— Как отец? — Днем была температура, сейчас все хорошо. Думаю, завтра выйдет.
— Это хорошо! — обрадовалась женщина и продолжала стоять над душой.
— Мег, если хочешь что-то сказать — говори, — недовольно проговорила Леа.
Женщина, словно виноватая, замешкалась на месте, непрестанно теребя свой фартук.
— Я сегодня закрываю кафе, а мне так нужно встретить сестру… Она приезжает в одиннадцать, целый час будет ждать… — начала она.
— Я поняла, Мег, я закрою. Можешь не волноваться! — произнесла девушка и отпила пару глотков пива.
Обрадованная женщина поблагодарила ее и положила на стол связку ключей.
— Тогда завтра отцу передашь.
— Мег, иди уже, — начала злиться девушка, грызя фисташку.
* * *
На часах было десять, когда Леа проводила подругу до такси и отправила ее домой. После двух выпитых бутылок пива в голову ударила тяжесть, и ужасно хотелось спать. Сейчас она не хотела думать ни о чем, даже о Тае. В конце концов, ее с ним ничего не связывает, а пара поцелуев ничего не значат. Но вся эта ситуация все равно оставалась неприятной, ведь можно же было позвонить и все объяснить в любом случае! На все есть своя причина и, сойдясь на этом, Леа изо всех сил старалась больше не думать о нем.
Следующий час она помогала официантам разносить заказы, иногда даже принимала их, болтала с Мег о ее сестре и многочисленных родственниках, о том, куда она хочет поехать следующим летом, но мысли все равно возвращались к Таю.
— С тобой все в порядке? — проговорила женщина, собираясь в аэропорт и заметив, что девушка периодически уходит в себя.
Леа глубоко вздохнула и, улыбнувшись, убрала чашки, оставшиеся от посетителей.
— Все хорошо! — твердо проговорила она.
— Вот и ладненько! Ну, так я побегу? — произнесла женщина и, крепко обняв девушку, добавила: — Спасибо тебе большое.
К половине двенадцатого в кафе осталось лишь молодая пара, которая уже допивала свое кофе, официантка Эмма, готовая бежать домой, как только рассчитает посетителей, и Леа. Явно нервничая, и уже переодетая в выходную одежду, Эмма постоянно выглядывала в окно, где уже давно ждал ее бой-френд, чтобы отвезти домой. Мельтеша вокруг пары, она то и дело бросала взгляд то на них, то на Леа, словно хотела побыстрее выпроводить их.
— Эмма! — позвала ее девушка.
Та быстрым шагом и громко стуча каблуками, подошла к стойке.
— Можешь идти домой, я их рассчитаю!
Официантка широко улыбнулась и, поблагодарив, выбежала из кафе. Через минуту Леа услышала звук уезжающей машины, быстро удаляющийся в сторону города.
Без десяти двенадцать ее покинули последние посетители, чему она крайне обрадовалась, не понимая — как можно приглашать девушку в кафе и, покупая ей кофе, цедить его на протяжении получаса. Ей, конечно, все равно, кем они друг другу приходятся, но, если на месте этой девушки была бы она, ее встреча с этим парнем была бы явно последней. Быстро закрыв дверь за парой, она перевернула картонку, гласившую, что заведение закрыто, обратной стороной — так, на всякий случай, чтобы под закрытие сюда больше никто не зашел. Теперь она осталась одна в кафе, от которого до ближайшего спального района или до города было достаточно далеко, и ей совсем не хотелось задерживаться здесь.
Зайдя в кабинет отца, девушка стащила со стула свою, еще днем оставленную там кофту, и надела на себя. После чего прошла к стене, где поочередно выключила свет во всех помещениях заведения, после, отключив электричество так, как сказала ей Мэг, и выйдя из кабинета, пошла к выходу. У двери ее ждала пара мешков с мусором, которые она приготовила заранее и, подхватив их, Леа вышла наружу. После минутной борьбы с дверью ей все-таки удалось закрыть ту и спрятать ключи в карман. На улице довольно сильно похолодало, голые ноги Леа покрылись мурашками, и она почувствовала, как тело охватило озноб, а с каждым дыханием изо рта выходили небольшие клочки пара. Окинув взглядом свою машину, которая одиноко стояла на обочине, она взяла по мешку в руки и, крепко сжав их, чтобы не высыпать содержимое, направилась в сторону контейнеров.
Помойные контейнеры, предназначенные в основном для отходов кухни, находились примерно метрах в пятистах от самого кафе и располагались по всем нормам санитарии. Надев на себя капюшон и дрожа от холода, Леа не спеша двигалась к цели. Ее путь освещали несколько фонарей, два из которых находились недалеко от кафе, а остальные освещали прилегающую к нему территорию, в том числе — и сами контейнеры. Оглянувшись назад, девушке почувствовала, что ей стало жутковато: вокруг не было ни души, только одинокое кафе, стоящее у дороги и она, которой вздумалось ночью выносить мусор вместо того, чтобы быстрей сесть в машину и гнать отсюда. В душе начало нагнетаться неприятное чувство, предшествующее страху, и она ускорила шаг. На мгновение она расслабилась, когда вдруг услышала позади звук приближающейся машины. Звук мотора становился все громче и приближался к кафе а, проехав мимо, машина начала сбрасывать скорость, и даже не оборачиваясь Леа расслышала смех и визги компании, находящейся внутри.
«Неужели они остановились возле кафе!» — встревожено подумала девушка и продолжала идти. Машина уже давно должна была проехать мимо нее, и она бы точно ее увидела, ведь свернуть было некуда, кроме как ехать напрямую в город. Подступила тревога, сердцебиение участилось, позади не было никаких звуков, только стрекот насекомых из леса. До контейнеров оставалось метров сто, когда она увидела, как ярко их осветил свет, источник которого приближался сзади и становился все сильнее. Леа остановилась и, сжав пакеты, глубоко выдохнула. Обернувшись, она увидела, как медленно и чуть слышно за ней едет машина и освещает ее с ног до головы.
Прищурившись от яркого света, она с трудом смогла разглядеть людей, находящихся внутри. Это были молодые люди, на лицах которых были идиотские улыбки и у каждого — по бутылке пива в руках. Была она даже у водителя, который, внимательно оглядев Леа и отпив глоток алкоголя, прибавил газа. Через секунду машина оказалась возле контейнеров и перегородила путь, девушка оцепенела от страха и не могла пошевелиться. Парень, сидевший рядом с водителем, еле устояв на ногах, вывалился из машины и, громка ржа, поплелся к Леа, с усилием перемещая свое тело.
— Привет!!! — начал он и, обернувшись к остальным, словно ища поддержки, расплылся в улыбке, полуоткрыв рот.
Даже на расстоянии метра она почувствовала запах стойкого алкоголя и дешевых сигарет. Попятившись назад, девушка отпустила мешки и бросилась назад к кафе.
