— Да, спасибо, Л-лорес, — опять споткнулась на его имени и сосредоточилась на наливании в тарелку супа.
Так проще, и на него смотреть не надо. Хотя краем глаза заметила и расстёгнутый бордовый мундир, и лёгкую улыбку на губах — сегодня у него явно день полегче, чем до приёма. Интересно, как скоро заговорит на тему оставленных мне утром указаний и... нижнего белья? И заговорит ли? С него станется, вогнать меня в краску, сказал же вчера, что ему с папенькой нравится моё смущение! Так, не молчать, срочно завести разговор на отвлекающую тему! Однако Лорес опередил меня.
— Вот и здорово, — Морвейн-младший взял чёрную папку, лежавшую рядом с его тарелкой на столе. — Держи, здесь всё, что собрали за последние недели по делу твоей предшественницы, посмотри, вдруг что-то интересное заметишь, — неожиданная просьба Лореса настолько удивила, что я молча взяла протянутую папку и нарушила собственное обещание себе не смотреть на собеседника.
Эрсаннов отпрыск изучал меня задумчивым взглядом, и я поспешно отвела глаза, не готовая увидеть искорку интереса в тёмно-голубой глубине. Определённого такого интереса.
— А... С-спасибо, — пробормотала обескуражено я, положив папку на колени. Расхрабрилась и заговорила дальше. — Только я не понимаю, что могу усмотреть такого, чего не заметили бы ваши люди, — чуть опять не ляпнула "милорд", но вовремя остановилась. Звать Лореса по имени пока не слишком привычно и неловко.
— Ян, ну тебе же любопытно стало, — Морвейн-младший отправил в рот ложку супа, закусил хрустящим хлебцем, прожевал. — Секретного в этих бумагах пока ничего нет, да и не думаю, что ты с кем-то будешь обсуждать это, — скрытый намёк в его словах я поняла прекрасно.
— Что такое тайна следствия, знаю, — невольно улыбнулась, доверие, оказанное вдруг главным следователем Арнедилии согрело.
— Вот и отлично, — кивнул Лорес. — Как учёба, есть какие-нибудь вопросы?
Удивительно, но эта простая и спокойная беседа немного уняла волнение и напряжённое ожидание подвоха, я чуть-чуть расслабилась и даже смогла нормально есть.
Пряная похлёбка из потрохов с зеленью была просто божественной.
— Есть, но не по учёбе. Какие свойства у этого браслета? — я покосилась на вязь узора на руке.
— А я всё ждал, когда наберёшься смелости и спросишь, — со смешком отозвался Лорес. — Разные, Яна, — он снова отвлёкся на похлёбку. — Основная — компас. Я и папа всегда знаем, где ты находишься, и сможем найти, если что. Потом, защита против чужого ментального воздействия, и амулетов в том числе, — начал перечислять Морвейн-младший. — В доме защита внешняя, но ты же и в город выходишь, мало ли кто захочет использовать тебя в своих интересах, у нас врагов хватает, — слова, сказанные будничным тоном, вызвали холодок вдоль спины. — И ещё, если в течение определённого времени ты не вернёшься домой, браслет подаст сигнал опасности мне или отцу, — мимолётный взгляд Лореса остро резанул по мне, и я вздрогнула, чуть не подавившись последней ложкой похлёбки. — Плюс сообщает твой статус.
Ну да, у Хлои браслет другой, куда скромнее, коричневого цвета и вокруг запястья, а не как у меня, почти перчаткой. И без блёсток. Я отодвинула пустую глубокую тарелку и приступила ко второму — мясо с грибами в сливочном соусе и аналог нашей обычной капусты, только светло-зелёного цвета. Вкуснятина!.. С браслетом понятно, всё ожидаемо, в общем-то. Короткий поводок и одновременно охранка. Удобно тем, что даже захоти какие-нибудь тёмные личности использовать меня против Морвейнов, у них ничего не выйдет. Неудобно тем, что лорды по нему легко меня найдут. Хотя, я же никуда всё равно сбегать не собираюсь. Больно надо, меня и тут неплохо кормят.
— А если... ну, если кто-то захочет причинить мне физический вред? — решила уточнить на предмет защитных свойств браслетика.
— Ну, начнём с того, что трогать чужую собственность запрещается тем же законом, — невозмутимо заявил Лорес и усмехнулся. — Ян, ты же учила. Так быстро забыла?
Эммм, ой, да. Сейчас вспомнила, что по закону вред, нанесённый обладателю такого вот браслета, как у меня, расценивался, как причинение вреда имуществу аристократа, и наказание от заключения в тюрьму на неделю до отрубания одного или нескольких пальцев. Когда слишком много новых сведений в голове, начинаешь в них путаться и теряться.
— Ну а на случай тех, кто не знает, что это за браслет, если тебя вдруг коснётся кто-то с дурными намерениями, — как ни в чём не бывало, продолжил Лорес, — магия, конечно, защитит. В браслет молния зачарована, четвёртого уровня. Тряханёт знатно, поверь.
Уф, ну хорошо, успокоил.
— Да, кстати, Яна, через десять дней твой экзамен, — огорошил Лорес, и я сразу напряглась, в голове зашевелились беспокойные вопросы. — Вечером обсудим, что и как. И ещё одно, — снова взгляд на меня, с непонятным выражением, — ты уже достаточно проработала здесь, и как и у всех, у тебя тоже будет один выходной в неделю. Считай, сегодня первый.
О, а вот это очень кстати! Желчную мыслишку из разряда "спасибо, что вспомнили" затолкала в дальний угол сознания. Могли вообще без выходных оставить и сделать вид, что мне не положено.
— Спасибо, мил... Лорес, — чёрт, долго буду привыкать, что могу называть его по имени, если мы наедине.
Он прожевал мясо, отпил морса и усмехнулся, одарив неожиданно ласковым взглядом. Вдоль спины как горячим камнем провели — довелось как-то испытать на себе талассотерапию, ничего, приятно.
— И постарайся побыстрее перестать спотыкаться на моём имени, — сказал Лорес, и тон его голоса не подразумевал возражений.
— Хорошо, — ровно ответила я, дожёвывая последний кусок мяса.
— Вот и умница, — невозмутимо подвёл итог нашей беседе Лорес.
Заканчивали обед в молчании. У меня руки чесались посмотреть, что принёс Морвейн-младший, и даже мысли о предстоящем экзамене пока отступили. Мои пальцы коснулись папки, погладили, я уже предвкушала, как засяду сейчас в библиотеке — выходной всё-таки, а до вечера времени много, успею и почитать про убитую экономку, и выучить оставшееся по департаментам Арнедилии и их начальникам. Допила морс — сегодня на столе вина не стояло, — взяла папку с колен, уже практически без волнения посмотрела на Лореса.
— Благодарю за обед, — встала, присела в реверансе и развернулась, чтобы выйти.
Ага, сейчас. Сделала только несколько шагов.
— Стой, — всего одно слово, но сказанное таким повелительным голосом, что я замерла, сердце тут же подскочило к горлу и разом проснулись все мои страхи и волнения по поводу дальнейшего поведения Морвейнов. — Я тебя ещё не отпустил, Яночка.
