После того, как Элли написала Брэдену, он тут же запрыгнул в такси и поехал к Адаму, а мы с Джо сели в такси и поехали к ней. Приехав домой, мы все рассказали, как раз вовремя вернувшимся мальчикам с тренировки по дзюдо, о том, что произошло с Джосс. Никто не знал что бы могло это значить.
Только позже, сидя в гостиной, я поняла, что это первый раз за две недели, когда мы с Нейтом находились вдвоем в одной комнате с друзьями. Сейчас это было странно. Странно, потому что после четырехмесячного наблюдения за тремя любящими парами, мне вдруг показалось, что мы с Нейтом мало чем от них отличались. Не только потому, что у нас был умопомрачительный секс, мы так же, как они проводили вместе время, разговаривали о вещах, которые беспокоили нас, смеялись... и уютно лежали, прижавшись друг к другу. Нейт прикалывался, дразнил меня и втихаря брал мой телефон, чтобы оставлять случайные снимки.
Мы заботились друг о друге. Постоянно.
То, что мы скрывали очевидные чувства за оправданиями, что между нами только лишь уроки по сексу и держали это в секрете, начало грызть меня изнутри. Больше всего из-за того, что я знала Нейта. Не он каждый день в зеркале видит красную букву «Ш» у себя на лбу. Сомневаюсь, что его когда-либо беспокоило подобное.
Но почему-то я оказалась недостаточно умна найти способ выбраться из этой ситуации. В тот день, я несколько раз чувствовала на себе взгляд Нейта и начинала ерзать от смущения, будто он мог прочитать мои мысли.
«Лимонадка, если бы он знал о чем ты думаешь, то пулей бы вылетел за дверь».
Поэтому, когда позвонил папа и пригласил меня на ранний ужин я ухватилась за приглашение и поспешно ушла от Джо и Кэма, едва успев попрощаться с Нейтом.
Папа приготовил маринованную курицу с картофелем и зеленью. Я сидела на стуле напротив него и ковырялась в еде, слушая, как папа меня успокаивает, узнав об инциденте с Джосс.
Я покачала головой на его заверения:
- Ты не видел ее лица. Она выглядела, как... привидение.
- Брэден нашел ее, ведь так?
- Да. Элс написала, что он нашел ее в убежище, о котором сразу догадался.
- Ну, нам остается только ждать когда они все сами расскажут.
Я кивнула, но все равно продолжала размазывать еду по тарелке, снедаемая переживаниями о Джосс и Нейте.
- Ты похудела, - сделал замечание папа. - Ешь.
Это было еще одно из преимуществ постоянного и активного секса. Я действительно потеряла несколько килограмм и даже слегка пришла в тонус. Я не могла рассказать папе о причине потере веса. Мои щеки покраснели только об одной этой мысли.
- Я действительно очень занята. Не всегда удается поесть.
Папа вопросительно поднял брови:
- Я заметил, что последние несколько недель ты была неуловимой. Так много работы?
- Да... и, ну знаешь, иногда помогаю Нейту с его работой над рецензиями.
Боковым зрением я заметила как папа недовольно скривил губы:
- Уверен, ему платят, чтобы он писал их сам.
- Он мой друг, пап, - предупредила я его.
- Ну не знаю. Ему двадцать восемь лет и вырос он довольно-таки крепким мужчиной. Он все что-то ходит, фотографирует, играет в видео игры и смотрит фильмы, плюс тащит в постель все что двигается. Это не мужчина, Оливия. Это мальчик. Ходячая беда. И мне не нравится, что он ошивается около тебя.
- Все, хватит! - рявкнула я, с шумом откинув вилку на тарелку.
Папа сердито смотрел на меня с покрасневшим лицом.
- Ты его не знаешь.
- Тогда просвети меня. Что такого есть в этом парне, что он заслуживает твое уважение и время?
- Он хороший друг. Верный, заботливый.
- Как? Почему? Что он сделал для тебя?
Скрестив руки на груди, я откинулась на спинку стула и уставилась на красивую застекленную лоджию, с окнами выходящими на улицу Гериэт-Роу. Не глядя папе в глаза, я призналась:
- В прошлый День благодарения, я тебе соврала. Я сказала, что со мной все в порядке, но это была ложь.
От его напряжения, я почувствовала, как вокруг нас сгустился воздух.
- Покинув твой дом, я вернулась к себе и погрузилась в глубокую депрессию. Начала готовить индейку, картофель и все, как обычно, но когда все подгорело, я потеряла над собой контроль. Действительно потеряла. Но к счастью, Нейт был поблизости и заскочил ко мне, застав на полу в кухне. Он остался и обнимал меня, пока я оплакивала воспоминания о маме.
Решившись взглянуть на папу, я увидела, как его челюсть была сжата, а в глазах стояла печаль.
- Нейт действительно оказал мне поддержку. И он тоже ее получил. От меня. Он потерял любовь всей его жизни в восемнадцать лет, - мой голос сорвался на фразе «любовь всей его жизни». - Она умерла от рака.
- Боже.
Папа склонил голову и накрыл лицо рукой, услышав ужасную новость.
- Они были влюблены с детства и, судя по его рассказу, она была очень особенной девушкой. С тех пор он очень изменился. Только никому не говори, пап. Он не рассказывает об этом.
Папа строго посмотрел на меня:
- Ты с ним встречаешься?
Мой пульс тут же ускорился, а руки задрожали, но я опустила взгляд. Я не могла лгать своему папе. Просто не могла.
- Мы не состоим в отношениях, если ты об этом.
- О, девочка моя, - папа застонал, будто я сделала ему больно. - Надеюсь, ты знаешь что делаешь.
По непонятным причинам, в глазах защипало от подступающих слез, я отвела взгляд и, снова взяв вилку, продолжила свое ковыряние в еде.
- Ты никому не должен рассказывать. Никто не знает о нас.
- Ну и кому бы я рассказал?
Я слабо улыбнулась, глядя в тарелку.
- Ты разочарован во мне?
- Нет. - Его рука легла на мою, успокаивая нервную дрожь. - Но моя девочка заслуживает большего, чем то, что вы затеяли. Ты заслуживаешь серьезных отношений. Ты заслуживаешь быть чьей-то любовью всей жизни.
Мне всё же удалось не расплакаться. Вместо этого я улыбнулась папе, забросив все негативные мысли в свою глубокую, темную яму.
- Веришь или нет, но благодаря Нейту, я на сто шагов приблизилась к этой цели.
- Не понимаю, что это значит.
- Тебе и не надо, папа. Просто знай, мне сейчас гораздо лучше, чем было очень долгое время.
Папа с секунду изучал меня.
- Ладно. Я рад, моя милая.
Зазвонил мой телефон, прерывая нашу беседу по душам. Увидев на экране фото Джо, я потянулась к мобильному и поспешно ответила на звонок, догадываясь, что она звонит с новостями о Джосс.
- Привет.
- Только что звонила Элли, - сходу начала она.
- И?
- Джосс беременна.
Я замерла и нахмурившись посмотрела на папу.
