— Пошла к черту!!! — грубо отозвался он, не сбавляя шаг.
— Зря ты так, — спокойно продолжала Алиша, не реагируя на негатив в ее сторону. Облокотившись о дверной косяк и крутя рыжую кудряшку на виске, девушка не унималась. — Мы сегодня парой себя объявим, а ты так грубишь. Нехорошо!
Парень почти подошел к двери, ведущей на кухню, как ее слова заставили его остановиться. На лице мелькнула тень раздражения и, обернувшись вполоборота и прищурив глаза, он произнес:
— Ты что, не поняла меня? Снова хочется жить отшельником вместе со своим братом-недоумком? — закончил он с ноткой грубости, сверля ее глазами.
Алиша улыбнулась во весь рот, отчего показалось, будто в коридоре стало прохладней, глаза сверкнули металлическим желтым светом, когда она за несколько секунд приблизилась к парню и шепнула на ухо:
— Интересно, — медленно, словно наслаждаясь своим же голосом начала она, — ты расстроишься, когда с твоей подружкой что-нибудь случится?..
Тай почувствовал, как быстро мурашки покрыли его тело, а сердце заколотилось в такт ее словам, которые, казалось, продолжались вечно и резали душу.
— Может, я придушу ее, ее жалкую человеческую шкуру… А, может, пошлю Ирвинга — он разорвет ей горло… вот крови-то будет!
Девушка улыбнулась, и парень это почувствовал, а также — ее горячее и изнуряющее дыхание на своем ухе, когда она шептала. Его дыхание участилось, казалось, он перестал воспринимать воздух как жизненно необходимый, лицо побледнело и выражало некую беспомощность.
— Не вздумай к ней прикоснуться! — злобно произнес парень.
Алиша рассмеялась, явно играя на его нервах.
— Защищаешь человечишку? Как трогательно!!! — язвила девушка.
— Чего ты хочешь? — сжимая кулаки, проговорил он.
— Тебя, Тай… я хочу тебя! Чтобы ты был со мной всегда!
На кухне послушалось шуршание, после чего прозвучали голоса:
— Ну, где вы там? Мы уже ждем!!! — послышался голос отца.
— Уже идем, — отозвался парень, не отводя взгляда от девушки, после чего развернулся и отправился в кухню.
— Подумай о Леа! Ты же знаешь, что сказать! — он услышал тихие, чуть слышные последние слова Алиши, которая вместе с ним прошла к столу.
* * *
Дакота суетливо накладывала собравшимся салаты и мясные блюда, которых на столе было процентов на восемьдесят больше, чем всего остального. Она старалась быть веселой, но было видно, что ей это удается с трудом и она постоянно кидает взгляды на сына. Картер, поторапливая жену, уже разлил всем вина и уютно устроился на своем месте. За столом были все те же: мать и отец Тая, Алиша и Ирвинг, жадно сверливший глазами сочный кусок отбивной и явно желающий побыстрее впиться в него зубами.
От всего происходящего Тая просто воротило, казалось, что это — просто глупое представление, в котором он играет одну из главных ролей, и конец это спектакля будет самым решающим. Мать, достаточно милая женщина, она просто очень боится отца и очень редко перечит Картеру. Отец, двинутый на старых обычаях и наказаниях своих предков, требующий их беспрекословного выполнения. Ирвинг, ничтожный получеловек, подчиняющийся только своим животным инстинктам. Алиша… он без труда мог дать ей определение — хитрая, безжалостная; лишенная родительской ласки, она привыкла добиваться своей цели, и даже если придется убить, ей наплевать на это.
Он готов был оказаться где угодно, лишь бы не быть здесь. Не слышать эти надоедливые голоса, не чувствовать себя никому не нужным существом. И с чего он взял, что может все измениться, что он может быть другим и путь к этому исцелению лежит через Леа! Он впустил ее в свой мир и подверг опасности. Возможно, это все глупо… Они из разных миров, с разными представлениями о жизни, и здесь ничего не изменить, как бы ты ни сопротивлялся, себя придется принести в жертву для спасения человеческой жизни. Жизнь Леа для него стала намного важнее, чем его собственное существование.
— Тай? — услышал он голос, вернувший его сознание.
— Да, отец? — наконец произнес парень и с иронией посмотрел на мать, словно прося поддержки.
Женщина, глубоко вздохнув, опустила глаза на свой бокал, чувствуя некую ответственность за его ответ.
— Алиша согласна стать твоей парой, а ты согласен? — проговорил Картер, улыбаясь и радуясь, как ребенок, не понимая, что сейчас решает чужую жизнь. Жизнь, которую когда-то подарил своему сыну и сейчас так просто хочет перечеркнуть ее.
У Тая был шанс, был туз, но он оказался слабым, и Алиша выиграла. Сжимая кулаки под столом, он твердо произнес:
— Да, я согласен.
Глава 16
Ее тело издавало тонкий аромат масла лаванды, принятый на ночь душ сделал кожу нежной и бархатистой, отчего легкое прикосновение к ее обнаженному плечу вызывало массу приятных чувств. Леа, вздрогнув и тихо сопя, продолжала спать, веки ее слегка подергивались, что свидетельствовало, что ей что-то сниться. От очередного прикосновения парня девушка перевернулась, и стало видно ее лицо. Правая нога вылезла из одеяла, за ней последовала и рука, в комнате было душно. Он затаил дыхание, чтобы не разбудить ее и не быть вынужденным объяснять, что он делает ночью в ее комнате. Тай сидел на краю кровати и просто смотрел на нее, словно хотел запомнить каждую черточку ее лица, в душе бушевала буря чувств, которые изнуряли его и безумно мучили.
Зачем он пришел сюда, почему он забрался в чужой дом посреди ночи и как сумасшедший сидит рядом с ней и смотрит, как она спит?.. Ему не стоит больше встречаться с ней, иначе Алиша причинит ей боль и тогда ему придется жить с этим всю жизнь. Этого допустить нельзя, и сейчас он хотел попрощаться в тишине, ничего не говорить, не видеть ее прекрасных глаз и не мучить самого себя. Дотронувшись до кисти, парень поднял ее руку и, нежно поцеловав, встал с кровати, после медленно пошел к открытому окну. Перекинув одну ногу наружу, он услышал тихий шепот:
— Тай… — произнесла сонным голосом девушка, погруженная в глубокий сон. Сердце парня екнуло, и он обернулся — она по-прежнему спала, скрутившись в калачик и нежась под теплым одеялом. Парень глубоко вздохнул, заглушая стук сердца, и едва сдержал себя, чтобы не кинутся к ней. Собрав волю в кулак, он вылез на крышу и, спустившись с нее, исчез в зеленной гуще деревьев.
* * *
Леа, закрыв глаза и откинув голову на могучую крону большого дерева, наслаждалась тем, как тени его листьев играют на ее лице. На редкость теплый денек, а лучи солнца отражают все краски полевых цветов, расстелившихся, словно ковер, по достаточно широкому полю недалеко от главной трассы, где она оставила свою машину. Что ее удивляло в этом месте, так это то, что здесь было одно единственное дерево, и оно отлично вписывалось в этот пейзаж. Когда она была маленькой, то часто убегала из школы и приходила сюда, чтобы побыть в одиночестве и, валяясь в мягкой траве, полюбоваться небом.
