– Я тебе верю, но пообещай мне…
– Что я тебе должен пообещать? – спросил Забродов.
– Что ты будешь беречь себя, ради нас обоих. Хорошо?
– Я постараюсь, – целуя Наталью, прошептал Илларион.
* * *Улучив момент, когда Растаев вышел в коридор, Забродов последовал за ним.
– Погоди, Макс, – окликнул Забродов.
– В чем дело, Илларион Константинович?
– Мне нужна твоя помощь.
– Всегда рад вам помочь.
– Мне необходимо на сегодня поменяться с тобой машинами.
– Откровенно говоря, я застигнут врасплох. Такой просьбы я не ожидал, – честно признался Макс.
– Мне очень нужно, поверь.
– Хорошо, держите ключи, – Растаев достал связку ключей и, оглянувшись по сторонам, положил ее в ладонь Забродова.
Илларион, соответственно, отдал Максу ключи от «лендровера».
– Спасибо, Макс, ты меня здорово выручил.
– Ерунда, мелочи жизни, – махнул рукой Растаев.
Забродов возвратился в кабинет. Около пяти вечера он зашел к Котляренко.
– Заходи, Илларион, что-то ты невесел, – поднимаясь из-за стола, бодро сказал заместитель главы АСБ.
– Василий Васильевич, я бы хотел отпроситься.
– А что так?
– Понимаете, устал уже бегать в туалет, видимо, что-то съел неподходящее. Мутит меня все время, – соврал Забродов.
– А, понимаю, – улыбнулся Котляренко, – а я подумал, что-то серьезное стряслось.
– Несерьезное, но неприятное.
– Да, с такой проблемой много не наработаешь. После Питера ты у нас в особом почете. Езжай домой, прими чего-нибудь из лекарств. Да и дома бегать проще, дистанция, пожалуй, покороче будет, – пошутил Котляренко.
– Это уж точно.
– Надо было раньше прийти, а не мучиться до вечера.
– Думал, что пройдет.
– Может, тебе поможет совет моей бабушки. Она говорила, что проблемы с желудком лечатся голодом.
– Спасибо, приму к сведению, – поблагодарил Забродов.
«Опель» Растаева стоял на краю стоянки. Илларион быстро открыл дверцу со стороны водителя, завел двигатель и, плавно тронувшись, развернулся, а затем направился в сторону шоссе.
Как обычно, Михаил Михайлович в шесть часов вечера вышел из подъезда и не спеша отправился в сторону пешеходного перехода, чтобы пойти в магазин. Перейдя дорогу, он задержался у автобусной остановки и спросил у грузного пожилого человека: «Который час?»
Крачков знал время. Просто ему нужно было оглядеться. Пока никого подозрительного он не заметил. Михаил Михайлович зашел в магазин, купил килограмм сыра, два килограмма копченой колбасы, хлеб, чай и свое любимое яблочное повидло. Рассчитавшись на кассе, он вышел из магазина, спустился по ступенькам и медленно пошел в сторону дома. Затем он развернулся и, ускорив шаг, повернул за магазин. Там он перешел дорогу по подземному переходу и, пройдя метров двести, остановился у автобусной остановки. Крачков огляделся. Слежки не было.
Дождавшись автобуса, Михаил Михайлович проехал три остановки и вылез на четвертой. Впереди он заметил «опель», припаркованный у тротуара. Осмотревшись, Крачков пошел в сторону машины. Приблизившись, он скользнул взглядом по номеру автомобиля, открыл дверцу и сел рядом с водителем.
Забродов тут же повернул ключ зажигания, и «опель» тронулся с места.
– «Хвоста» не было? – вместо приветствия спро– сил он.
– Я сделал все, как вы сказали накануне, – переводя дыхание, ответил Крачков. – Я был крайне осторожен, внимательно наблюдал. Думаю, «хвоста» не было или же мне удалось его «сбросить».
– Отлично.
– Я способный ученик, Илларион.
– В этом я нисколько не сомневаюсь. Вы не забыли взять с собой пистолет?
– Не забыл, – Крачков хлопнул ладонью по карману своего пальто.
– Как я говорил, место это спокойное, но осторожности, как вы понимаете, никогда не бывает слишком много.
– Конечно. Ну а сейчас вы уже можете мне сказать, Илларион, куда мы едем?
– На мою дачу. Может быть, дача – это слишком громко сказано, однако все необходимое для жизни там есть, кроме телевизора и радио.
– И конечно же, там нет компьютера?
– Напрочь отсутствует.
– Тогда я в полной безопасности. Никто не будет «промывать» мне мозги, и я смогу отдохнуть от информации.
– И подышать свежим лесным воздухом, – заметил Забродов.
– Значит, дача находится в лесу?
– Совершенно верно, Михаил Михайлович.
– Давненько я не выбирался за город, а раньше мы с женой любили на выходные вырваться из бетонно-асфальтных оков города и съездить на электричке куда-нибудь в Подмосковье пособирать грибы и ягоды. Я и рыбаком в свое время был неплохим, – вспоминая, тяжело вздохнул Крачков. – А после смерти Лиды я как-то потерял интерес к жизни, к тому, что раньше так любил. Мне ее очень не хватает. Лида была для меня не просто женой, а настоящим другом. Она всегда поддерживала меня, помогала.
Несколько минут они молчали. Затем Крачков спросил:
– А электричество хоть есть на даче?
– Да, в двух-трех километрах деревня находится.
– Значит, мне не будет одиноко, – пошутил Михаил Михайлович.
– Для меня главное, что вы будете в безопасности. Повторю, что все необходимое для жизни там есть: за домом колодец, в доме небольшая электрическая плитка, чтобы приготовить или подогреть еду, холодильник и даже диван старый имеется.
– Тогда я спокоен, блага цивилизации не прошли мимо.
– Думаю, вам понравится моя «казарма». Потом и уезжать из нее не захотите.
– Почему вы так назвали дачу?
– Как-то это слово само привязалось. Наверное, я назвал дачу «казармой» за ее простоту и спартанские условия проживания, – пояснил Забродов.
– Имея холодильник, плиту и диван, дача может претендовать и на более интересное название, – снова пошутил Крачков.
Михаил Михайлович пребывал в хорошем настроении, как человек, избежавший серьезной опасности.
– Увидев дом, я думаю, вы не станете оспаривать его законное название.
– Посмотрим. Кстати, продуктов я закупил на первое время: сыр, колбасу, хлеб, чай, – перечислил Крачков.
– Об этом не беспокойтесь, я прикупил ящик говяжьей тушенки с гречкой. Просто и сытно. Еще там есть аптечка с необходимыми лекарствами.
– Спасибо, Илларион, за заботу, – поблагодарил Крачков.
Они выехали из города. Забродов, разговаривая с Михаилом Михайловичем, не забывал посматривать в зеркало заднего вида. Их никто не преследовал. Вскоре с шоссе они свернули на грунтовую дорогу и поехали гораздо медленнее, углубляясь в лес.
– А вот и «казарма», – остановив «опель» около низенького деревянного дома, сказал Забродов.
– Так вот какая моя обитель! – вылезая из машины, воскликнул Крачков. – Очень милый домик, чем-то напоминает домик моей покойной бабушки в деревне под Рязанью.
– Пойдемте, Михаил Михайлович, я покажу вам мои хоромы, – пригласил Забродов.
– С превеликим удовольствием.
Открыв ключом замок, Илларион толкнул дверь и пропустил вперед гостя. Крачков вошел и осмотрелся.
– Здесь очень мило. Все просто, но очень даже уютно.
– Не совсем, – сунув в розетку вилку от холодильника, ответил Забродов. – Сейчас я принесу дров и растоплю печь. Вот тогда будет уютно.
Крачков помог Иллариону выставлять банки с тушенкой в холодильник. Положил он туда и свои припасы, купленные в магазине. Затем они пошли за дом.
– Вот колодец, – указал Забродов. – Так что водой вы обеспечены.
Илларион достал из кармана круглый портативный фонарик и включил его. Луч света упал на поколотые и аккуратно сложенные вдоль стены, под самую крышу дома, дрова.
– Видимо, вы, Илларион, и зимой любите сюда приезжать?
– Любил. Эти дрова с прошлого года остались. Сейчас, к сожалению, совершенно нет времени. В общем, где находится колодец и дрова, я вам показал.
Забродов набрал охапку дров и понес их в дом. Крачков последовал за ним. Сбросив с себя спортивную куртку, Илларион принялся «колдовать» возле печи. Вскоре заиграли огоньки пламени и послышалось потрескивание горящих поленьев.
– Дом небольшой, к тому же деревянный, поэтому скоро будет тепло и уютно, а пока, Михаил Михайлович, не снимайте пальто: вам, городскому жителю, избалованному благами цивилизации, нужно себя поберечь.
– Должен с вами согласиться.
Забродов взял ведро и принес воды из колодца, включил плитку и поставил на нее старый алюминиевый чайник.
– Скоро вода закипит, и у вас будет чай, – весело сказал он.
– А вы мне компанию не составите?
– Я бы с удовольствием, но мне пора возвращаться в Москву, – сказал Забродов и добавил: – Вилки, ложки и другая необходимая посуда на столе. Вот ключи от дома, днем гуляйте, дышите свежим воздухом.
– Такой возможности я не упущу. Жаль, что зимой не растут грибы и ягоды. Спасибо, Илларион, за все, – пожав руку Забродову, поблагодарил Крачков.
