Где она может быть?
Страх наполняет меня.
Что делать, если с ней что-то случилось?
Нат сказала мне, что она не будет отвечать на мои звонки, так что я перестал пытаться дозвониться до нее. Нат звонила ей, но она не ответила. Я могу сказать по выражению ее лица, что это плохо.
Я вышвырнул Сасси и сказал ей, если она даже попытается выдвинуть обвинения против меня, то я расскажу о ее наркозависимости. Ее папа отречется от нее, если правда всплывет. Глупая сука сказала мне об этом.
Все набились в мой офис и выглядят так, что я готов взбеситься.
Так скорее всего и будет, если мы не найдем Тину в ближайшее время.
Нат ахает и хлопает рукой по голове.
Я бегу к ней и беру ее руки в свои. Она шепчет:
— «Сафира».
Мой гребаный бог.
Как я глуп?
Я никого не жду. Выбегаю из клуба на дорогу, к счастью, оказываюсь на другой стороне невредимым. Я толкаю дверь, но она заперта. Смотрю внутрь, но там темно. Магазин не выглядит, как будто она здесь.
Мой сотовый звонит, и я отвечаю. Я слышу, как Дух говорит спокойно:
— Она там, мужик. На полу.
Роняю телефон и бью локтем по толстому стеклу двери.
Оно не поддается.
Я стараюсь снова и снова, пока мой локоть не начинает пульсировать болью и кровоточить, но дверь не бьется. Я кричу от бессилия и отхожу к витрине, отступаю назад на несколько шагов, разбегаюсь и бросаюсь плечом в нее.
Она разбивается
Я весь в стекле и чувствую, что капли крови стекают на глаза, но меня это не волнует.
Я прохожу между манекенами до кладовки. И она там.
Устремляюсь к ней и поднимаю ее безвольное тело.
Подальше от холода.
Кровь капает со лба и на ее щеку.
Я открываю магазин, вызываю такси и везу ее домой.
***
Мои веки дрожат, то открываются, то закрываются.
Они настолько тяжелые, что я не могу их поднять.
Я стараюсь снова, и после нескольких попыток мне удается немного приоткрыть глаза.
Рядом со мной горит неяркий свет, и я стараюсь, поднять свое безвольное тело в сидячее положение. Когда уже собираюсь сдаться и снова лечь, сильные руки обнимают меня и помогают мне.
Моя голова пульсирует, как будто вся кровь устремляется к ней.
Я смотрю влево и вижу обеспокоенную Нат, сидящую рядом со мной на кровати. Я осматриваю комнату.
Это комната Ника.
Что я делаю в комнате Ника?
— Что я здесь делаю? — я шепчу.
Нат кладет руку на меня и объясняет:
— Я знаю, что ты расстроена, Ти. Но все это было большое недоразумение.
Мои глаза расширяются в недоумении. Я стону и кладу дрожащую руку на свою пульсирующую голову.
Она продолжает спокойно:
— Ты не видела того, что мы видели, детка. Он прижал Сасси к стене и душил изо всех сил. Это похоже на человека, которого ублажали до того?
Что он сделал?!
Это странно.
Я по-прежнему молчу.
Нат продолжает:
— Та сцена, которую ты увидела, когда вошла, была спланирована Сасси, Ник был опустошен. Он думает, что потерял тебя, Тина. Он совершенно потерян.
Я в состоянии войны с самой собой.
Я хочу в это верить. Мое сердце говорит: «Да», а моя голова — «Ни хрена».
Нат сжимает мое плечо и заявляет уверенно:
— Тина, когда он посмотрел мне в глаза и сказал ничего не было, я ему поверила. Он любит тебя. И он даже не хотел ее. Я видела его взгляд, он был искренним и честным.
И это так.
Нат никогда не лжет мне. Если она верит Нику, то имеет основания на это.
После минуты молчания я спрашиваю тихо:
— Можешь привести Ника ко мне, пожалуйста?
Она улыбается мне и отвечает:
— Конечно, Беба. — Я улыбаюсь.
Моя мама называла меня «беба» все время. Это означает «малыш» на хорватском языке.
Она выходит из комнаты, и вдруг я начинаю нервничать и потеть.
Что, если это Ник не хочет меня больше, потому что я поверила, что он мог поступить так со мной?
Открывается дверь, я поворачиваюсь и вижу Ника, стоящего в нерешительности в дверном проеме.
Я так стараюсь быть сильной, но не могу. Закрываю лицо руками и разражаюсь душераздирающими, неконтролируемыми рыданиями.
Я чувствую, как прогибается постель, и оказываюсь на коленях Ника. Он обнимает меня, как родитель своего ребенка.
Он воркует:
— Всё хорошо, дорогая. Ты теперь в порядке. — Он целует мою голову и качает меня, пока я не успокаиваюсь.
Я рыдаю и брызгаю слюной:
— Извини. Сасси — сука.
Я чувствую, как Ник дрожит от хохота и потом соглашается:
— Да, детка. Она большая сука.
Мы молчим некоторое время и обнимаем друг друга. Ник нарушает тишину.
Он шепчет:
— Я никогда бы не навредил тебе так, Тина. Если бы я когда-либо решил, что собираюсь изменить тебе, я бы порвал с тобой. Но я не хочу изменять тебе. — Он гладит мои волосы и продолжает: — Ты — моя жизнь. Для меня нет ничего важнее, чем ты. Но я был там и знаю, что ты думаешь, ты видела. И это выглядело очень плохо. Я уверен, что если бы я нашел тебе с другим мужчиной в той же позе, я бы, наверное, убил парня.
О, слава богу!
Он понимает!
Он вытирает мои слезы, и я поднимаю лицо, чтобы посмотреть на него. Когда его глаза встречаются с моими, я задыхаюсь, а затем вскрикиваю:
— Ты поранился!
Его шрамы у бровей обработаны и зашиты. У него есть небольшие порезы на лбу, и его локоть перевязан.
Он съеживается и говорит:
— Да. Об этом, я позвонил человеку, чтобы заменили витрину. Я, вроде как, прошел через нее.
Мой живот согревается и сердце сжимается.
Я шепчу:
— Ты прошел через стену из стекла, чтобы добраться до меня?
Он выглядит несчастным и кивает, а затем шепчет в ответ:
— Я думал, тебе плохо, детка. Я бы прошел через огонь ада, чтобы добраться до тебя, если бы было нужно.
Я наклоняюсь вперед, удерживая его челюсть кончиками пальцев, и нежно целую его губы.
Мои губы дрожат, когда я шепчу:
— Я так тебя люблю, Ник. Мне был так больно. Я думала, ты не хочешь меня больше.
Он притягивает меня к себе и целует крепко, затем отстраняется и отвечает:
— Знаю, детка. Мне так жаль, что ты пострадала. Но я люблю тебя. — Он быстро целует меня в губы и продолжает: — Любовь заключается в том, чтобы доверить свое сердце и молиться, чтобы его не разбили. Речь идет о вере друг в друга. Я отдал тебе свое сердце, когда сказал, что люблю тебя, что означает, я отдаю тебе власть надо мной.
Я прячу лицо в его шею и дышу им.
Я никогда не думал о нем так раньше. Я полагаю, что даю ту же власть Нику, как и он мне. Любовь — это святое. Подарок одного человека другому. Любовь связывает людей, независимо от того, какими разными они могут быть.
Это пугает?
Черт, да!
Но если мы никогда не будем делать пугающие вещи в жизни, то проживем ужасно скучную жизнь.
Стоит рискнуть.
Но можно потерпеть неудачу.
Да, можно. Но, возможно, и нет.
Да.
Может быть, я не потерплю.
Глава двадцать четвертая
Тайная жизнь Тины
Прошло чуть больше недели после выходки Сасси.
Вчера был понедельник, и я чувствовала себя больной. Но потащила свою задницу на работу, как большинство людей.
Я провела половину дня, хандря и шмыгая носом, прежде чем Мимс и Нат отправили меня в кабинет Ника с запиской.
Если честно, то я чувствовала себя, как будто меня отправили в кабинет директора.
Когда я пришла в офис Ника, его лицо выражало явное беспокойство моим состоянием. Я подошла к нему и вручила ему записку. Он прищурил глаза, забрал ее у меня и молча прочитал.
Затем положил записку на стол и разразился смехом.
Я наклонилась над столом и прочитала:
«Я заплачу тебе сто долларов, если ты продержишь ее у себя оставшуюся часть дня. Я ужасно люблю ее, но она полный отстой, когда больна. С любовь, Нат, XO»
Ну, никогда!
Я симулировала печаль.
Но моя подруга права. Я — полный отстой, когда больна. Веду себя как пятилетний ребенок.
Ник поймал меня в медвежьи объятия. Он такой теплый. Мой насморк напомнил о себе, и я почти уверена, что мои сопли попали на него. Я сказала в нос:
— Не обнимай меня, малыш, ты заболеешь.
Он погладил мою спину.
Так приятно.
— Не беспокойся обо мне, дорогая, — он притянул меня назад и поцеловал в нос: — Я никогда не болею.
Это подводит нас к сегодняшнему дню.
Я больше не больна и чувствую себя прекрасно. Думаю, это был просто вирус, который прошел за сутки. Теплые объятия Ника и бесконечный чай, который он давал мне вчера, кажется, сработали.
Рано утром я получила MMS-сообщение. Оно от Макса и подписано: «Око за око».
Это фото Ника.
Фотография сделана около дюйма от его спящего лица. Его рот широко открыт, потому что ноздри заткнуты тканью. Концы которой свисают до его рта. Капли пота скатываются по лбу.
Да.
Мистер Я-Никогда-Не-Болею.
