– Почему красная?
– Ну, пусть синяя, зеленая, черная! Какая разница, как назвать? Главное, был бы результат.
– «Зеленая метка» – неплохо. Что-то экологическое.
– Бога ради. Зеленая так зеленая. И есть человек, который возглавит ее.
– Кто такой?
– Прошел то же самое, что и мы с тобой.
– Работает?
– Нет. Принципиально. Ненавидит весь этот бардак, сам себя пожирает.
– Команду тоже он будет подбирать?
– Уже подобрал. Парни что надо.
Сергей удивленно посмотрел на Старкова.
– Странно. Получается, не поговорив со мной, ты уже начал действовать?
– Не я, они. Я их остановил. Им нужна структура, которая бы корректировала их действия.
Кузьма какое-то время подумал, прикинул, согласно кивнул:
– Давай так. Выпишешься из больницы, и будем встречаться. Как зовут человека?
– Герман.
Звонок мобильного телефона разбудил Сергея далеко за полночь. Он полез под подушку, взял аппарат, на ощупь включил его. Это была Марина.
– Сергей, простите за поздний звонок, – сказала она, и по интонации было понятно, что она слегка подшофе. – Я, наверно, нахалка?
– Вам виднее, – ответил Кузьма и поинтересовался: – Что-нибудь случилось?
– И да, и нет, – не без кокетства ответила женщина.
– Давайте начнем с «да». Что у вас?
– Сугубо конфиденциальный разговор.
– Вы предлагаете провести его сейчас?
– Но не по телефону. Лучше при личной встрече.
– По утра дело не терпит?
Марина рассмеялась:
– Дело, может, и терпит, а вот я – нет.
– Мне подъехать к вам?
– Могу и я подъехать.
– Вы где?
– Дома.
Сергей слегка замялся:
– Но уже далеко за полночь.
Она хмыкнула.
– Вас это пугает?
– Боюсь за вас. Время сами знаете какое.
– За время можете бояться. За меня – нет. Через полчаса буду.
Кузьма второпях оделся, убрал постель, навел общий порядок и стал ждать.
Звонок засигналил длинно и настойчиво. Кузьма глянул в глазок, увидел женский силуэт, открыл дверь.
Марина была слегка хмельная, возбужденная, с растрепанными волосами, красивая. В руках держала сумку с продуктами и бутылками.
– Вас не охраняют? – удивилась она, войдя в квартиру. Не дождавшись ответа, передала Сергею сумку и тут же продолжила мысль: – Это непорядок. Такой человек – и без охраны.
Сергей с сумкой направился на кухню.
– Умный человек как-то сказал – охрана от дураков.
– Вот от дураков и надо охранять, – заключила гостья и громко крикнула вслед: – Эй, вы куда?
Он вернулся, удивленно посмотрел на нее:
– Что случилось?
– Случилось то, что вы, как выяснилось, совершенно невоспитанный господин! Где крики восторга, где улыбки, где, в конце концов, тапочки?!
– Туфли снимать не надо. Можете так.
Она рассмеялась:
– Опасаетесь, что могу остаться до утра? В тапочках!
– Опасаюсь, что останетесь до утра в туфлях… – Кузьма придержал гостью за локоток, пока она снимала туфли на высоченном каблуке, подал тапочки. – Устраивает?
– Более чем. – Марина по-хозяйски прошла на кухню, принялась выгружать из сумки все, что принесла.
– Все свое ношу с собой? – сострил Сергей, наблюдая за ее действиями.
– Примерно, – не поворачивая головы, ответила она. – Знала, к кому иду.
– И к кому же?
– К закоренелому холостяку. – Она вдруг остановилась, повернулась к нему. – Послушайте, наверно, все дико. Девушка не первой молодости ночью врывается к юноше тоже не первой свежести, и понимай эту ситуацию как хочешь. Дико, да?
Кузьма засмеялся:
– Мне нравится.
– Честно?
– Честно.
Некоторое время они смотрели друг на друга, затем Марина подошла к нему, обняла за шею и прильнула своими губами к его губам.
Поцелуй был длинным и страстным. Они прижимались все плотнее, тела их раскачивались, как во время угасающей качки. На момент мужчина и женщина замирали и снова принимались исполнять ритуальный танец любви.
Наконец они остановились. Смотрели друг на друга, будто впервые увиделись.
– У тебя давно не было мужчины? – спросил Сергей.
Она, по-прежнему не сводя с него глаз, хмыкнула:
– Дурак… У меня никогда не было такого мужчины, как ты.
– Я могу верить?
– Как хочешь. Можешь не верить. – Марина подошла к столу, стала расставлять тарелки. – Странно… Когда женщина говорит правду, мужчины обязательно стремятся в этом усомниться.
Сергей обнял ее сзади, затем повернул к себе, и они снова стали целоваться. На этот раз безостановочно, поглощенно, без всякого желания остановиться.
…Они лежали в постели. Горел ночник, негромко играла музыка, Марина уютно устроила голову на руке Кузьмы.
– Почему ты живешь один? – спросила она.
– Привык. Так удобнее.
– У тебя никогда не было жены? Семьи?
– Была, – не сразу ответил Сергей.
– Можно спросить?
– Ты уже начала спрашивать.
– Ребенок?
– Есть.
– Где?
– Далеко.
– Ты его не видишь?
– Нет.
– Почему?
– Так сложилось.
– Это ненормально.
– Значит, я ненормальный.
Марина привстала, внимательно стала разглядывать его.
– Ты странный.
– Ошибаешься. Самый обычный.
– К обычному я бы не поехала за полночь.
– Значит, странная – ты… – Сергей обнял ее, стал целовать. – Странная и красивая.
Марина освободилась, снова внимательно посмотрела на него.
– Ты должен меня бояться.
– Почему? – искренне удивился Кузьма.
– Если я полюбила, просто так от меня не отцепишься.
– А я и не собираюсь отцепляться.
– Посмотрим… – Она коснулась ладонью его лица, повторила: – Посмотрим.
Кузьма поцеловал ладонь, улыбнулся:
– Ну хорошо. Прекрасное тело рядом, а дело?
Она не поняла:
– Какое дело?
– Ты по телефону мне сказала, что есть тело и дело.
– А, – вспомнила она. – Дело есть, и весьма серьезное. Ты ведь встречался с Улей?
Сергей кивнул.
– Он полностью ложится под Вахтанга. А это, как сам понимаешь, нефть.
– Откуда у тебя такие сведения?
Теперь уже она улыбнулась.
– Добрые люди рассказали. Пока не поздно, надо что-то предпринимать.
– Что?
– Что-то радикальное. Иначе мы теряем слишком многое. И тебя размажут по стенке свои же.
– Кто?
– Кто угодно. Хотя бы тот же самый Грязнов. Он церемониться не станет.
Грязнов, как это бывало и раньше, приехал в офис Кузьмичева без звонка и без предупреждения. Секретарша даже не стала его останавливать, он прямиком прошел в кабинет Сергея, подал руку, рухнул на уютный кожаный диван.
– Ну? – В его глазах горели насмешливые огоньки. – Какие у нас победы? Какие поражения?
Сергей тоже насмешливо посмотрел на него.
– Вы ждете от меня отчета?
– Безусловно. За этим я, собственно, и приехал.
– Надо хотя бы предупреждать заранее.
Грязнов рассмеялся.
– Зачем? Хороший хозяин – неожиданный хозяин.
– А вы все-таки здесь хозяин? – На скулах Кузьмы заиграли желваки.
– А вы все еще этого не поняли?
– Да как-то и не задумывался.
– Зря. Итак, что у нас?
Сергей достал из бумажника визитку Виктора Сергеевича, протянул Грязнову. Тот внимательно и с некоторым удивлением поизучал ее, поднял глаза на Кузьму.
– И что?
– Этот господин хочет с вами встретиться.
– Это имеет отношение к нашему разговору?
– Думаю, да.
– Ваш патрон?
– У меня нет патронов.
– Тогда скажем так: он лицо в вас заинтересованное?
– Так же как и вы.
Грязнов засмеялся:
– Мне нравится, как вы отвечаете. Вы растете. – Спрятал визитку в карман, глаза его светились иронией. – Ну, и как мы будем вести наши отношения?
– Как партнеры.
– Вы знаете мои возможности?
– Боюсь, вы не знаете моих.
– Догадываюсь… – Грязнов помолчал, взвешивая что-то, налил себе из бутылки минеральной воды. – Хорошо, попробуем как партнеры. И как партнер, вам первым делом хочу посоветовать. Обратите внимание на нефтяной бизнес. Он уходит из наших рук. Мы потом себе не простим.
– Подобный совет я слышал уже совсем недавно.
– Тем более. Значит, я говорю не полную глупость.
К офису Ули Кузьма прибыл сразу на пяти машинах. Из них дружно и неожиданно высыпали человек двадцать крепких парней, которые тут же заблокировали главный вход, энергично и безапеляционно устранив охрану, и только после этого из своего джипа вышел сам Сергей и направился в офис.
Уля, видимо, уже был извещен о нежданном визите, поэтому стоял в кабинете за столом, бледный, растерянный и не совсем соображающий, что делать.
Сергей, не поздоровавшись, взял стул, сел напротив стола, давая понять, что хозяин кабинета может последовать его примеру.
Уля послушно опустился в свое кресло.
– Вахтанга успел предупредить? – спросил Кузьма.
Тот молчал.
– Понял. – Сергей быстро набрал на мобильном номер. – Александр, заблокируйте все близлежащие переулки. Да, если надо, вызови подкрепление… Кого опасаемся? Если догадливый, прикинь. – Положил трубку, некоторое время молча и с презрением смотрел на Улю. – Сучий потрох. Я же предупреждал, чтобы не играл на две задницы. Тебе же дороже стоить будет. – Достал из кармана пистолет, подошел к нему, приставил ствол к виску хозяина кабинета. – Ты уже усек, что я шутить не люблю?
