– Хорошо если так… – Раздался голос еще одного офицера. – А если торпеды поля насквозь проткнут? Насколько я знаю, они могут идти с гиперскоростью.
– Тогда нам мало не покажется. – Раздался еще один голос.
– Сумасшедшие. – Процедил Рассел и ткнул пальцем в одну из клавиш пульта управления. – Это командир станции. Всем! – Громко заговорил он. – В прилегающем к станции узла пространстве возникла чрезвычайная ситуация. Всем укрыться в своих квартирах. Кто этого сделать не в состоянии, занять прочную и надежную позицию. Ждать моих дальнейших распоряжений. – Он ткнул пальцем еще в несколько клавиш, перед ним появилось лицо офицера-сармата, направленного им для сопровождения экспертной группы. – Где они? – Подтверждая свой вопрос кивком головы, поинтересовался он.
– Рядом с зоной портации к станции зонта.
– Халла!
Через несколько мгновений на голограмме появилось лицо Халла.
– Господин Халл, вам необходимо немедленно вернуться в гостиницу. – Заговорил Рассел. – Обстановка в пространстве нестабильна. Я ввел на станции чрезвычайное положение.
– Это серьезно? – Брови Халла подскочили вверх.
– Более чем.
– Но мы только начали свою работу.
– Как только положение стабилизируется, вы ее сможете продолжить. Я сообщу об этом.
– Командир! Что происходит, черт возьми? – Раздался другой голос из голограммы.
Глаза Рассела метнулись по краям голограммы, но изображение сместилось и Рассел увидел лицо еще одного эксперта.
– Я требую объяснений? – Вновь произнес эксперт.
– Я не обязан давать вам отчет о своих решениях. – Резко заговорил Рассел. – Будет лучше, если вы вообще покинете станцию.
– Я бы не советовал вам разговаривать в таком тоне. – Донесся еще один глосс.
Лицо Рассела исказилось гримасой.
– Офицер! – Выкрикнул он.
Через мгновение на голограмме вновь появилось лицо офицера.
– Целостность станции под угрозой. – Резко заговорил Рассел. – Приказываю, немедленно доставить господ экспертов в гостиницу и затем прибыть в зал управления. Выполняй!
– Да, господин старший офицер. А если…
– Разрешаю применить парализатор. – Рассел нажал на одну из клавиш, прерывая связь и вновь уставил взгляд на зеленые точки торпед.
Прошло еще несколько минут – торпеды стремительно приближались к станции, их скорость была огромна. Сердце Рассела сжималось во все большей тревоге. Где это чертово поле? Неужели оно идет так медленно, что еще не ушло на достаточное расстояние, чтобы взрыв этих торпед оказался безопасным?
Неожиданно зеленая точка фрегата резко дернулась и поползла по экрану в сторону.
Проснулись, наконец-то. Уводят фрегат, замелькали у Рассела раздраженные мысли. Ну пусть появятся…
Вдруг, по экрану вивв расползлись два больших голубых пятна, поглотив в себя всю остальную информацию.
Уничтожены, мелькнула у Рассела удовлетворенная мысль.
– Где фрегат? – Поинтересовался он.
– Его закрыли поля взрывов.
– Найти и установить связь.
По экрану вивв побежали разноцветные разводы, но зеленая точка фрегата так и не появилась.
– Его нет. – Раздался голос офицера связи через несколько мгновений. – Возможно, что он тоже попал в поле свертывания.
– Проклятье! – Рассел стукнул кулаками по подлокотникам.
Голубые пятна на экране резко поблекли и в его центре вспыхнули две зеленых точки.
– Что это, черт возьми…? – Выкрикнул Рассел.
– Гиперсветовые торпеды. – Пришел ответ.
– Сколько у него их на борту?
– Двадцать.
– Кто их туда насовал?
– Регат.
– Где он их набрал?
– Это оружие дворов.
– Черт бы их забрал с этим оружием. Выбросить еще одно поле свертывания. Связь с фрегатом!
– Есть выбросить!
Станция вздрогнула и в центре экрана на несколько мгновений вспыхнуло яркое голубое облачко. Но едва оно погасло, как его место на экране заняли две зеленых точки.
– Связь с фрегатом, черт возьми! – Закипая от злости проорал Рассел.
– Фрегат молчит, господин старший офицер. – Пришел тихий ответ.
– Проклятье! – Рассел зло стукнул кулаком по пульту управления.
Прошло некоторое время и по экрану на несколько мгновений вновь расползлись еще два ярких голубых развода, но едва они поблекли, как опять проявились две зеленые точки.
– Еще торпеды! – Донесся возглас одного из офицеров зала управления.
– Это те же. – Раздался еще один голос. – Они протыкают поля свертывания, как бумагу.
– Поле должно успеть среагировать. – Категорично заявил первый офицер.
– Они могут свернуться винтами, но их скорость так высока, что поле не в состоянии погасить ее. – Ответил второй офицер.
– А ядерный заряд? Он ведь должен сдетонировать.
– Скорее нет, чем да. Его компоненты достаточно далеко рассредоточены друг от друга. – Произнес ещё один офицер зала управления.
– Еще поле! – Выкрикнул Рассел.
– Слишком рискованно, господин старший офицер. К тому же, накопители энергии генератора поля свертывания, практически, пусты.
Рассел резко повернул голову на голос, но все офицеры сидели уставившись в экран.
– Направить всё в накопители. – Едва разжимая зубы, выдавил из себя Рассел и, отвернувшись, снова уставился в экран.
Зеленые точки торпед стремительно приближались. Офицер был прав: их скорость была настолько огромна, что при своей массе, в каком бы виде она не была, они были способны сейчас проткнуть любую защиту, имеющуюся на станции. К тому же они уже были настолько близко, что слабое поле свертывания могло срезанировать от торпед и отскочить к станции. Оставалось одно.
– Силовой луч. – Заговорил Рассел. – Уничтожить!
Донесся шум поворачивающихся кресел. Рассел понял – все, находящиеся в зале управления офицеры, повернули головы в его сторону. Наступила тишина.
– Ун…
Едва Рассел открыл рот, чтобы повторить приказ, как две ярких, красных, жирных искры мелькнули по экрану снизу вверх и уперлись в зеленые точки. И в тот же миг, вместо зеленых точек торпед, стремительно разрастаясь, в сторону станции уже неслись два огромных красных пятна.
Прищурившись, Рассел вжался в спинку кресла. Яркая красная краска быстро заполняла собой экран вивв. Станцию тряхнуло. Расселу даже пришлось крепко схватиться за подлокотники, чтобы не вылететь из кресла. На пульте управления вспыхнул и зловеще замигал красный индикатор, взвыла сирена.
– Сектора шесть и семь, разгерметизация! – Донесся механический голос из пульта управления, едва слышимый из-за за пронзительного воя.
– Проклятье! – Лицо Рассела исказилось гримасой, он повернул голову в сторону сидящего рядом офицера. – Выключи!
Рука офицера метнулась к пульту управления и вой резко оборвался.
Это конец. Регат не простит мне этой неразберихи. Сколько там сейчас может находиться народа? Замелькали у Рассела досадные мысли. Человек двадцать. Не больше.
Рассел оторвался от спинки кресла и протянув руку к пульту управления, нажал одну из клавиш. Перед ним вспыхнула голограмма с изображением Паулидера, командира отряда спасателей в пространстве узла и одновременно одного из его заместителей.
– Спасателей в шестой и седьмой сектора. – Громко и быстро заговорил Рассел. – Разгерметизация! Ликвидировать! Возможна радиация! Нейтрализовать!
– Да, господин старший офицер! – Паулидер резко кивнул головой и его изображение исчезло.
Голограмма погасла. Глаза Рассела непрерывно бегали по кровавому экрану вивв, в надежде что-либо рассмотреть, но тщетно.
– Очистить экран. – Отдал он команду.
Прошелестели клавиши. Экран на мгновение покрылся рябью и заполнился сочным голубым цветом.
– Пространство вокруг станции экранировано обширным полем радиации. – Пришел ответ.
– Защита?
– В норме. Но она не знакома с таким полем и требуется время для ее адаптации.
– Почему незнакома? Что, мало радиоактивных полей в галактике?
– В галактике естественные поля, а это какая-то изощренная выдумка дворов.
– Черт бы их побрал.
В зале управления наступила тишина. Прошло несколько минут. От напряжения у Рассела начало рябить в глазах. Он прикрыл их и медленно провел руками по лицу. Но когда его руки сползли с глаз, то на, уже потемневшем, экране вивв сияла большая яркая зеленая точка, достаточно близко от станции. Точка, явно, шла на сближение. Едва он всмотрелся в ее характеристики, как его лицо исказилось гримасой злобы. Это был фрегат.
Уничтожить! Возникла у него злая мысль, но зеленая точка, мигнув, превратилась на экране в большое серое размытое пятно. Фрегат шел к приемному ангару. Хотя его скорость быстро снижалась, но она все же была велика, для входа.
