С выгрузкой лошадей возникла заминка. Пришлось строить специальный паром для их переправки на берег – вплотную крейсер не мог подойти из-за глубокой осадки.
В Валенсии гвардейцев ждал личный порученец князя Благовещенского с отрядом в триста сабель Капитану Одоевскому с гвардейцами предписывалось прибыть в штаб армии, располагавшийся в предместьях гор. Толедо – столицы Кастилии.
Переночевав ночь во временном лагере среди оливковых рощ, поутру объединенный отряд поскакал к месту назначения. Порученец – молодой лейтенант Пашка Коренев, беззаботный и смешливый юноша, поведал много интересного об Испании.
– Испании, как объединенного государства, пока не существует, хотядело к этому идет. Страна – лоскутное одеяло из королевств. Самые крупные – Арагон, Валенсия, Кастилия, Каталония, Севилья, Леон, Галисия. Испанские короли и князья грызутся меж собой, часто вступая и разрывая военные союзы, норовя оттяпать друг у друга куски территорий. – Одним словом бардак. – На дорогах полно разбойников, которых все правители, несмотря на разногласия, вешают с превеликим усердием. – У гордых и надменных испанок наши гвардейцы имеют ошеломительный успех. – Во Франции происходило тоже самое.
– Дык, понятное дело, на наших барбосов и глянуть приятно – в плечах косая сажень, росту не менее 170 см – орлы. – А местные мужички так, мелочь пузатая, бледная немочь. – Дык откуда им тут здоровым взяться – зимой морозов нет, в баню не ходют и главное водки не пьют. – С вина какое здоровье, так, баловство одно.
Алеша слушал доморощенного патриота, хихикал, отдыхая душой.
– Вообще, испанки попадаются ничего, только очень уж черные, вроде наших цыганок. – Командующий Князь Благовещенский, дай Бог ему здоровья, с самой Франции предупредил командиров полков – боец в увольнительной обязан иметь в кармане пачку презервативов. – Больно много в Европах всяких плохих болезней.
– Н-да, чего, чего, а презервативов в России хватало – два завода резино-технических изделий трудились в три смены. – За границу чудеса предохранения продавали за большие деньги. Иностранцы сулили Государю агромадные деньжища за лицензию, но получили шиш.
Так, за разговорами, короталась неблизкая дорога. Встречающиеся по дороге селения и городки поражали своей разнообразной архитектурой. От чистой готики до экзотических мавританских ансамблей. Местность местами гористая, много зелени, винограда – природа радовала глаз. Частенько встречались неширокие речушки и ручьи с чистой и вкусной водой.
Шли ходко, чисто по-монгольски – в день отмахивали не менее ста километров. Снежок частенько забирался в повозку с пулеметом – отдыхал.
За время пути встретили только двух странствующих рыцарей с оруженосцами. Куда они перлись? То ли за мифическими драконами? То ли надоело выть серенады под балконом любимой или она без героических подвигов не давала?Ясно одно – времена рыцарства безвозвратно ушли.
На четвертый день скачки показались сторожевые башни и крепостные стены столицы Новой Кастилии – Толедо.
Насколько помнил Алеша из курса Истинной истории – город основан в 200 г. до нашей эры. В середине VI века – столица Вестготского государства. В 1085 г. отвоеван у арабов войсками короля Альфонса II и стал столицей королевства Кастилии и Илеона.
На огромном плато, к югу от города, близ берегов реки Тахо, раскинулся военный лагерь 3-й армии князя Ивана Благовещенского. Время клонилось к вечеру, оставив отряд с приказом никуда не разбегаться, Алеша, как есть с дороги, в пыли и грязи заявился в штабную палатку. Князь, выгнав всех вон, имел с ними продолжительную беседу. Наконец, получив все Ц.У. капитан Одоевский вышел наружу.
Подъехав к отряду, отпустил спецназовцев. С ним осталось 412 гвардейцев – Посвященных. Порученец – лейтенант Коренев, выскочил словно черт из коробочки, на своем гнедом жеребчике.
– Поедемте, господин капитан, покажу ваше место в лагере.
Отряд порысил в указанном направлении.
Рядовые гвардейцы успели поставить им палатки, рядом дымили несколько полевых кухонь. Алеша первым делом разнуздал Орлика, дал ему отстояться и сводил к речке. Помыл его жесткой щеткой, напоил – рядом с шумом плескался Снежок.
Приведя Орлика на поводу, сказал Афоньке:
– Накорми коня.
Тот шустро захлопотал возле переметных сумм и нашел торбу с овсом.
Поужинав и отказавшись от вина, Одоевский рухнул на раскладную койку.
В семь часов утра заголосил горнист – лагерь проснулся, зашебутился, погнали лошадей на водопой, слышались крики команд и задымили полевые кухни. После завтрака Одоевский заторопился в штаб, там его встретил Наместник – князь Крымский, Хронос.
Хорошо приветил, налил чарку вина и внимательно выслушал ход операции в 1986 году. Довольно похмыкал и вдруг неожиданно спросил:
– Юноша, в вас есть многие задатки, вы их развиваете?
Алеша слегка опешил:
– Что Вы имеете в виду, Ваша светлость?
Хронос не спеша налил по второй.
– Выпьем.
Выпили.
– Вы владеете телекинезом?
– Нет, не знаю, не пробовал – юноша забыл случай у Костакисов.
Князь Крымский скривился.
– Эх, молодежь, неужели Владимир не мог тебя таким пустякам обучить.
– Ничего себе пустяки, а что же тогда у Наместника серьезное? – подумал Алеша.
– А серьезное – искривление пространства, создание хронокапсулы, возможность проходить по временным и пространственным порталам. – Телепатия, к примеру.
Алеша, непроизвольно отшатнулся и брякнул:
– Не надо читать мои мысли.
– Не буду, не буду – замахал руками Предтеча – это я так, по-стариковски развлекаюсь.
Одоевский опасливо покосился на Наместника.
– Хотел бы ты, Алеша, овладеть такими способностями?
– Не знаю – юноша замялся. – Поди потребуется полная перестройка организма, боязно как-то, вдруг в монстра превращусь.
– Да будет тебе – обиделся Хронос. – Разве я похож на монстра? – А Император наш Владимир I Романов?
– Наш Император? – поразился Алеша.
– А-то – хмыкнул Хронос. – С каких таких щей он запросто временные и пространственные порталы создает.
– А с женским полом хуже не будет? -У меня молодая жена, да и вообще – сторожился Одоевский.
– Га-га-га – развеселился князь Крымский – сразу видно, наш человек. – Не сиди пнем, наливай. – Да выброси к хренам эти наперстки, бокалы подавай.
Началась генеральная пьянка. Хронос оказался отличным дядькой и прекрасным рассказчиком. Научил, кстати, телекинезу – оказалось этот процесс весьма прост.
Особо показался забавным такой фокус – у вас в карманах по монете – одна золотая, другая медная. Раз, сжали пальцы в кулак – разжали, на ладони золотая монетка. Сжали пальцы, разжали кулак – на ладони медная. Они поочередно прыгают вам в руку – одним словом, телекинез и никакого мошенничества.
Выпив пару литров белого вина, князь вдруг заявил:
– Хватит пить, пора гулять.
Он хлопнул в ладоши для антуража и на полу, рядом с ними материлизовался ящик с французским коньяком 1891 года выпуска. С ящика почему-то стекала вода, тара, как и бутылки, оказались в песке и кораллах.
– Вот, свеженькие, только двадцать лет, как затонули вместе кораблем.
После очередного протрезвления, Алеша обнаружил Хроноса сидящим на полу и задумчиво изучающим потолок палатки.
– Что-то вы долго приходите в себя, юноша, – сварливым голосом заметил он. – А не отправиться ли нам в Монако, есть тут неподалеку милое местечко – игорный рай. – Махнем в XIX век.
Алеша с сомнениями пожал плечами.
– Я играть то не умею.
Князь взбутатенился.
– А я научу – и кроме того, – продолжил он вкрадчивым голосом – тебе нужна практика в телекинезе. – И всегда кусок хлеба с маслом на черный день – завершил Наместник.
Хронос достал из сундучка толстенькую книжицу, оказавшуюся географическим атласом – вещь явно не XV века.
Полистал, найдя нужную страницу буркнул нечто невразумительное и спрятал атлас в боковой карман камзола. У дальней стенки палатки возникла дуга пространственного перехода.
– Пшли, капитан, нас ждут великие дела.
Они вышли недалеко от крепостной стены, попав в муравейник. Отряхнувшись от разозленных насекомых, вошли в Хронопереход.
– Ага, то, что нужно – Наместник глядел на черный пенальчик с маленьким экраном. – На дворе 1903 год, в самую пипочку. – Хронос, походя сотворил костюмы, пальто, котелки и штиблеты, по моде нынешнего времени.
Переодевшись, Алеша в некоторой растерянности топтался возле своего обмундирования, лежавшей кучкой у своих ног, держа в руках ремень с двумя кобурами.
– Чего вы мнетесь, юноша?
Хронос, мгновенно оценил обстановку и на траве появился пузатенький кожаный саквояж темно-коричневого цвета.
– Кидайте в него свое барахло, а с вашим оружием поступим следующим образом.
