Сначала фон Хиппер отложил выход в море на сутки. Но на следующий день кочегары "Тюрингена" и "Гельголанда" выкинули уголь из топок и залили их водой. Утром 31 октября фон Хиппер решил подавить мятеж силой. К "Тюрингену" подошли подводили лодка U-135 и 2 эсминца. Но в этот момент на них напел 150-мм орудия линкор "Гельголанд". Противостояние завершилось капитуляцией матросов. Было арестовано более 500 человек. Но тут фон Хиппер допустил ошибку. Он поверил, что пламя потушено, и разослал линкоры по различным базам, так как операция все равно сорвалась. 3-я эскадра линкоров была отправлена на Балтику. 3 ноября она прибыла в Киль, охваченный волнениями. Моряки снова взбунтовались и сошли на берег, где к ним присоединились докеры и рабочие. После столкновения с полицией моряки вернулись на корабли за оружием, и 4 ноября весь Киль находился в руках восставших. Восстание быстро перекинулось на другие города. Через пару дней красные флаги были подняты в Вильгельмсхафене, Гамбурге, Бремерхафене, Любеке. 11 ноября было подписано перемирие между Германией и Антантой.
Озабоченный уничтожением германской военной машины, которая второй раз в течение полувека едва не разгромила его страну, маршал Фош, генералиссимус союзных армий, вырабатывал условия перемирия, не касаясь его морских аспектов, чтобы не осложнить принятие его жестких условий в отношении армии. Адмирал сэр Дэвид Битти резко протестовал против такого подхода. "Флот вышвырнул врага с океанских просторов и обеспечил безопасность растянутых коммуникаций союзников. То, что наша победа была пассивной, еще не основание лишить нас плодов этой победы – уничтожения германской морской мощи". Зная, насколько неограниченная подводная война была близка к успеху, прежде чем блокада привела к истощению ресурсов Германии, адмирал сэр Росслин Уэмисс поддержал требования Битти. Когда отступление германской армии из Франции и Бельгии превратилось в поток, хлещущий через Рейн, Высший Военный Совет пересмотрел условия перемирия: все подводные лодки должны быть сданы, а надводные корабли следует интернировать в гаванях союзников. Попытки немцев изменить требования вели к прямо противоположным результатам. Когда германский представитель на переговорах капитан 1 ранга Вензелов сказал, что германский флот не имеет 160 подводных лодок, чтобы сдать их согласно статье XXII, адмирал Уэмисс отрубил: "Вы сдадите все подводные лодки". И статья договора была изменена. "Разве это допустимо, чтобы наш флот сдался, не потерпев поражения?" – спросил Вензелов, когда немцам 8 ноября были предъявлены новые условия. Посмотрев на собеседников сквозь монокль, Уэмисс холодно ответил: "Это единственный выход". Так как еще 29 октября экипажи кораблей Флота Открытого Моря взбунтовались и подняли красный флаг, немцы подписали эти условия без дальнейших протестов.
Германия подписала перемирие с союзниками 11 ноября 1918 года. Среди статей документа были следующие: XXII. Сдача союзникам и США всех существующих подводных лодок (включая подводные крейсеры и заградители) с полным вооружением и снаряжением в портах, указанных союзниками и США.
XXIII. Германские надводные военные корабли, указанные союзниками и США, будут разоружены, а затем интернированы в нейтральных портах, а в случае, если таких подходящих портов не окажется, то в союзных тех, указанных союзниками и США; они будут находиться в этих портах под наблюдением союзников и США, причем на кораблях останутся лишь команды, необходимые для несения караульной службы.
Интернированию подлежат:
6 линейных крейсеров, 10 линейных кораблей, 8 легких крейсеров, включая 2 заградителя, 50 наиболее современных эскадренных миноносцев.
Все остальные надводные военные корабли (включая речные) должны сосредоточиться в германских базах по указанию союзников и США, окончить кампанию, полностью разоружиться и поступить под наблюдение союзников и США. Все вспомогательные военные корабли разоружаются.
XXVI. Существующие условия блокад, установленные союзниками и объединившимися державами, остаются в силе, и все обнаруженные в море германские суда по-прежнему подлежат захвату.
XXIX. Все порты Черного моря эвакуируются Германией; все русские военные корабли, захваченные Германией в Черном море, передаются союзникам и США…
XXXI. Запрещается уничтожение кораблей или материалов до эвакуации, сдачи или возвращения.
Больше задержек в исполнении морских условий договора не было. После недолгого препирательства были отвергнуты предложения интернировать германский флот в Испании или Норвегии, которым он был совершенно не нужен. Под давлением англичан союзники решили интернировать его в Скала Флоу. И через 48 часов после окончания военных действий для встречи с представителями британского Адмиралтейства вышел новый легкий крейсер "Кенигсберг" с "уполномоченными Советов рабочих и солдатских депутатов". К счастью, эти 6 унтер-офицеров позволили главнокомандующему адмиралу Францу фон Хипперу послать с ними контр-адмирала Гуго Мейрера. Потому что, когда "Кенигсберг" пришел к острову Мэй, и эсминец "Оук" перевез делегатов на флагманский корабль Гранд Флита, Битти наотрез отказался встречаться с кем-либо, кроме Мейрера и его штаба. Вечером следующего дня, 16 ноября, "Кенигсберг* отправился в Германию с приказом о сдаче Флота Открытого Моря. Уже 20 ноября командующий Гарвичскими Силами контр-адмирал сэр Реджинальд Тэрвитт принял капитуляцию первых 20 субмарин. Вскоре за ними последовали остальные, пока в устье Эссекс Стоур не собрались 150 подводных лодок. 19 ноября германские линкоры и крейсера, выгрузив боеприпасы, в последний раз вышли в море.
20 ноября король Георг V посетил Розайт, где его приветствовали корабли Гранд Флита.
В последний раз эта огромная сила вышла в море единым соединением в ходе операции, с намеком названной "Операция ZZ". Утром 21 ноября, когда еще было темно, внушающий трепет караван зловещих черных силуэтов поднял якоря и беззвучно начал выходить в море. На рассвете 2 эскадры линейных крейсеров, 5 эскадр линкоров и 7 эскадр легких крейсеров образовали две кильватерные колонны длиной около 15 миль каждая, шедшие на расстоянии 6 миль друг от друга. Впереди них двигались 150 эсминцев коммодора Хью Твиди, и вся армада направлялась на восток с умеренной скоростью 12 узлов. Когда лучи восходящего солнца пробились сквозь завесу грязно-серых туч, прозвучала боевая тревога.
Германским кораблям было приказано выйти в море без боеприпасов и с уменьшенными экипажами, но нация, предпочитающая унижению гибель, могла попытаться нанести последний предательский удар победителям.
Но, когда незадолго до 10.00 германские корабли, подобно серым призракам, вынырнули из тумана перед Гранд Флитом, боя не состоялось. Большие корабли шли единой колонной: первыми 5 линейных крейсеров – "Зейдлиц", "Мольтке", "Гинденбург", "Дерфлингер" и "Фон дер Танн", затем "Фридрих дер Гроссе" под флагом контрадмирала фон Рейтера. За ним шли еще 8 дредноутов – "Гроссер Курфюрст", "Принц регент Луитпольд", "Маркграф", "Байерн", "Кайзерин", "Кронпринц", "Кайзер" и "Кёниг Альберт". За ними шли 7 легких крейсеров и 49 эсминцев (Эсминец V-30 подорвался на мине и затонул. Линкор "Кёниг" и легкий крейсер "Дрезден" стояли в доках и должны были выйти в Англию в начале декабря). Контр-адмирал АлександерСинклер на легком крейсере "Кардифф" повел германские корабли между двумя британскими колоннами. Когда германский флагман поравнялся с "Куин Элизабет", на котором развевался опаленный в Ютландском бою флаг "Лайона", эскадры Битти повернули "все вдруг" в наружную сторону и легли на западный курс, конвоируя бывших врагов. Правая колонна теперь состояла из 19 линкоров, 5 линейных крейсеров и 4 эскадр легких крейсеров, левая – из 14 линкоров, 4 линейных крейсеров, авианосца и 3 эскадр легких крейсеров. На этой внушительной демонстрации морской мощи присутствовали и корабли британских доминионов и союзников, учитывая их вклад в общую победу. Среди линкоров были "Малайя" и "Канада", среди линейных крейсеров – "Аустралиа" и "Нью Зиленд". 6-я эскадра линкоров состояла из 5 американских дредноутов под командой адмирала У.С. Симса на "Нью Йорке" и контр-адмирала Хью Родмэна. Крейсер "Амираль Об" и 2 эсминца представляли Францию.
Только плеск волн, посвист ветра и шум машинных вентиляторов нарушали тишину.
Победители и побежденные направились в бухту Абеледи, внутри острова Мэй, где германские корабли стали на якорь. Наконец напряжение спало, и тишину разорвали приветственные крики. Когда корабли союзников, направляясь на свои якорные стоянки в Ферт оф Форте, проходили мимо флагманского линкора, экипажи приветствовали своего главнокомандующего. "Германский флаг надлежит спустить сегодня с закатом и более не поднимать без разрешения", – просигналил Битти. Прежде чем исполнительный пошел вниз по фалам "Куин Элизабет" и дудки сыграли вечернюю зорю, адмирал поднял новый сигнал: "Я намерен сегодня в 18.00 отслужить благодарственный молебен в честь победы, которую Всемогущий Бог даровал нашему оружию". И уже обращаясь к экипажу своего флагманского корабля, Битти произнес ставшую знаменитой фразу: "Я всегда говорил, что им придется сдаться".
