Родимов хотел для осуществления этого плана задействовать офицеров чеченцев. Согласно его замыслу они должны были под видом боевиков появиться в доме, где обнаружен Али, и как бы случайно дезинформировать его, что результат разгрома банды есть не что иное, как сотрудничество Лайнена с контрразведкой.
Антону план не понравился. Слишком подозрительной была осведомленность неизвестных Али боевиков. Кроме того, его напарник Слон был родом из Кучалоя, и не было гарантии того, что он не опознает бывших милиционеров. Он предложил свой вариант. Для этого нужна была машина, кузов которой требовал сварочных работ. Скрывать свою принадлежность к спецназу он тоже не собирался.
– Подполковник Филиппов, – Антон кашлянул в кулак. – Военная разведка. Отец, у вас сварщики работают, может, и нам машину сделают?
На какое-то время воцарилась тишина. Затихла и горелка. Калитка медленно открылась, и вышел невысокий мужчина лет пятидесяти. В глазах растерянность.
– Машина ремонтировать? – недоверчиво посмотрел он сначала на «УАЗ» со сгнившими порогами, затем на Антона. – Не знаю. Надо мастер спросить.
– Передай, мы заплатим, – для убедительности Антон вынул деньги.
– Хорошо, сейчас позову, – пряча взгляд, кивнул мужчина и развернулся во двор: – Канташ, ца болх бу куза!
«Здесь есть одна работа», – перевел про себя Антон и облегченно вздохнул.
Из ворот появился молодой парень со слипшимися от пота волосами. На лоб были сдвинуты сварочные очки. В правой руке он держал рукавицы.
– Вот офицер просит машина дырка заварить, – указал на Антона рукой мужчина.
– Я заплачу, сколько надо, – кивнул Антон. – А то вот приехали в командировку к вам, а наш начальник вон какой гроб на колесах дал. Несолидно.
– Здесь работа не на один день. Грязь убрать надо, ржавчина чистить…
– Мы и не торопимся, – Антон показал взглядом на дом, где была устроена засада. – Я еще долго у ваших соседей буду находиться. Так что есть где подождать. А мой водитель вам поможет.
– Да кому помогать есть, – спохватился Канташ и вопросительно посмотрел на хозяина дома.
– Раз надо, – развел тот руками. – Пожалуйста.
Через минуту Дрон въехал во двор.
Здесь, в углу, стояла прямоугольная железная печь. Рядом с ней сварочный аппарат.
– Дрон, – окликнул Антон капитана, когда тот вышел из машины. – Я пошел. Если что понадобится, – он показал на забор, – свистнешь.
* * *
С утра Али и Слон сбрили бороды и переоделись, сменив камуфлированную форму на обычные штаны и рубашки, а ботинки с высоким берцем на кроссовки. Тем временем Канташ уложил в прицеп сварочный аппарат и прицепил его к машине.
Еще на прошлой неделе один его знакомый из Ники-Хиты просил заварить котел отопления. Под видом помощников Али со Слоном таким образом решили приехать в село. Работы оказалось немного. Уже в полдень котел был отремонтирован. К этому времени Али уже узнал «последние новости». Знакомый племянника рассказал, что русские потрошили село целый день и лишь под вечер нашли Халида. Хозяин дома, где все это произошло, арестован. Но никто ничего не знал о заложниках. Ходили слухи, будто до сих пор вокруг села бродят поисковые группы. Некоторые утверждали, что во дворе дома, где все произошло, оставлена засада. Это было вполне вероятно.
Покрутившись рядом с Канташом, ближе к обеду Али направился к дому, стоявшему по соседству с тем, где недавно скрывался Халид. У высоких металлических ворот стоял уже немолодой мужчина в кожаной шапочке, молча наблюдая, как подросток красит забор.
– Здравствуй, хозяин, – подойдя к мужчине, поприветствовал его Али и взглядом показал на парня: – Сын?
– Да, – кивнул в ответ тот, настороженно оглядев Али с ног до головы. – Младший.
– Я слышал, в вашем селе недавно русские кого-то искали? – осторожно поинтересовался Али.
– А ты, я вижу, не местный? – нахмурился мужчина, проигнорировав вопрос. – Откуда будешь?
– Из соседнего села, – уклончиво ответил бандит. – С родственником сейчас у вас работаем, – он обернулся и показал в противоположный конец улицы. – Вон наша машина. В доме, где она стоит, котел протекал. Сейчас сделали.
– А-а, – протянул мужчина, – у Кахи Саддулаева?
Али неопределенно пожал плечами, давая понять, что имени хозяина не знает.
– Были русские, – неожиданно вернулся к старому вопросу мужчина. – Думаю, что до сих пор у моего соседа засада, – он взглядом показал на стоящий рядом дом. – Говорят, самого Большого взяли. Теперь ищут тех, кого он в заложниках у себя держал.
– А тебе ничего не надо подремонтировать? – неожиданно спросил Али. – Мы немного берем…
– Я вижу, что ты не похож на человека, который зарабатывает себе на жизнь таким способом. Да и бороду ты сбрил наверняка только сегодня утром.
Мужчина, прищурившись, насмешливо смотрел Али в глаза, дожидаясь ответа.
Али непроизвольно провел ладонью по подбородку, словно убеждаясь в правдивости слов.
– Нам надо, чтобы ты разрешил поработать у себя во дворе, – уже с нотками неприкрытой угрозы в голосе процедил Али сквозь зубы.
– Я хочу спать спокойно, – мужчина отрицательно покачал головой и, давая понять, что разговор окончен, шагнул к калитке.
– Постой, – Али схватил его за локоть и с силой сдавил. – Слушай меня внимательно! Сейчас мы подъедем к тебе на машине. Твой сын откроет ворота и впустит нас во двор. Если нет, то ни ты, ни твои дети точно уже никогда спокойно не уснете.
– Хорошо, – освобождая руку, мужчина сокрушенно вздохнул. – Только я не знал, кто вы.
– Вот это другой разговор, – расцвел Али и подмигнул подростку, который, почувствовав что-то неладное, с тревогой посмотрел на отца.
– Мне как раз нужна на летнюю кухню печь, – пробормотал мужчина. – Железо я заготовил еще осенью.
– Видишь, – улыбнулся во весь рот Али, – как тебе повезло.
Спустя час они уже в поте лица трудились во дворе нужного им дома. Вернее, всю работу делал Канташ, которому помогал сын хозяина.
Слон тем временем, пройдя в сад, долго наблюдал сквозь щели забора за тем, что происходит в соседнем дворе.
Вскоре опасения подтвердились. Ему удалось разглядеть сначала одного военного, выходившего в туалет, затем он увидел и второго. Этот устроился на крыше кошары.
– К колодцу нам не подойти, – усевшись рядом с Али на ступеньках крыльца, заговорил Слон, вернувшись из сада. – Могли догадаться, что раз есть человек, который выходит на связь с посольством, значит, тоже может появиться здесь.
– Или кто-то из боевиков раскололся, – поиграв желваками, вздохнул Али. – И рассказал про бункер. Возможно, он уже пуст. Канташ! – неожиданно окликнул он племянника. – Долго еще?
Сдвинув на лоб очки, тот вытер рукавом рубашки пот и кивнул:
– Да. Но к темноте управлюсь.
Он уже почти скроил саму печь. Оставалось приварить к ней ножки, трубу и переднюю стенку с дверцей топки.
За воротами скрипнул тормозами автомобиль. Хлопнула дверца. Здоровенный пес, дремавший в углу двора, сорвавшись с места, с лаем бросился к калитке. Постучали. Переглянувшись со Слоном, Али встал. Подошел хозяин.
– Иди спроси, кто там, – одними губами проговорил Али.
– Я в окно видел. Это военные, – ошарашил мужчина.
– Чего им надо? – Али растерянно уставился на мужчину. – Может, это ты сообщил им о нас?
– Зачем ты так говоришь?! – мужчина покачал головой.
– Ладно, ступай, – Али подтолкнул его в спину, а сам со Слоном бросился к хозяйственным постройкам за домом, где на крыше сарая они спрятали привезенные в тележке автоматы. Забрав оружие, пробежали в самый конец сада и присели в траве у забора, сразу за которым начинался лес.
Хлопнула калитка. Спустя некоторое время загремели, открываясь, въездные ворота. Заурчав, машина въехала во двор. Судя по звукам, ворота вновь закрыли.
Слон удивленно посмотрел на Али.
– Может, к хозяину родственники приехали?
– Не знаю, – тот пожал плечами. – Судя по его виду, он никого не ждал. Да ведь сам сказал – это военные.
– Сейчас многие ходят в форме, – возразил Слон. – Сразу и не поймешь, кто перед тобой.
Время шло. Стали одолевать комары и мошка. Али нервничал. Наконец они увидели подростка, который помогал племяннику Али. Тот, крадучись, шел в их направлении. Слон приподнялся и махнул ему рукой.
– Ну, что там? – спросил он присевшего перед ним на корточки парня.
– Двое русских, – парень воровато оглянулся. – Они попросили машину отремонтировать… Один ушел. Водитель остался. Сиденья снимает.
– Он с оружием? – напрягся Слон.
– Да, – кивнул подросток. – Автомат.
– А как они узнали, что у вас сварка? – сощурился Слон. – Может, твой отец брата отправлял куда-нибудь?
– Нет! – парень покачал головой и сделал обиженное лицо. – Они сказали, что в соседнем доме живут. Оттуда слышно шум горелки.
Али со Слоном переглянулись.
