, — внезапно крикнул Крейк, у него возник новый вопрос. — Почему они называют тебя Сило?
— Имя, которое дала мне мама — Силопеткай Аурамактама Файлинана, — послышалось в ответ. Впервые на своей памяти Крейк увидел улыбающегося мартианца. — Думаешь, сможешь запомнить это?
— Капитан.
Фрей слабо осознавал, что кто-то трясет его. Он всем сердцем желал, чтобы они убрались.
— Капитан!
Снова, его вытягивают из вязкого состояния, из глубин грогового сна.
— Оставь меня в покое!
— Капитан!
Фрей застонал, когда стало ясно, что они не отстанут. Он осознавал прохладный ветерок и теплое солнце на своей коже, запах травы, и запретные знаки ужасного похмелья. Он открыл глаза и вздрогнул от палящего солнца, посылающего лучи прямо ему в мозг. Он заслонил свет рукой и повернул голову к Джез, которая стояла на коленях рядом.
— Что? — сказал он медленно, с угрозой.
— Я расшифровала карты, — сказала она.
Он выпрямился и снова застонал, растирая лицо рукой. Во рту у него был вкус — будто кто-то нагадил, а потом умер там. Головни огня все еще тлели. Но солнце было высоко в голубом небе, Малвери храпел как трактор, неподалеку. Пинн сосал большой палец, другой рукой подергивал промежности, вокруг которой вращались все его мечты.
— Не спится? — спросил он.
— Не очень, — призналась она. — Извини, если это неподходящее время. Ты сказал, что хочешь узнать немедленно.
— А ты сказала, что еще есть время.
— В сущности, да, я помню.
Он глубоко сожалел, об этих слова сейчас.
— Итак, ты знаешь, где убежище Триники?
— Полагаю, что так, капитан. По карте будет тяжело вычислить. Это не только крестиком отмеченное место вроде этого.
— Э-Э? Карта — это карта, не правда ли?
— Не совсем. Это очень схожие вещи, маркировка маршрута через горы. Либо мы пропустили карту, либо Триника уже знает, основной район, и где находятся убежища. Если вы не знаете с чего начать, вы просто смотрите на связку гор.
Она выдала причудливую улыбку.
— В Вардии много гор. Но ты догадалась?
— Подходящая позиция с большущей горой на моей другой карте.
— Хорошая работа, Джез.
— Спасибо капитан. А теперь скажи мне, куда мы едем?
— Тебе не понравится.
— Мне вообще редко что-то приходится по душе.
— Полагаю, ты слышал о " Кладбище мошенников"?
— О, дерьмо, — он вздохнул, а потом снова плюхнулся на спину, его глаза были закрыты. Он ожидал плохих вестей, но не настолько же плохих.
Джез похлопал его по плечу.
— Я буду у себя в каюте, когда вы будете готовы, — сказала она. Затем он услышал, как она встала и вернулась на «Кетти Джей».
Все, кто летал над южной оконечности Впадины Хука знают "Кладбище мошенников". Все об этом знали, и пытались избегать его, если это было возможно. Самолеты, которые отправлялись в этот маленький, беспокойный вулканический край, редко видели снова. Те, кто отважился сунуться в туман, говорили то, что их компаньоны таинственным образом взрывались. Пилоты сходили с ума и летели в пропасть. Выжившие говорили о призраках, страшных духах, которые вцеплялись в их корабли. Это было проклятое место, названный в честь первого человека, который выдержал его и смог выжить.
— Почему мне просто не лечь здесь и умереть? — подумал Фрей. — Это сэкономит время.
Время. А время это то, чего они не имеют. Никто не знает, как много времени потребуется Тринике пополнить экипаж и ознакомить новичков со сложностями «Деллириум Триггер». День? Неделя? Фрей понятия не имел. Это действительно зависело от того, был кто действительно жизненно важный среди людей Джез у пулемета на портале.
Но он знал одно. Как только он поднимется и побежит, Триника будет охотиться за ними с удвоенной яростью. Без её странного компаса и карты, она будет не в состоянии добраться до убежища, но она знала, что Фрей будет двигаться таким образом. Она в состоянии получить слово союзников, как-то. Он хотел войти и выйти перед тем, как она начнет действовать.
Он поднялся на ноги и покачнулся, так как в голове у него было мутно. Потребовалось несколько мгновений, чтобы стабилизировать положение снова. Он не был, подумал он, в хорошей форме для встречи с верной смертью в ближайшее время.
— Ну, ладно, — подумал он неуверенно. — Давай, иди и сделай это.
И он, спотыкаясь, запинаясь, пошёл будить экипаж.
Двадцать семь
Опасный спуск — Загадка компаса — Фрей видит призраков
«Кетти Джей» висела над белизной склонов Впадины Хука, пятнышко на фоне колоссальных каменных стен. Не было других машин, которые были увидены или услышаны. Под ними, была только мрачная пустота тумана. Покрывающего низовье реки, окутывающего каньоны и ущелья, скрывая подножия гор. Там, внизу, на "Кладбище мошенников" туман не рассеивался никогда.
Высоко над ними были неровные, ледовые наконечники вершин гор. Еще выше был зловещий покров из дрейфующих облаков пепла, летящих на восток, за которым тянулся тонкий занавес теряемых хлопьев. Ядовитые миазмы сочились из вулканических трещин и отверстий вдоль южных границ горного хребта. Их нес господствующий ветер, чтобы осадить на "Черный смертельный плот", великую пепельную равнину, где он душил все живое под собой.
Фрей сидел в кресле пилота, глядя вниз. Гадая, стоит ли оно того. Гадая, не должны ли они развернуться и бежать. Мог ли он вытащить их из этой передряги? Этот сброд оборванных бродяг, выступает против одних из самых влиятельных людей на земле? В конце концов, разве у них еще есть шанс? Что лежит в том тайном убежище, такого важного, чтобы стоить всего этого?
Их победа над Триникой поддерживала его немного, но перспектива вслепую лететь к "Кладбищу мошенников" пробудили все старые сомнения. Слова Крейка вращались в его голове.
Как группу, нас довольно легко определить. Кроме того, они, вероятно, никогда не поймают нас. Они получат только Фрея.
Справедливо ли рисковать ими всеми, чтобы очистить свое имя? Что, если он распустит их в разные стороны, расформировав экипаж, а сам направится к Новой Вардии? Он может сделать, пересекая море, бури на другую сторону планеты. Даже зимой. Это было возможно.
Что угодно, только не туда, не на Кладбище.
Крейк и Джез были с ним в кабине. Джез была нужна ему для навигации, и он хотел, чтобы Крейк помог разобраться со странным компасоподобным устройством, у которого никто не мог определить, где тут голова, а где хвост. Он выгнал остальных в столовую, чтобы они не приставали к нему. Харкинс и Пинн были вынуждены держать свои корабли позади, так как было слишком опасно двигаться в колонне, и они были невыносимы как вторые пилоты.
— Я запущу навигационный расчет пути, как только мы окажемся внизу, в тумане, кэп, — сказала Джез. — Держите курс и скорость устойчивыми и скажите мне, если вы измените их.
— Ладно, — сказал он, сглотнув в пересохшем горле. Он потуже натянул пальто. Он не был уверен, было ли это похмелье или страх, но он никак не мог согреться. Он повернулся вокруг, чтобы взглянуть на Крейка, который стоял за его спиной, держа латунный компас в обеих руках. — Эта штука делает что-нибудь?
— Не похоже, — сказал Крейк.
— Ты его включил?
Крейк бросил на него взгляд.
— Если ты думаешь, что знаешь, как включить его, и что-нибудь ещё, что мы все упустили, скажи мне.
— Я сейчас не нуждаюсь в твоем чертовом сарказме, Крейк, — огрызнулась Джез, с колючими и незнакомыми нотками в голосе. Крейк, предпочел промолчать, а не огрызнуться.
Фрей вздохнул. Напряжение между этими двумя не улучшило его нервы. Медленно леденящая атмосфера на «Кетти Джей» началась с тех пор, как они вернулись с бала.
— Откуда весь этот проклятый туман, кстати? — он начал жаловаться, чтобы сменить тему.
