Танк не предпринимал никаких действий - просто стоял метрах в тридцати перед грузовиком. До ушей доносился равномерный гул серьезного двигателя - единственный признак, подсказывающий, что боевая машина не покинута экипажем. Пушка не шевелится. Да и не надо ей шевелиться - и без того точнехонько на кабину КамАЗа смотрит.
Выглядел танк грозно, но сильно потасканно. Над гусеницами какие-то ошметки висят, на броне вмятины и пятна ободранной краски (а иногда и обгоревшей), на боку башни свешиваются лохмотья металла - что-то там у него в хлам разнесло. Похоже, приключений у этой громадины было немало.
Грубая рука ухватила Тоху за шкирку, без нежностей поволокла куда-то в сторону и вниз. Пара мгновений - и он уже лежит в какой-то длинной яме с пологими стенками, в кожу впиваются сухие хвоинки и комки палых шишек, а в лицо шипит разъяренный Рощин:
- Дебил безмозглый!!! Я же по-русски сказал - все в окоп!!!
- Че за окоп?! - непонимающе пролепетал Тоха.
- Ты! Дебил! Не знаешь, что такое окоп?! В нем ты сейчас сидишь!!!
Тоха не рискнул больше подавать голоса. Окоп так окоп - пусть будет так. А по его мнению, так просто длинный заплывший кювет. Хотя, наверное, Рощин прав - никто в лесу не будет вшивую дорогу так облагораживать. Осталась яма после войны - и вот пригодилась.
Помимо Рощина здесь находились Юлька, Лысый и пацан. Тараса и Синего видно не было, но Тоха за них не переживал - наверняка нашли где укрыться.
Танк продолжал стоять - непонятная ситуация нездорово затягивалась. Не выдержав ожидания, Тоха тихо произнес:
- Может, его бросили?
Ему никто не удосужился ответить, зато в окоп заполз Синий и, устраиваясь на дне, сообщил:
- Я с другой стороны его обошел. Бычки там, на дороге, свежие. И следы. Тоже свежие. Свинки курить вроде не должны.
- И танк незнакомый, - протянул Рощин. - Таких я у них еще не видел. Номер другой.
- Думаешь, наши это? Люди?
- Без понятия…
- Тогда почему они не высовываются? Видели же, что мы не свинки.
- Откуда я знаю… Спасибо, что не пульнули в упор, - грузовик-то у нас тот еще…
- Давай я вернусь и постучу по броне. Не валяться же здесь до вечера.
- А услышат? - усомнился Рощин.
- А что? Думаешь, если броня, то глухо? Не переживай - я умеючи. Хорошо услышат - не сомневайся.
- Добро. Только аккуратно - сзади как-нибудь.
Синий уполз по своему же следу; все настороженно обернулись в сторону танка, ожидая развития событий. Игорь, выскочив позади гудящей машины, четко и смачно стукнул прикладом три раза. Тоха не знал, каково при этом было экипажу, но сам он звуки ударов расслышал отлично.
Реакция танка оказалась молниеносной и парадоксальной. Взревев двигателем, он резко рванул вперед - вот уж Тоха не ожидал, что такие тяжелые громадины могут так резво прыгать. Набирая скорость, бронированный монстр чуть подвернул в сторону, ударил по кабине грузовика уголком своей туши, потащил КамАЗ вперед с такой легкостью, будто это пустая коробка из-под фирменных тапочек.
Грузовик был потерян безвозвратно - изломанную машину танк злобно спихнул с обрыва в заполненный водой карьер. Сам, остановившись на краю, осторожно попятился назад, проворно развернулся на месте, снова замер.
Тоха, нервно хохотнув, предложил:
- Пошлем еще кого-нибудь постучать по броне? Только я сразу отказываюсь - не пойду.
Синего посылать не пришлось. Выскочив из леса, он встал в десяти шагах перед танком и первым делом показал ему неприличный жест. Смелое деяние. На такую тупость даже Лысый побоялся бы сподобиться. Но Синий на этом не остановился - раздувая конфликт, обматерил танк по полной программе, сопровождая свою речь разнообразнейшими вульгарными жестами.
Танк не стал его давить. Под башней раскрылся люк, из него высунулась голова в шлемофоне, сонным голосом недоуменно вопросила:
- Ты кто?!
- А ты, б…, как думаешь?! - продолжал кипятиться Синий. - Я что - похож на твою бабушку?! Или с кем ты там меня попутал?!
- А чего орешь?
- Ору?! Я ору?! Да я тебя, паразита кишечного, сейчас сосать заставлю! Ты же, опарыш гнойный, нашу машину угробил!!!
Танкист, видимо, слышал не все - двигатель мешал. Но, наверно, понимал достаточно:
- Так это ваш КамАЗ был?
- Ну ты, блин, гений - хоть бери да Нобелевскую премию вручай! А ты что - видел здесь другую машину? Или топил сегодня что-то еще в этом карьере? Или спросонья привык давить все, что перед бампером?! Какого?!!! А?!!! Я же тебе как человеку постучал, а ты?! Взял и оставил нас без колес!
На башне танка открылся другой люк - оттуда показалась еще одна голова, тоже в шлемофоне:
- Что здесь за скандал? - сурово вопросил новый участник событий.
Синий пояснил охотно:
- Да козлы рогатые лучше водят, чем вы! Вы нам грузовик разнесли, да еще и утопили! Прелестно!
- Миш, что там? - уточнила «верхняя голова» бронированного чудовища.
- Да я задремал случайно, на минутку, - затараторила «нижняя голова». - Устал ведь тоже - не удержался. А тут по броне стук какой-то непонятный. Спросонья подумал, что обстрел, гляжу, а КамАЗ перед носом. Под тентом желтым. Ну я и не разглядывал больше - рванул на него, чтобы вырваться на ту полянку у карьера. А потом развернулся и вижу - мужик вон ругается.
- Два наряда тебе. За сон на посту, - вздохнула «верхняя голова» и, глядя на сползающийся к танку народ, уточнила: - А вы кто такие?
- Полковник Рощин, Двенадцатое ГУМО. А это майор Синельников. Запаса майор. Артиллерист. Ну и наши бойцы… разные партизаны…
- Полковник?! Да еще и Двенадцатое ГУМО?! Ух ты! А почему без формы?!
- А ты что - патруль комендатуры?
- А что, сильно похож? Ребятки, вылезайте! Пообщаемся с пострадавшими - будем решать вопрос по поводу ДТП.
Из танка полез народ. Всего в его недрах скрывалось четверо. Все на одно лицо - усталые, потухшие, грязные мужики лет под сорок. Будто родные братья. Один из них, тот самый, что общался с высоты башни, подойдя к Рощину, протянул начатую пачку сигарет. Универсальное средство для завязывания серьезного мужского разговора.
Рощин, закурив, сразу начал проявлять любопытство:
- А что российский танк делает на украинской территории?
Тот не остался в долгу:
- А что российский полковник делает здесь же, да еще и на КамАЗе под желтым тентом? Эти грузовики, я вам скажу, сейчас в народе очень непопулярны - мы таких немало на гусеницы намотали.
- Верю, - кивнул Рощин. - Кстати, в грузовике добра много было. Одних автоматов пара десятков. А уж патронов… гранат… Газовую плитку тоже жалко - на чем нам теперь яичницу подогревать? Чайку опять же хочется иной раз… Глубина там, как я вижу, приличная - не знаю теперь, каким способом доставать будем. Ну да ладно - это всего лишь КамАЗ. И все же - откуда вы здесь взялись? Вы одни или поблизости есть еще танки?
- Одни мы. Вчера не одни были, да… Нашу часть в самом начале расколошматили. В пух и прах. Неожиданно же все было - со всех сторон эти… налетели… Ну и гарнизонному городку досталось… Полковник, у нас там семьи были. Теперь семей у нас нет… Вообще нет… Там… Там дома огнеметами выжигали и из гаубиц в упор почти… Хана там всем… Собрались мы в лесочке, кто уцелел и не убежал далеко, и пошли свою часть отбивать назад. Сперва к танкам пробрались, завели несколько. Патронов нет, снарядов нет - гусеницами давили все, что видели. На танки тараном перли. Побили нас там здорово, но и мы их тоже накрошили. А пока отвлекали, одна наша машина смогла к складам добраться. Вот этот танк весь бой и сделал - вылетел от складов и давай их поливать из всего, что было. Без него хана уже подступала. В общем, осталось у нас в итоге три машины с экипажами. Терять нам нечего уже было - додавили тех, кто по части бегал, и по городку ударили. Веришь ли, полковник, в три танка уделали там вообще всех. Гусеницы мокрые от намотанных внутренностей были. Их там было раз в двадцать больше, а толку ноль - как детей их делали. Кто из наших там выжил, повылезали изо всех щелей. Посовещались - решили загрузиться боеприпасами под завязку и, используя часть как базу, начать очищать окрестности от этой мрази. Ну и очистили… Нас полковник поставил на холмик - со стороны дороги часть прикрывать. Вот сверху мы все и увидели - засверкало над расположением, а потом все разом взорвалось. Будто на каждый метр по фугаске угодило. Дым рассеялся - лунный пейзаж. И от городка тоже ничего не осталось. Вот - только мы уцелели. С тех пор едем куда глаза глядят, и когда на этих натыкаемся… Повезло вам, мужики, что спали мы: раскатали бы вас вообще без разговоров. Плохой у вас грузовик - не нравятся нам такие. А насчет нарушения границы Украины извиняйте - нам сейчас на все границы класть с высоты птичьего полета, а то и выше.
Тоху в рассказе танкиста удивило только одно - это как же надо умотаться, чтобы спать в грохочущем танке? Похоже, мужики давненько не отдыхали… Это все равно что внутри барабана уснуть. На концерте отмороженной рок-группы…
