«1. Основная цель Черчилля заключалась в том, чтобы вызвать переотправку американского вооружения и особенно морских сил в бассейн Тихого океана. Его миссия была выполнена с успехом, не последнюю роль в этом сыграли привезенные им сообщения о новых агрессивных планах немцев…
2. Черчилль заявил о большой опасности для атлантических коммуникаций, которую могут представить немецкие морские базы на африканском побережье. Черчиллю удалось убедить Рузвельта. не уступать ударные войска, предназначенные для действий в Атлантическом бассейне, для использования их. в бассейне Тихого океана.
<.>
4. Черчилль согласился на некоторое сокращение поставок СССР в том случае, если начнет развиваться немецкое наступление в Северной Африке или на Ближнем Востоке, ибо тогда немцы будут занимать оборонительные позиции на русском фронте и опасность любого прорыва там будет невелика.»
Однако события развивались по другому сценарию. В 1942 году гитлеровское командование развернуло наступление на южном направлении Восточного фронта, и вскоре войска 6-й армии Паулюса вышли к Сталинграду. Стратегическое положение СССР резко ухудшилось. Поставки вооружений и стратегических материалов в СССР по ленд-лизу прекратились. В июле 1942 года началась Сталинградская битва, которая закончилась в феврале 1943 года окружением и уничтожением 330-тысячной группировки противника.
21 мая 1942 года в Лондон прибыл нарком иностранных дел СССР Молотов. Помимо заключения англо-советского договора о совместных усилиях в борьбе против нацизма, перед ним стояла главная задача — добиться от британского премьера твердого обещания открыть Второй фронт в Европе в том же году. 22 мая он был принят Черчиллем, перед которым поставил этот вопрос. Британский премьер долго и упорно стал доказывать советскому министру, что его страна даже совместно с США не в состоянии открыть Второй фронт в Европе в 1942 году, поскольку союзники не располагают достаточным количеством самолетов, десантных судов и иного военного снаряжения. Единственное, что они могут сделать — это максимально усилить воздушные бомбардировки Германии и готовиться к вторжению во Францию в 1943 году. Черчилль подкрепил свою позицию тем соображением, что США и Англия и так сковывают в Голландии, Бельгии, Франции и Норвегии, а также в Северной Африке до 40 германских дивизий, что, дескать, является их вкладом в облегчение военного положения СССР.
Из Лондона Молотов отправился в США. Туда он летел на фронтовом бомбардировщике и в каждую минуту рисковал своей жизнью. 29 мая он прибыл в Вашингтон и встретился с президентом Рузвельтом. В центре их переговоров был, конечно же, вопрос о сроках открытия Второго фронта в Европе. В отличие от Черчилля, Рузвельт с большим пониманием отнесся к позиции СССР по этому вопросу. В опубликованном коммюнике по итогам встречи говорилось: «Была достигнута полная договоренность в отношении неотложных задач создания Второго фронта в Европе в 1942 году».
Однако нужно было плохо знать Черчилля, чтобы думать, будто он согласится с таким оборотом дел. Как признавался сам Черчилль в беседах с послом СССР в Лондоне Майским, целью его жизни было сохранение любой ценой Британской империи. Из этого вытекало, что Англия палец о палец не ударит, пока СССР громит гитлеровцев на своей территории, и выступит на стороне СССР только тогда, когда он освободит свою территорию от гитлеровцев, а его Красная Армия выйдет к границам
Третьего рейха. До тех пор Англия будет направлять все свои усилия на защиту Британской империи, разбросанной по всему свету
Целью же Сталина было создание и укрепление «великого, могучего Советского Союза», что было закреплено им в гимне СССР, принятом в конце декабря 1944 года. И надо признаться, что к этой цели он шел неуклонно, не щадя ни себя, ни людей. Он справедливо считал, что Красная Армия несет основную тяжесть борьбы с гитлеризмом, а посему союзники СССР должны облегчить эту ношу и как можно скорее открыть Второй фронт на Западе. Таким образом, в британскосоветских отношениях столкнулись две противоположных позиции, что, впрочем, не мешало обеим странам достигать разумных компромиссов в борьбе против общего врага.
На обратном пути из Вашингтона Молотов остановился в Лондоне и продолжил переговоры с Черчиллем. Британский премьер согласился внести в заключительное коммюнике фразу об открытии Второго фронта в 1942 году, которая была в советско-американском коммюнике. 12 июня 1942 года оба документа были одновременно опубликованы в столицах «Большой тройки». Однако в момент подписания советско-британского коммюнике Черчилль передал Молотову документ, который фактически дезавуировал это заявление. Суть его сводилась к тому, что Англия приложит все усилия, чтобы открыть Второй фронт в 1942 году, однако ей не хватает десантных судов, а посему твердо обещать выполнить обязательство она не может. Поняв это, Молотов дал из Лондона телеграмму Сталину о том, что Второго фронта в 1942 году в Европе не будет.
19 июня 1942 года Черчилль прибыл в Вашингтон и вручил Рузвельту такой же меморандум. В нем говорилось, что Англия считает нереальной реализацию в текущем году операции «Оверлорд» и вместо нее предлагает осуществить операцию «Торч» по захвату Северной Африки. Американцы возражали против этого, справедливо полагая, что подготовка операции «Торч» отвлечет силы и средства от высадки союзников во Франции. Однако крупное поражение английской армии в районе Тобрука, которое произошло именно в это время, Черчилль использовал для того, чтобы склонить американского президента на свою сторону. В результате Рузвельт стал сильно сомневаться в успехе высадки англо-американских войск в Северной Франции.
В августе 1942 года из Лондона поступила новая информация разведки, доложенная Сталину В ней сообщались итоги совещания от 21 июля по вопросу открытия Второго фронта, на котором присутствовал премьер-министр Великобритании Черчилль. На этом совещании начальник объединенного комитета начальников штабов США генерал Маршалл настаивал на открытии Второго фронта в 1942 году и предупредил англичан, что если они этого не сделают, США будут вынуждены пересмотреть вопрос о посылке подкреплений в Великобританию и «сконцентрировать свое внимание на войне в Тихом океане». В сообщении говорилось, что британский генеральный штаб возражает против этого предложения, а президент США не предпринимает никаких попыток спасти американский план и молчаливо соглашается с английской позицией.
Из донесений резидентур внешней разведки в Лондоне и США Сталин знал, что к лету 1943 года союзники будут иметь все возможности выполнить свои обязательства и открыть Второй фронт в Западной Европе. К тому времени численность их вооруженных сил превысит 13 миллионов человек. Однако Черчилль не спешил с решением этого вопроса, занимая, по выражению советского посла в Лондоне Майского, позицию, которую можно сформулировать так: Англия вступит в борьбу против Гитлера тогда, когда к шинели последнего британского солдата будет пришита последняя пуговица. Это утверждение Майского подтверждали и донесения советской разведки. Еще 27 февраля 1942 года лондонская резидентура доложила в Центр содержание меморандума министра иностранных дел Англии Идена о политике Великобритании в отношении России. В нем говорилось: «Всякая оценка возможного курса политики СССР должна зависеть от… состояния, при котором война окончится. Если поражение германских армий состоится, главным образом, благодаря действиям Советских войск, позиция России на европейском континенте будет неприступной.
Но если Россия будет окончательно истощена войной, тогда, нуждаясь в англоамериканской помощи для восстановления страны, Сталин будет вынужден, хотя бы временно, следовать политике, наиболее приемлемой для Запада»
13 июля 1942 года разведка доложила Сталину информацию о результатах переговоров в Вашингтоне Черчилля и Рузвельта: «.Черчилль и Рузвельт считают, что основные операции англичан и американцев против стран оси должны проводиться в Северной Африке. По мнению Черчилля и Рузвельта, до тех пор, пока положение в Северной Африке не будет решено в пользу англичан и американцев, об открытии Второго фронта не может быть и речи».
На конференциях в Касабланке (январь 1943 года) и Вашингтоне (май 1943 года) Черчилль и Рузвельт договорились вести борьбу против гитлеровской коалиции до ее безоговорочной капитуляции, но при этом заключили без ведома СССР сепаратное соглашение о том, что в 1943 году Второй фронт в Европе открыт не будет.
Накануне Тегеранской конференции, в ноябре 1943 года, нарком государственной безопасности Меркулов направил Сталину спец-сообщение, основанное на донесениях лондонской и нью-йоркской резидентур НКГБ, следующего содержания: «Операции по вторжению предполагается начать в марте 1944 года. Сперва намечается захватить Нормандию и Бретань с направлением удара на Канн (Нормандия). Для проведения этой операции планируется выделить сто дивизий (70 американских и 30 британских).
