нуждаюсь в Вашей похвале» - подумал про себя юноша.
Дальше стояли, всё на том же столе, три одинаковых вазы.
- Найди пустую вазу.
Дориан начал смотреть на вазы, прикладывая к ним руки. Через несколько минут он сунул руку в одну из ваз.Слишком простые испытания, как будто не начальном этапе обучения магии.
Мужчина ожидал один из двух исходов – или юноша не вынет ничего, или его укусит змея. Но исход оказался третьим – юноша достал из вазы змею, крепко держа её за голову. Кобра уже обнажила свои ядовитые клыки.
- Она должна укусить тебя! – мужчина злился.
- Она не сможет этого сделать! – Дориан произнёс эти слова коварным тоном, и цинично швырнул дохлую змею на пол.
- Как? Зачем ты убил её?
- Что бы она не укусила меня, и была не одна пустая, а две пустые вазы.
- Это неверно. – мужчина от ярости сжал кулаки и заскрипел зубами.
- Такого условия не было.
- Хорошо, твоя взяла, мальчишка. Ты готов идти дальше?
Дориан молчал махнул головой в знак утверждения. Злость и ярость бурлили, но он себя сдерживал. Он играет по чужим правилам, а значит обязан всему подчиняться, и держать себя в руках.
- Следующее испытание будет тяжелее.
- Чем? – Дориан уже не чему не удивлялся и был готов ко всему.
- Смотри!
- Мужчина указал на центр комнаты. Дориан обернулся и увидел пять человек. Все они были абсолютно одинаковы – как пять капель воды.
- Ты должен найти человека – он здесь один. Вот, это тебе. Этим кинжалом тебе лишь стоит дотронуться до призрака.
- Хорошо. Я знаю – с таким испытанием уже сталкивался.
Дориан вошёл в круг созданий. Он не особо обладал магией, но чувствовал, что его окружают не человеческие создания. Пару минут юноша смотрел на создания, а потом коснулся кинжалом одного. Тот мгновенно исчез.
- Я забыл, что будет, если я ошибусь?
- Узнаешь позже.
Дориан махнул головой, и тут же поразил создание, стоящее напротив того, которого он уже уничтожил. Снова существо исчезло. Затем он поразил создание, стоящее слева от него. Снова был призрак. Осталось трое существ – справа, и двое рядом с ними. Туз рассчитал правильно – он поразил существо, стоящее справа – самым первым, а затем через одного. Оба призрака исчезли.
- Браво. Точный расчёт. Как тебе это удалось?
- Я сразу увидел, что они образовали круг, а сами стояли на вершинах звезды – а один явно был лишним. Но загвоздка была – определить его. Я лишь прочувствовал первого – значит, что человек, стоящий напротив него, и был живым.
- Да ты гений, мальчик. Готов идти дальше?
- Конечно.
- У тебя был учитель?
- Да, но я больше занимался сам – по книгам.
- А логику и математику ты изучал?
- Само собой. – Дориан явно гордился собой.
- Значит, со следующим заданием тебе будет легко. Но, я так, по крайней мере, не надеюсь на твой успех.
- Почему? Я сын своего отца, а значит достоит пройти все трудности.
- Да много Вас тут побывало – самозванцев.
- Как знать. Я докажу, что я отличаюсь от них.
- А вот и новое испытание – последнее. Это часы. Очень старинные.
- Я это и сам вижу.
- Внизу часов находится тайник – в нём – ключ от двери на другой уровень испытаний. Что бы открыть тайник, ты должен завести и установить стрелки на какое-то определённое время.
- А что же случиться, если я ошибусь?
- Ты познаешь постепенно эти боли грядущих ошибок.
- Непонятно. Ну хорошо. Сколько ошибок я могу допустить?
- Пока не выбьешься из сил.
- Ладно, посмотрим, что с Вашими часиками...
Дориан осматривал большие часы, и одновременно восхищался их красотой. Часы были «рождены» пару веков назад – это определялось по резьбе и запаху дерева, из которого они были сделаны. Стрелки были из чистого золота, но их было не три, а четыре – часовая, минутная, чёрная – ночная, и светлая – показывающая день. Мужчина не сказал этого, но Дориан был наслышан от учителя об этих часах. Только, вот, как правильно установить стрелки, юноша не знал. Это будет сложно.
Подумав немного, и собрав все мысли в кучу, он понял, что стрелки нужно расположить не в простом порядке, а в каком-то особом, хотя об этом сказал наставник. Но за последнее время Дориан привык никому не доверять. Так он решил сложить все стрелки на самой верхней цифре – цифре XII, но ничего, кроме небольшого удара молнии, не получил.
- Вот таким образом будет «поощряться» каждая твоя ошибка. – Наставник явно ликовал.
- Однако, неприятно, но есть стимул не допускать ошибок. – Потирая руки, сказал Дориан, одновременно погружаясь в свои мысли.
- А ты не слаб.
Юноша думал. Он не мог решить, и понять комбинацию стрелок. Мысль ему навеял луч солнца, проскользнувший в этот момент по решётке окна. Он установил стрелки часов, одинакового времени, которое было на других магических часах, которые стояли на столе в комнате, но это снова повлекло за собой ошибку и новый разряд. Возможно это был отвлекающий момент, который мог запутать, и Дориан купился на эту детскую шутку.
«Это, всё не то. И вообще, для чего эти часы? Я же не часовщиком буду, попав к отцу. А если…» - размышлял юноша, перекручивая различные мысли в своей голове.
Он, осторожно, и неуверенно установил время, которое было в действительности – VI часов, Чёрную стрелку – на IX часов, а Белую - на III часа, и стал ждать. Часы клацнули, стрелки стали двигаться, а внизу, у самого пола, открылся тайник. Дориан открыл его, и взял в руки чёрного цвета ключ.
- Как ты понял и разгадал загадку?
- Я сразу понял, что это – не просто часы, это часы времени светлых и тёмных. Если часы показывают день, то белая стрелка – главенствующая, а если ночь – то чёрная.
- Ты оказался прав, мальчик. Ты получил ключ, а значит – можешь быть свободен. Дверь – там.
Дориан махнул рукой, и пошёл по направлению к выходу. Но и тут его ждал сюрприз – каменная площадка посередине комнаты, соединяющая порог, где стоял Дориан, и дверь на другую – двенадцатую ступень. Это был почти конец. Конец
